流感高峰期加上武漢肺炎夾擊，令很多港人擔心SARS重臨。養和醫院駐院醫生陳琳醫生提醒，一般肺炎的初期症狀與流感十分相似，而事實上流感若處理不當確有機會惡化變成肺炎，並誘發其他潛伏的疾病。故無論如何，都要做好個人衛生及預防措施，包括注射流感及肺炎鏈球菌等疫苗，有助減低出現嚴重併發症的風險。尤其是體弱及患長期疾病的長者，切勿因擔心疫苗副作用而抗拒注射。
感染流感併發症多
有機會引發哮喘、心臟病、生蛇等
陳醫生指出，天氣轉變的季節，長者容易出現各種疾病，不但可感染流感、肺炎，更可因為受寒引致血管及氣管收窄，誘發慢阻肺病、哮喘、心臟病及中風等。同時長者皮膚的皮脂腺機能減弱，皮脂分泌減少，冬季天氣寒冷、氣候乾燥，致使他們的皮膚更加乾燥，對外界的刺激異常敏感，或引起皮膚瘙癢，甚至濕疹。另外，感染流感亦可令抵抗力變差，令潛伏的帶狀疱疹發作（生蛇），以及可誘發肺炎、腦膜炎等嚴重併發症。
不想病倒，長者就要做好保護工作。陳醫生表示，天氣冷及流感高峰期間，長者宜避免到人多擠迫的地方，亦應該接種相關疫苗，包括流感、肺炎鏈球菌、俗稱「蛇針」的帶狀疱疹等疫苗。政府有資助合資格長者接種流感及肺炎鏈球菌疫苗，至於較年輕但患有免疫系統疾病或腎衰竭等嚴重病症的人士，亦應諮詢醫生的意見提早接種疫苗。
流感與肺炎初期症狀相似 症狀持續宜及早求醫
陳醫生呼籲長者，即使是患上流感也應求醫，原因是流感與肺炎初期症狀很相似，同時出現併發症的機會亦較高，若出現呼吸困難、胸痛、咳出黃綠色或帶血絲的膿痰，又或持續發燒及用藥後病情沒有改善，甚至惡化，則更要盡快求醫。醫生會透過聽診檢查患者肺部是否有雜音，再因應情况安排病人照肺片以確定病情。
流感疫苗常見副作用：低燒、骨痛
陳醫生強調，疫苗的成分是低劑量的抗原，安全性高，流感疫苗常見副作用是低燒（即攝氏37度以上至38度）、周身骨痛等類似感冒的症狀，甚少出現過敏等嚴重反應，即使重複接種同一疫苗一般都不會產生太大問題。不過，她提醒長者，若感身體不適或狀態不佳，則應等待身體狀况轉好後，方可接種疫苗。
計劃外遊前需做足準備
至於計劃外遊的長者，陳醫生提醒他們要帶備所需的藥物，包括「平安藥」，長期病患者亦要留意帶足夠藥物，或預備多一份後備藥物以防不時之需，並且要量力而為，不要因為趕行程而過於操勞，出發前亦可約見醫生，由醫生評估目的地的情况作出健康建議，例如接種某些疫苗、處方平安藥等，若有不適則要在當地求醫。
長者冬天防病攻略
- 盡量少到人多的地方，出外宜戴口罩
- 穿足夠的衣物保暖
- 患病要盡快求醫
- 接種疫苗，包括流感、肺炎鏈球菌、帶狀疱疹（蛇針）等等
