奥运会的竞技游泳比赛由国际泳联确定参赛成绩。参赛资格分为A、B两个标准。如果一个国家（或地区）的协会在每个项目中赛，这些选手只需达到B标即可。但如果有两名选手参加同一单项的比赛，他们的成绩必须达到A标，而且报名成绩只有在国际泳联认可的比赛中达标才算有效。在每个单项比赛中，各国或地区的奥委会或协会最多可派两名达到奥运会A标成绩的选手参加；如果达到奥运会B标，则只能派一名运动员参赛。每个接力项目中，各个国家或地区奥委会或协会只能派出一支队伍参赛。当一个国家或地区奥委会或协会没有一名达到奥运会标准的选手时，可派出男、女各一名选手参赛。 [8]
奥运会比赛采用预赛、半决赛和决赛赛制。各项目按照预赛的成绩选出前16名参加半决赛，根据半决赛的成绩选出前8名进行决赛。 [8]
在奥运会游泳比赛中，任何一个运动员在出发时如果有抢跳犯规行为都会被取消比赛资格。自由泳、蛙泳、蝶泳及个人混合泳的各项比赛必须从出发台起跳出发，仰泳项目在水中出发。在自由泳和仰泳比赛中，运动员到达终点时可以只用一只手触壁，但在蛙泳和蝶泳比赛中，必须使用双手同时触壁。
奥运会所有距离在50米以上的游泳比赛都必须在途中折返。转身时，自由泳和仰泳允许运动员使用身体的任何部分触及池壁，这就允许运动员可以在水下转身后，用脚去蹬池壁。转身的一个例外规则就是在个人混合泳当中，从仰泳转换泳姿到蛙泳时，运动员必须保持仰及池壁。游泳运动员的比赛时间和地点都由一个电子系统自动决定。运动员出发时，出发台上的压力板将记录数据。每条泳道两边的墙上都有触摸板，当运动员触壁时也会被记录。由于触摸板和出发台是互连的，因此赛会官员可以判断参加接力比赛的运动员是否是在其队友触接力比赛当中，如果任何一个运动员在其队友触壁0.03秒之前离开出发台，这个队将被自动取消比赛资格。 [8]
- 自由泳
1、自由泳比赛中，可采用任何泳式。但在个人混合泳及混合泳接力比赛中，自由泳是指除蝶泳、仰泳、蛙泳以外的泳式。
2、每次转身和到达终点时，运动员身体的某一部分必须触及池壁。
3、在整个游程中，运动员身体的某一部分必须露出水面。在出发和每次转身后，允许运动员身体完全没人水中，在15米前（含15米）运动员的头部必须露出水面。
- 仰泳
1、在出发信号发出前，运动员应在水中面对出发端，两手抓住出发握手器。禁止两脚蹬在水槽里、水槽上或脚趾勾在水槽沿上。
2、出发和每次转身后，运动员应蹬离池壁，除在做转身动作外，运动员在整个游进过程中应始终呈仰卧姿势，允许身体做转动动作，但必须保持与水平面小于90°的仰卧姿势，头部位置不受此限。
3、在整个游进过程中，运动员身体的某一部分必须露出水面。在出发、转身及抵达终点时，允许运动员身体完全没人水中。出发和每次转身后，在15米前（含15米）运动员的头部必须露出水面。
4、在转身过程中，运动员身体的某一部分必须触壁，允许肩的转动超过垂直面，之后可做一次单臂划水或双臂同时划水动作，并以此划水动作作为连贯转身动作的开始。运动员必须呈仰卧姿势蹬离池壁。
5、运动员在到达终点时，必须以仰卧姿势触璧。
- 蛙泳
1、在出发和每次转身后，允许运动员身体没入水中，可做一次手臂充分向后划至腿部的动作。在第一次手臂划水动作过程中，允许打一次蝶泳腿接蛙泳蹬腿动作。
2、从出发和每次转身后的第一次手臂动作开始，身体应保持俯卧。任何时候都不允许身体呈仰卧姿势。在出发后的整个游程中，动作周期必须是以一次划臂和一次蹬腿的顺序完成。
3、两臂的所有动作应同时并在同一水平面上进行，不得有交替动作。两手应同时在水面、水下或水上由胸前伸出。除转身前的最后一次划水动作、转身过程中及抵达终点前的最后一次划水动作外，肘部不得露出水面。两手应在水面或水下向后划水。除出发和每次转身后的第一次划水动作外，两手向后划水不得超过臀线。
4、在每个完整动作周期内，运动员头的某一部分必须露出水面。出发和每次转身后的第二次划臂至最宽点两手向内划水前，头部必须漏出水面。
5、两腿的所有动作应同时并在同一水平面上进行，不得有交替动作。在蹬腿过程中，两脚必须做外翻动作，不允许做剪夹、上下交替打水或向下的蝶泳打水动作（本条第1项所述除外），只要不做向下的蝶泳打腿动作，允许两脚露出水面。
6、在每次转身和到达终点时，两手应在水面、水上或水下同时触壁。在触壁前的最后一次划水动作结束后，头可以没人水中。但在触壁前最后一个完整或不完整的动作周期中，头的某一部分应露出水面。
- 蝶泳
1、从出发和每次转身后的第一次手臂动作开始，身体应保持俯卧姿势，允许水下侧打腿。任何时候都不允许呈仰卧姿势。
2、两臂必须在水面上同时向前摆动，并同时在水下向后划水。
3、所有腿部的，上下打水动作必须同时进行。两腿或两脚可不在同一水平面上，但不允许有交替动作，不允许蹬蛙泳腿。
4、在每次转身和到达终点时，两手应在水面、水上或水下同时触壁。
5、在出发和每次转身后，允许运动员身体完全没入水中，可做一次或多次打腿动作和一次划水动作，划水动作结束必须使身体升出水面。在15米前（含15米）运动员的头部必须露出水面。运动员必须使身体保持在水面上，直至下次转身或到达终点。.
- 混合泳
1、个人混合泳必须按照蝶泳、仰泳、蛙泳、自由泳的顺序进行比赛。每种泳式必须完成赛程四分之一的距离。
2、混合泳接力必须按照仰泳、蛙泳、蝶泳、自由泳的顺序进行比赛。
3、在个人混合泳和混合泳接力项目的比赛中，每一泳式都必须符合相关泳式的有关规定。在仰泳转蛙泳过程中，运动员必须呈仰泳姿势触及池壁。 [9]
出发犯规
1、任何运动员如在“出发信号”发出前出发，应判犯规。如果在“出发信号”发出后发现运动员抢跳，应继续比赛，在该组比赛结束后取消抢跳运动员的录取资格。如果在“出发信号”发出前发现运动员抢跳，则不再发“出发信号”，取消抢跳运动员比赛资格后，总裁判以长哨声（仰泳为第二声长哨）开始重新组织其余运动员出发。
2、因裁判员的失误或器材失灵而导致运动员抢跳时，发令员应将运动员召回重新出发，不作为抢跳犯规。 [10]
赛中犯规
1、游出本泳道阻碍其他运动员或以其他方式干扰其他运动员者，应判犯规属故意犯规，总裁判应将犯规情况报告主办单位和犯规运动员所在单位。
2、在一项比赛进行过程中，当所有比赛的运动员尚未游完全程时，如果未参加比赛的运动员下水，应取消其原定的下一次的比赛资格。
3、接力比赛中，如本队的前一名运动员尚未触及池壁，后一名运动员的脚已蹬离出发台，应判犯规。
4、接力比赛中，在各队的所有运动员还未游完之前，除了应游该棒的运动员之外，接力队的任何其他队员如果进入水中，应判犯规。
5、运动员抵达终点后或在接力比赛中游完自己的距离后，应尽快离池，如妨碍其他游进中的运动员，应判该运动员或接力队犯规。 [11]
古代游泳，根据现有史料的考证，国内外较一致的看法是产生于居住在江、河、湖、海一带的古代人。他们为了生存，必然要在水中捕捉水鸟和鱼类作食物，通过观察和模仿鱼类、青蛙等动物在水中游动的动作，逐渐学会了游泳。
中国历史悠久，水域辽阔。记载中游泳，始于五千年前。但游泳作为一个体育项目得以发展还是近一两百年的事。
1837年，在英国伦敦成立了第一个游泳组织，同时举办了英国最早的游泳比赛。
1869年1月，在伦敦成立了大城市游泳俱乐部联合会（现英国业余游泳协会前身）并把游泳作为一个专门的运动项目正式固定下来。 并随之传入各英殖民地，继而传遍全世界。 随着游泳运动的发展，游泳被分为实用游泳和竞技游泳两大类。实用游泳又分为侧泳、潜泳、反蛙泳、踩水、救护、武装泅渡；竞技游泳分为蛙泳、爬泳、仰泳、蝶泳。 [2]
1896年，游泳被列为奥运会竞赛项目时，不分泳姿，是真正的“自由式”，只有100米、500米、1200米3个项目。
1908年，规定游泳必须在水池内比赛。国际标准游泳池长50米，宽至少21米，深1.80米以上。设8条泳道，每条泳道宽2.50米，分道线由直径5～10厘米的单个浮标连接而成。运动员比赛必须站在出发台上出发（仰泳除外），出发台高出水面50～75厘米，台面积为50×50厘米。
1912年，第5届奥运会，女子游泳被列为比赛项目。
1956年，第16届奥运会，又增加了蝶泳，从此定型为4种泳姿。此后的奥运会游泳比赛发展到共有自由泳、蛙泳、蝶泳、仰泳、混合泳和接力（自由泳与混合泳）6大项32个小项，是奥运会仅次于田径运动的金牌大户。 [5]
1989年，首届游泳世界杯举办。 [6]
- 场地
- 分道线
分道线长度应和赛道长度一致，固定在凹进两端池壁的挂钩上。挂钩的位置应该保证分道线两端的浮标能够浮在水面上。分道线浮标直径0.05～0.15米。 [7]
- 自动计时装置
（1）发令装置包括话筒和电笛（如果使用发令枪，必须带换能器）。发令装置与各出发台的扬声器相连，以便使每位运动员都能同时听到发令员的口令和出发信号。
（2）触板的尺寸应不小于2.4米宽、0.9米高，厚度0.01米±0.002米。应安装在泳道两端中心的固定位置上，运动员在每次转身或到达终点时接触触板即可记录比赛成绩或分段成绩。
（3）计时器应安装在距离游泳池终点端3～5米处装有空调的控制室内，控制室面积不小于6米×3米。在比赛期间，控制室与游泳池间的视线不能受到阻碍。
（4）按照规则要求游泳比赛计时器应精确到1/100秒。除记录和处理运动员比赛成绩外还能够自动记录运动员游进趟次，以及在接力比赛中判断运动员是否交接棒犯规。
（5）大型电子显示屏在比赛过程中将显示运动员的比赛成绩，名次以及其它信息。电子显示屏应至少可显示10行，每行显示32个字符，每个字符的位置上均能显示字母和数字。
（6）在奥运会和世界锦标赛中，终点录像系统将作为自动计时系统的一部分来记取运动员比赛成绩。在其它赛事中，需要配备半自动计时装置作为补充。半自动计时装置要求每条泳道有3名裁判员独立操作按钮与计时器相连接的按钮，在运动员到达终点时，裁判员按下按钮来记取运动员成绩。 [7]
- 仰泳转身标志旗
横穿泳池的旗绳应该悬挂在水面以上不低于1.8米、不高于2.5米的位置，距离每端池壁5.0米。 [7]
- 出发犯规召回线
出发犯规召回线应该悬挂在水面以上不低于1.2米的位置，距离每端池壁15.0米。出发犯规召回线应该由一个快速断开装置连接。犯规召回线启动时必须能有效地覆盖所有泳道。 [7]
- 出发台
应设于泳池两端每条泳道的中央位置上，其前缘高出水面50～75厘米。表面面积为50×50厘米并覆盖防滑材料，倾斜度不超过10度。出发台应该保证让使用前倾式出发姿势的运动员能够在前方或两侧抓住平台。如果出发台的厚度大于0.04米，建议两侧有不小于0.1米宽、前端有不小于0.4米宽、深入台体0.03米的握手槽。前倾式出发把手应该安装在出发台两侧。仰泳出发把手应该安装在水面上方0.3～0.6米处，既可以与水面平行安装，也可以与水面垂直安装.和池壁表面平行不突出池壁。 [7]
全国游泳锦标赛，由国家体育总局游泳管理中心主办，每年举行一届，是全国泳界最高水平的赛事。
全国大学生游泳锦标赛，由中国大学生体育协会游泳分会主办，每年举行一届，参赛运动员均为全国高校统一招生且具有正式学籍的在校本科生和研究生。 [12]
全运会游泳比赛，是国内规模最大、影响最广、项目最全、水平最高的大型体育盛会，对推动全国的游泳事业的发展具有直接而重大的影响。它主要是由国家游泳协会具体管辖。一般情况下为每四年举办一届。 [13]
世界游泳锦标赛，含游泳、跳水、花样游泳、公开水域游泳、水球、高台跳水6大项目，于奇数年7-8月进行为期16天的比赛，下一届于2019年7月12-28日在韩国光州举办，同年8月，还将举办FINA成人世锦赛。
世界短池游泳锦标赛（25米）仅含短池游泳项目，于偶数年12月进行为期6天的比赛，同时举办FINA世界水上运动大会/金牌教练研讨会，下一届于2020年在阿联酋阿布扎比举办。
世界冠军游泳系列赛，国际泳联于2019年新设立的赛事，参赛选手计划为奥运会和世锦赛的奖牌获得者，赛事旨在为这些最高水平的游泳运动员提供一个全新的世界级平台，让他们在FINA的赛事中聚首。
国际泳联冠军游泳系列赛将设置50米、100米和200米的自由泳、仰泳、蛙泳和蝶泳比赛，还包括200米和400米的个人混合泳以及4项接力。比赛将在50米泳池举行，并且只有决赛，每站比赛时间为3天。
该赛事为邀请参赛制，受邀选手将包括奥运冠军、世界冠军、世界纪录保持者、各项目世界排名第一的泳将等。赛事还将为运动员们提供总额390万美元的奖金。 [14]
奥运会游泳比赛，是全世界规模最大、水平最高、影响最广的游泳比赛。吸引着各委员国最优秀的世界一流选手参加比赛。奥运会每四年举办一次；1986年第一届现代奥运会在希腊的雅典举办。
亚运会游泳比赛，是由亚洲泳联负责管辖的属于亚运会中的第二大项的比赛，是衡量亚洲各国游泳水平的重大赛事之一，亚洲各国的优秀选手都登台亮相，一展英姿为国争光。它每四年一届。 [13]
国际游泳联合会（法语：Fédération Internationale de Natation ，缩写：FINA，简称：国际泳联）总部设在瑞士洛桑。于1908年由比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、英国、匈牙利和瑞典游泳协会倡议成立。 [3]
中国游泳协会，1956年成立。总部设在北京。首任主席李梦华。管辖游泳、花样游泳、跳水、水球4个分项。1952年4月国际游泳联合会承认中国为该会员。1958年为反对搞“两个中国”的图谋，一度与国际游泳联合会中断关系。1980年7月国际游联恢复了中国游泳协会协会的合法席位。 [15]
- 游泳
国际游泳联合会（FINA）于1908年诞生，这个组织的成立可说是由于顺应奥运会的需要。在1896年的第一届现代奥运会上，共有3项游泳比赛，但是却并没有一个广泛被接受的规则。
为了统一规则并且建立一个召开国际会议的场所，1908年7月19日，参加伦敦奥运会游泳比赛的8个国家（德国、比利时、丹麦、芬兰、法国、英国、匈牙利和瑞典）在伦敦曼彻斯特酒店召开会议，成立了游泳的第一个国际性组织。
成立国际泳联的目的很明确，就是把游泳、跳水和水球的规则标准化；把世界纪录管理好，并且随时更新这些纪录；保证奥运会游泳、跳水和水球比赛的发展方向。
过去的40年中，游泳比赛新增加了不少大赛，1973年开始的游泳世锦赛、1979年开始的世界杯、1993年开始的短池游泳世锦赛、1994年开始的跳水大奖赛，花样游泳则是在1984年正式进入奥运会。 [16]
- 跳水
跳水在1904年圣路易斯奥运会上成为奥运会比赛项目，从1908年开始，跳水比赛开始同时包括跳板和跳台比赛，1928年起，跳水比赛的项目基本固定下来，包括男女的10米台和3米板比赛。在这之前，1912、1920和1924这几届奥运会曾经有过男子的高空跳水项目，此外早期奥运会的跳水项目，板与台的高度也并不固定。
在2000年奥运会上，男女各有两个新项目进入奥运会跳水比赛，这就是跳台和跳板的双人比赛。这些项目有两名运动员参加，他们同时离开跳板或跳台，同时入水，一般来说，两名选手所做的是相同的动作，有时也可不同。
一直以来跳水这个项目都被美国统治，从20世纪80年代末开始，中国选手开始参与竞争，首次真正威胁到了美国的地位。当洛加尼斯还在赛场上时，中国的男选手很少能击败他，但是中国的女选手们却几乎是不可战胜的，而随着洛加尼斯的退役，中国也成为男子跳水实力最强的国家。 [16]
- 花样游泳
花样游泳是历史相对较短的一个项目，于20世纪20年代在加拿大兴起，30年代传播到美国，40-50年代得到迅速发展，那时，美国的电影明星威廉姆斯在几部电影中演绎了一番水上芭蕾，这让花样游泳迅速走红。而在竞技方面，弗兰克-哈夫里切克制订了一系列规则，推动了花样游泳比赛的发展。
1948年-1968年间花样游泳成为奥运会的表演项目，1984年首次作为正式项目出现在洛杉矶奥运会上，当时的项目是个人和双人，88和92年奥运会延续了这一项目设置，96年奥运会这两项则都被取消，取而代之的是8人的集体比赛，到了2000年悉尼奥运会，双人项目又再次成为比赛项目。 [16]
- 水球
水球在19世纪中期于英格兰地区流行开来之时，是作为橄榄球的水中版本出现的，其后才带有足球的痕迹。早期的水球比赛，选手坐在一个漂浮的桶中，像骑着马一样，挥舞的手臂则像打马球时挥舞球棍，因此得名polo（马球的意思）。在世纪之交，水球已经在欧洲和北美非常流行，因此它也成为1900年巴黎奥运会的比赛项目。
男子水球1900年成为巴黎奥运会的比赛项目，从1908年以后它就一直是奥运会的比赛项目。男子水球的代表队伍是匈牙利队，从1928-1980年的各届奥运会匈牙利队都能至少得到1枚奖牌，从1932年-1984年，匈牙利一共拿到了6枚男子水球金牌。此后匈牙利队实力有所下滑，1980年-1996年他们只得到1枚铜牌，但是2000年悉尼奥运会，匈牙利队再次获得冠军。女子水球直到悉尼奥运会才成为正式比赛项目，澳大利亚队获得了冠军。 [16]
孙杨，1991年12月1日生于浙江杭州，中国国家游泳队队长，男子1500米自由泳世界纪录保持者，男子400米自由泳奥运会纪录保持者。 2012年伦敦奥运会男子400米自由泳、男子1500米自由泳冠军； 2016年里约奥运会男子200米自由泳冠军。 孙杨是世界泳坛历史上唯一一位男子200米自由泳、男子400米自由泳、男子1500米自由泳的奥运会世锦赛大满贯冠军得主，史上唯一一位男子400米自由泳世锦赛四连冠， 唯一一位男子800米自由泳世锦赛三连冠， 男子自由泳个人单项金牌数居世界第一。 [17-21]
迈克尔·菲尔普斯，14个奥运冠军得主，罕见的游泳奇才。他已经被一些人视为他所从事的运动历史上最伟大的全能运动员。在2004年的美国选拔赛中，菲尔普斯取得了6个单人游泳项目的雅典奥运会参赛资格，这些项目包括了每种可能的游泳姿势。他最终获得了6枚奥运会金牌，2枚铜牌。在2008年北京奥运会上他又破纪录的独揽八枚金牌而震惊世界。2011年7月27日，菲尔普斯夺得上海世锦赛200米蝶泳冠军。 [22]
