《情迷巴斯》
如果說:「旅行就好像一見鍾情的情人。」那麼,找到了令你鍾情的地方,就好像遇上了合適的情人。
上文提到我和香港女生Gigi在Bath入住了一幢富有文學氣息,感覺置身圖書館一樣的房子,度過了三天夢寐以求的沙發衝浪體驗。從事攝影的屋主Michael,他工作繁重,週日那天仍然早起上班,下班後又答應帶我們出外遊覽。
首先,我們沿著運河一直走,欣賞兩旁的自然景色。之後,我們沿著長長的樓梯上山,俯瞰城市的全景。接著,我們走到一間優雅的咖啡店,享受了傳統的英式下午茶。
在這裡,你不用走馬看花,也不用擔心迷路,你只要放慢腳步,去看、去聽、去感受這裡的一事一物,你定能找到那個令你著迷的角落。
離開Bath的同時,也表示我和這位兩週前在Bicester認識,同床共枕許多個晚上的香港女生Gigi正式分開。我們各自向著不同的城市出發,繼續在英國打工換宿。
《只要一個瓦遮頭》
大約一個月前,我開始在英國旅行,透過參與打工換宿及沙發衝浪,先後到訪了London、Bicester、Oxford和Bath四個城市。這次我來到英國西南部,一個位於海邊的城市Torquay。目前我在這裡的一家背包旅館打工換宿,逗留了接近兩個星期。
這家旅館接待了另外四位義工分擔旅館的工作,包括兩位澳洲女生、一位法國女生和一位德國女生。她們主要負責旅館的清潔工作,我則負責清潔老闆Sean的房屋,還有協助照顧他的兩位小孩和一隻小狗。
我和德國女生Farina被安排入住一間二人員工房間,室內設計被形容像是棺材,房間只有一扇窗,兩層木造床架,配備獨立燈和插座。雖然空間細小,而且房間更不時出現大蜘蛛前來探訪。不過,作為一個背包旅人,不用多,我只要一個「瓦遮頭」。
《女生夢寐以求的公主房間》
我在這家位於Torquay的背包旅館,每週工作十八小時從而換取免費的住宿。上文提到我在這裡主要負責清潔旅館老闆Sean的房屋,並且協助照顧他的兩位年幼小孩Fern和Jude,還有小狗Jessie。
每天早上9時開始工作,直到下午12時結束。他們的房子樓高三層,到處放滿雜物和碗盤。每次經過三小時的大掃除過後,看到房子回復乾淨整齊的模樣,心裡不禁沾沾自喜。
老闆的五歲女兒住在三樓,一間每位女生也夢寐以求擁有的公主房間。那張放置了粉色紗幔的單人床,那個塞滿玩具的櫃子,還有那個掛上一件又一件公主套裝的衣櫃,我只能慨嘆一句:「這個年代的孩子真是幸福!」
《驚心一小時》
今天早上我如常七時起床,同房的德國女生Farina問:「你聽到嗎?」由於我習慣戴上耳塞睡覺,因此每次她投訴被噪音弄得徹夜難眠,我只好說一句:「可是我什麼也聽不到。」然後,她便開始告訴我在過去半小時內,房間外面發生的怪事…
話說在我身處的背包旅館,一星期前入住了一個怪人,他沒有一件隨身行李,每次見到他,他也穿上那件神秘的黑色外套,帶上帽子,走路閃閃縮縮,行為非常怪異。他沒有跟這裡的人交流,就算在廚房煮東西,也站在隱蔽的角落用餐,然後又買了一箱啤酒獨自暢飲。自從他入住這裡後,我總是感到渾身不自在。可是今天早上見證了這個怪人的瘋癲行為後,我真的被嚇壞了。
Farina說:「在大廳那邊有個人在自言自語,他像是瘋子一樣大叫大喊,又拍打枱櫈,表現非常暴躁,這樣的情況已經持續了半小時。」聽完她的分享後,我打開房門望出去大廳,那裡沒有人,也沒有半點聲音。在這裡差不多每個早上也這樣寧靜,因此我不以為然,照常穿過寧靜的大廳和黑暗的走廊,走到浴室梳洗,準備稍後工作。怎料,外面突然傳來大吵大鬧的聲音,原來那個怪人回來了,而且不斷在廚房和大廳徘徊,又大肆破壞旅館的設施,甚至弄壞了一台電視。
我身處的浴室正正位於大廳的旁邊,只是一扇木門的距離,我二話不說檢查門鎖是否鎖上,然後腦海不自覺出現了許多血腥場面,內心同時感到前所未有的畏懼。在我思緒混亂之際,突然有人拍門,那是Farina,我馬上叫她進來浴室商討計策。我們身上沒有電話,也沒有任何武器,於是我們決定走上頂樓尋找Farina的波蘭籍男友Artur,雖然逃生路線有點遙遠,但是至少那兒有位壯健的男士保護我們。
我們試圖拍門,可是沒有回應,我們心急如焚,一邊拍門叫喊,一邊留意身後有沒有那個怪人的身影。後來,Artur身穿內褲徐徐打開大門,表現驚訝的看著我們。房間還有另外一位男住客,我們將事發經過一五一十告訴他們。
這個時候,窗外傳來斷斷續續的叫喊聲音,拉開窗簾,看到那個怪人在旅館外面對著閘門拳打腳踢,不禁惹來途人的注目。我們決定致電旅館老闆Sean尋求協助,由於他不能獨留他的小孩在家,因此他建議我們去他的房屋會合,那麼我便可以留在那邊工作,並且照顧兩位小孩。於是,我和Farina緩緩地離開房間,環顧四周,確保那個怪人不在附近便逃離現場。
好像電影一樣的情節,故事的結局就是,Sean已經報警備案,而那個怪人則需要賠償旅館的財物損失。在這裡的最後幾天,我只希望風平浪靜地度過。
《消失的陌生人》
不經不覺,我在英國快要兩個月了。本來在Torquay這家背包旅館打工換宿後,理應按照計劃返回德國,但是計劃總是趕不上變化,在這裡出現了一個人,改變了我的決定…
話說在一個月前,我收到一個電郵,寄件人是一個在英國生活接近十年的香港男人,他透過我的博客知道我正在英國,他計劃這段時間去蘇格蘭旅行,於是便邀請我,看看我有沒有興趣一起去。起初我沒有打算北上,何況我們之間只有幾個電郵往來,但是他盛意拳拳,又積極設計行程路線,因此我答應了。
漸漸我們由網絡上的陌生人,變成無所不談的旅行伙伴,同時地,我開始比較前往Manchester的交通價格,並且詢問他的意見。直到幾天後我才收到他的回覆,他說最近公務繁忙,因此不能及時回覆。我沒有怪責他,反而感到安慰沒有被爽約,於是我馬上預訂了車票,準備出發Manchester會合他。
出發前兩星期,我嘗試聯絡他確認行程,可是上次的電郵之後,我再沒有收到他的任何消息,那個人消失了,就好像從來沒有出現過。
或許,這是一個刻意的安排。一張前往Manchester的車票,讓我決定一個人繼續踏上旅程,兩星期窮遊蘇格蘭。
《那天下午,我坐上了一位搭訕老伯的私家車》
遠離繁囂都市,走進湖光山色。從Manchester登上開往湖區的火車,細看窗外的景色,再呼吸一口空氣,經過兩小時的車程,我終於來到湖區的其中一個小鎮Windermere。
在這裡,許多遊客選擇乘坐一天通行的觀光巴士遊覽湖區四周,我也不例外。坐在開蓬巴士的上層,沿途下著毛毛細雨,雨天的湖區依然迷人。
在湖畔散步過後,我便準備等候巴士折返旅館。這個時候,一位衣著樸素的老伯走過來問我:「你來自哪裡?」我回答:「香港。」然後他的一句「你好」便開始了我們的對話。
這位老伯名叫Cyril,他在湖區生活了七十年,退休前從事旅遊工作,接待了許多亞洲遊客,開始接觸亞洲文化,漸漸產生了濃厚的興趣。
他沒有離開過英國,也沒有乘坐過飛機。我問他:「為什麼不出外看看?」他臉上流露滿足的笑容,說:「因為我喜歡這裡的一切。」就是一個簡單的理由,的而且確,要是喜歡一個地方,它可以令你拋下一切走到那裡,亦可以令你心甘情願地留下。
我們站在碼頭避雨,之後他提議載我返回旅館。在他的私家車上,掛上了來自不同國家的裝飾,唱盤播放著蔡琴的舊唱片,然後他徐徐吹起口哨。
這位看似壯健開朗的老伯,背後原來有著破碎的婚姻,亦曾經患上心臟病。他現在差不多每天出外散步,有時又主動幫助遊客,生活上才能夠得到一點寄託。
有些人喜歡花錢去旅行,有些人放假卻寧願待在家裡。經歷,不一定只有出走過才叫做精彩,留下也可以體驗不同。
《來自伊拉克的屋主》
在Glasgow入住了兩位伊拉克男人的房子,那是一幢樓高二十層的住宅大廈,他們居住在一樓的一個單位。房子只有一間房間,屋主Mohammed大方讓出他的睡房,自己則跟他的朋友睡在客廳的地板上。
屋主Mohammed的電子生意。他們熱情友善,不但讓我免費享用食物飲料,又讓我邀請我的台灣朋友前來作客。他們總是說:「當成自己的家就可以了!」他們分享了許多伊拉克的文化,又播放那兒的一些旅遊影片,才發現原來他們居住的地區庫爾德斯坦發展如此蓬勃。
短短相處了一個晚上,我感受到前所未有的尊貴對待。或許在別人眼中,這樣住在陌生男人家中,對方還要是中東人,感覺太冒險。老實說,未入住這裡前,我在火 車上也曾經猶疑,畢竟我只有一個女生,又不認識他們的文化。但是我選擇相信自己的經驗及直覺,結果,我真的遇上了兩位好屋主,想像往往不及親身體會。
《關於沙發衝浪的故事》
在Newcastle找到一位馬來西亞男人Wilson提供一晚住宿。他與他的同事住在一幢房子,地層是他們工作的外賣店,樓上兩層是住宅。
那天早上我八點便到達Newcastle,Wilson特地乘車出來迎接我,他不但貼心為我準備了一天的交通工具通行車票,又先行幫我拿行李回家,好讓我爭取時間四周遊覽。
Wilson旅行經驗非常豐富,曾經在歐洲截便車,到訪了超過三十個國家。他分享了許多過去的經歷,例如初次接觸沙發衝浪的體會。在2007年他一個人去法國旅行,可惜所有行李不幸被偷走,身上只剩下20歐羅,他的朋友建議他尋找免費的沙發住宿。起初他半信半疑,不相信世界有免費午餐,可是那次的經歷,改變了他的看法。
他遇到的那位屋主是一位法國男人,在他們對話的十分鐘後,屋主突然站起來,經驗尚淺的Wilson以為他將要被襲擊。後來屋主輕輕拍打他的肩膀:「朋友請放心,這裡有20歐羅,你拿來應急吧!」Wilson形容:「那刻我真的不知道怎樣反應,很感動。」
腦海突然出現了在寒夜送上叉燒飯的故事,這些橋段或許只會在粵語殘片出現,但是在現實中也總有機會碰上。今天,別人影響了你,他朝,你也可以影響別人。
《蘇格蘭艷遇》
那天下午,我在蘇格蘭高地的一家旅館遇見了他。
他,蘇格蘭人,三十多歲,身高一米八,留有長曲髮,擁有一雙圓大的眼睛,鼻樑上長了淡淡的雀斑,還有面上那把凌亂的鬍子。
我在旅館的公共廚房沖泡了一杯咖啡,然後一個人坐在角落的桌子。他走過來:「一個人嗎?」我點頭。
他早年在澳洲結婚,入籍當地,最後離婚收場。他一直住在澳洲,直到最近才回來高地探望母親。他的老家位於高地的西部,距離Inverness大約三十公里。每逢周末,他也入住這家旅館,走到鄰近的酒吧欣賞音樂演奏。這裡的夜晚,大大小小的酒吧也很熱鬧,音樂聲處處。
他邀請我改天一起去附近的地區旅行,我答應了,並且交換了Facebook。隔天晚上,我參加完一天的Isle of Skye旅行,打開Facebook,便收到了他的訊息:「如果你不嫌棄,明晚你可以住在我的老家,那麼我們便不用趕著回來。」
「回來了?」他看到我在Facebook的狀態顯示「在線」,急不及待傳來新訊息。「我在旅館多待一晚,後天還要乘坐早上的巴士前往Edinburgh。」我推卻他。他很緊張:「我在後天早上載你回到車站,不行嗎?」再補充:「很抱歉,我太唐突。」
隔天早上,我們按照計劃前往Cairngorms國家公園,中午時分在Aviemore的一間餐廳吃午餐。他一直照顧周到,沒想到原來他別有用心。
那天晚上,他傳來一則訊息:「我完全被你吸引。」我有點錯愕,故意扯開話題:「今天謝謝你,高地真的很美麗。」可是他的情感好像愈來愈豐富:「Honey,你很迷人,而且很性感,我希望能夠更深入了解你。」
「Honey」、「Baby」或「Darling」這些親暱稱呼,除了男朋友和女性朋友外,出自其他男人的口中,聽起來有點毛骨悚然。我表示我有男朋友,他仍然窮追不捨,說話更變得放肆:
「男朋友不在你身邊,你一定很寂寞了。」
「我現在訂車票去Edinburgh,然後在酒店訂一間房間,只有我和你。」
「直到將來入住老人院,你一定後悔當初沒有嘗試過這樣的激情。」
接二連三的訊息,已經超出了底線:「到此為止。」那個有風度的男人,原來只是虛有其表。這些艷遇,我才不要。
《完》
倫敦開始,倫敦結束。一趟沒有刻意計劃的英國旅行,在最後,我用了兩個月時間,一個人帶著兩個背包和500英鎊,遊走了英國二十個大城小鎮。
在英國,我初次接觸HelpX打工換宿,慶幸找到了兩份旅館的清潔工作,遇過麻煩經理,也遇過好老闆;睡過設備完善的車屋,也睡過簡陋的棺材房間。
即使工作沒有酬勞,我反而更享受這個得來不易的機會。一些你未必在香港從事的工作,在這裡你不會在意什麼階級,也不會計較薪金多少。對於一位旅人,比起薪酬,每天工作數小時換取免費的食宿,或許更實際。
一天,因為一個電郵,我被邀請結伴去蘇格蘭旅行,於是在出發前兩星期,我預訂了一張前往Manchester的車票。雖然最後我被對方爽約,我還是決定拿著這張車票,獨自起程出發蘇格蘭。
在英國,我嘗試了九次沙發衝浪,住過英式大宅,又住過大學的學生宿舍,更住過伊拉克男人的房子;睡過沙發,又睡過大床,更睡過地板。
一個人在途上,從來不會只有一個人。不論在打工的地方,或是在旅途上,我接觸了許多人,遇過經驗豐富的旅人,也遇過狂風浪蝶,更遇過瘋子。一個未知的旅程,讓你遇上不認識的過客,卻讓你重新認識自己。
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我是旅皇
「一次旅程,讓我沾上了旅行的毒癮。我,一個八十後香港女生,沒有偉大成就,卻沒有遺忘夢想。」
吳煒婷,《我是旅皇》博客作者,文章同時刊登雅虎旅遊、881903.com 商業電台、Travel QnA、U Travel 等旅遊平台。八十後香港女生,大學主修酒店及旅遊管理。曾經參加澳洲打工度假、英國打工換宿、沙發衝浪及 WWOOF,先後走遍了亞洲、大洋洲、歐洲和美洲超過二十個國家。理想成為旅遊記者,夢想擁有自己的背包旅館。
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