Paolo憶述自己是第一批來亞洲經商的意大利人，當年懷著戰戰兢兢的心，來到一個前途未明的地方。本來只想作短暫停留，卻眨眼就二十五年，成家立業，成為同鄉會主席。當初來港的決定，現在會有不一樣的體會嗎？

意大利貧窮的遊牧民族

「我們位於意大利東北部，鄰近奧地利、斯洛文尼亞等地。我們亦是最貧窮的地區。」Paolo生於意大利東北部佛里烏利-威尼斯朱利亞自治區。他們擁有自己的方言及文化，地方偏遠令他們成為意大利最貧窮的地方。移民住外地經商成為脫貧的唯一出路。 「我們從1800年代後期起經歷三次移民潮；第一次移民到南美巴西、阿根廷等地，二戰後移居美加，1970年代並前往亞洲等新興國家。」移民史近一百年，佛里烏利人遍佈全球各地，他們亦在外地相繼成立同鄉會，互相聯誼，互相幫助。作為第一批來港的人，Paolo亦效法同鄉，在香港成立同鄉會，並擔任主席。

停下來的地方

Paolo早在80年代初到中國各城市經商，期間在北京停留兩年，早已熟悉中國文化。 「當年香港正討論回歸，前途未明，但我已經去過中國不同的城市，而當時香港有一個工作機會，我便試了。」在香港工作期間，亦經朋友介紹認識了本地妻子。 「我身邊亦有不少本地朋友，我亦十分融入本地文化，有別於其他意大利人。」

同鄉會不只聯誼活動

作為同鄉會主席，Paolo致力舉辨社交活動例如：週年晚宴、派對等，聯繫意大利人。當被問到是否只招待會員。「不，我們歡迎任何人參與。」Paolo指同鄉會的會員只有四分一為意大利人，其他會員包括華人及其他歐洲人。他們亦會舉辦文化交流活動，宣揚意大利文化。Paolo自豪地說「當我回到意大利時，會舉辦講座宣傳香港經濟、營商環境等，已經有三百萬人從我口中認識香港。」同鄉會亦熱心公益事務，早前向有向鮮魚行學校捐款。

當問到退休的打算，Paolo 指現沒計劃留在香港還是回鄉。「雖然我生於意大利，但生活在香港的時間卻比在意大利更多。但意大利始終都是我的根，我會說我是意大利籍的香港人。」

原文標題：《當初，我們不認為這裹是終點》

感謝「族裔記憶」授權轉載。

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　　　吳宗麟先生　愛同行(WEDO GLOBAL) 的共同創辦人

主辦：香港國際關係研究學會

協辦：Roundtable教育部、GLO Education

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