谷歌收購HTC手機業務所為何事？

就在蘋果iPhone 8上市前夕，美國Google 公司宣布斥資11億美元嫉購台灣HTC 專門負責Pixel 手機產品的研發團隊逾2000人及取得HTC非獨家的專利授權。這宗交易可以從兩個角度來分析，第一是Google的硬件策略，第二是HTC的未來方向。

對薑餅人而言，今次的收購，綜合周四早上雙方的記者會的談話，可見這是一宗很奇怪的交易。而薑餅人推測的是，Google是主動要向HTC提出收購Pixel團隊，皆因HTC近年業績不斷尋底，也有不少消息指HTC會賣盤，當中更指會賣給中國品牌，此舉相信也引起Google的關注，為免自家的重要產品團隊落入不知情人士手上，Google唯有趕在HTC出手前趕快把Puxel團隊私有化，以免Pixel手機的機密被落在中國業者手上。這樣的推測其實也有一定道理，皆因一旦HTC落入他人手上，所有資產及人才處分也得聽命買家，屆時Google能否達成同樣的交易尚存疑問。而今次11億美元的作價，也相當於HTC停牌前20億美元市值的近半，可見Google是對這個團隊志在必得。

進一步確認硬件業務的策略位置

今次Google的決定也進一步確認了硬件業務的策略位置。在物聯網世代即將到來之際，Google 以瀏覽器作為搜索入口的時代勢必過去，取而代之是各種人工智能助手的人機互動對話，Google在互聯網入口的地位勢必面臨更大的挑戰。現在美國Amazon的人工智能平台Alexa已成為當地的主流，就是利用設計精美的硬件入屋，配合Amazon平台的龐大資訊量，令用戶用把口就能完成生活所需。蘋果的Siri也必然是人果粉們指定的人工智能入口。Google雖然有推出過類似產品Google Home但似乎暫未成氣候，今次HTC團隊加入會否加快這方面產品的開發就要拭目以待。但有一點肯定的是，手機只會是其中一項產品，如何將人工智能結合硬件才是新團隊的主要任務。

雖然不少手機迷都說今次交易是Google Help This Company，但實際上Google只是出錢買回自家的團隊，當中並沒有涉及救HTC這家公司，若然有，也只是那11億美元的交易金額而已。HTC這家昔日風光的品牌要如何走下去，仍然要看王雪紅及張嘉臨兩名高管的遠見。

事實上，今次交易對HTC而言是裏子和面子都贏了，除了那11億美元外，HTC還保留了本身的品牌，而雙方在記者會上的交流都讓人感受到Google今後仍會保持與HTC的合作，王雪紅也明言Google會對HTC未來手機產品有更深度的參與，這反映了HTC未來的產品與Google的關係只會更緊密。而王雪紅也在記者會上說漏咀，說將會推出U11 Plus手機，明顯是U11 的升級版，反映HTC自家品牌的業務並沒有停下來，至於產品是否為市場接受，就更考王雪紅及張嘉臨的功力了。不過憑著11億美元的交易收入， HTC 應可挺過來的。

回帶：

周四簽訂的協議見證了HTC與Google過去10年的夥伴關係。這段期間，雙方共同開創出許多手機產業的先例，包括：全球第一款Android智能手機HTC Dream （又稱作T-Mobile G1）、2010年的Nexus One智能手機、2014年的Nexus 9平板電腦，以及去年所推出的第一款Pixel智能手機。