历史背景
桂香街在福州东门外塔头街的南侧，与康山比邻。明嘉靖年间，这里住着一个叫林桂香的小伙子。这一年林桂香19岁，长得一表人才，又精通武艺，勤劳耕作，孝顺父母，亲和乡里，知道的人都说他好，因此三乡七里的人都忙着托媒人来提亲，可桂香总是摇着头。在他的心里只有一个女孩陈梅仙。
由曹雪芹曾外祖父重修 与博学鸿儒结下缘分
广州的旧街巷大多低调藏身于闹市某个角落，不管昔日有多风光，它们也不愿涂脂抹粉，高调地彰显自己的重要。起义路附近的桂香街也是如此，它安安静静藏身于成片旧楼中，看着大叔大婶们穿着拖鞋踢踏踢踏走过，听着回民小学的孩子书声琅琅，闻着居民楼里传出的饭菜香，或许还要为七拐八拐骑车的送煤气小哥捏把汗，曾经的文韵书香，似乎遥远不可追了，但也许它还一直记在心里。
桂香街的地名出自于昔日街上的一座古词——文昌祠。对古时的读书人来说，天上没什么神祗比文昌星更重要了，因为它恰是专门管理人间读书和功名的一个星官。古时将读书中举称为“蟾宫折桂”，桂香街的名字就这样跟文昌祠扯上了渊源。
根据《广州城坊志》的记载，这座文昌祠最初建于何时并不可考，但到了清朝初年已荒颓不堪。康熙平定三藩后，曹雪芹的曾外祖父李士桢出任广东巡抚。李士桢是个文化修为很深的人，他主持重修了文昌祠，并郑重题写了碑记。时至今日，古词与碑刻早就湮灭不可寻了。
除了李士桢外，另一位与桂香街有缘的博学大儒要算清末民初的简朝亮。简朝亮曾与康有为共同求学于南海名儒朱九江门下，并称朱门两高徒。此后，康有为忙于经时济世，力图变法，简朝亮则穷尽一生疏证儒学经典，以求“正人心，挽世风”。简朝亮教书育人数十年，据说平时和蔼可亲；一到课堂上就雄辩滔滔。康有为虽然跟他走了不一样的路，但对他钦佩不已，赞他是岭南硕果仅存的大儒。
桂香街与简朝亮的结缘，则在于简氏晚年倾力主持编撰的《粤东简氏大同谱》。这部鸿篇巨制将居于粤东各地各房的简氏囊括在内，所有简姓“宗系”几乎全入谱系。
根据《粤东简氏大同谱》记载，粤东简氏的开宗祖祠，正在桂香街上，祠堂的修建时期，恰与李士桢主粤同期。简氏祖祠旁原有一座书院，名叫“范阳书院”，后来也改名叫做“简氏书院”了。
（撰写时间：2013-11-12编辑：广州日报 作者: 王月华）
