左起：林雨陽、張嘉莉、曾健超及錢家和
（獨媒特約報導）2019年區議會選舉上周五踏入提名期，多名素人搶攻「染紅」多年的灣仔區議會。藝術家張嘉莉（Clara）在過往三屆民主派參選人林雨陽、曾健超及錢家和陪同下，宣佈出戰「跑馬地」。她認為現任區議員、灣仔區議會主席吳錦津地區工作手法傳統，甚少落區亦不容易接觸，希望自己的出選可給居民多一個選擇，打破議會悶局。
張嘉莉身兼多職，既是藝術家及大學講師，亦是兩女之母。她表示，自6月的反送中運動而來，已一直有落區及參選的想法。她指，作為藝術工作者，在申請撥款時已感受到政府的制度問題，批評現時政府制度千瘡百孔，區議會更淪為「蛇齋餅糭」的代名詞，「區議會係直接影響特首選舉、立法會選舉，點解唔能夠傳遞民意？」
現任跑馬地區議員是灣仔區議會主席吳錦津，他由1991年起開始擔任該區區議員，其兒子吳澤森已於同日報名接棒出選。張嘉莉強調，自己出選就是要讓街坊「有選擇」，突破現有的議會死局。她認為，吳錦津的工作方式「傳統」，日常並不容易接觸，社區資訊亦不流通，「街坊同我講唔知去邊到搵到吳生」。
另一已報名參選「跑馬地」的候選人為「2047香港監察」的陳詠霞。面對「撞區」風波，張嘉莉表示曾找過對方協調，但遺憾最終並不成功。她認為，在高投票率下，自己仍有機會取勝，並強調在民主選舉上，市民亦應該有自己的選擇。
過去三屆的民主派「跑馬地」參選人亦有到場支持，去屆因與「灣仔廣義」區麗莊撞區而改戰「跑馬地」的錢家和表示，十分樂見有新力軍參選，他讚賞張嘉莉十分勤力，「比我當時仲早落區」，受其對社區的熱情感動，決定全力支持她。「跑馬地」一直為建制派的陣地，他認為任何選舉的難度均相當大，唯有做好落區接觸居民的基本功。
2011年的「跑馬地」參選人曾健超則認為，張嘉莉作為藝術家，有很多對社區的新想法，例如舉辦瑜珈班、生態導賞團等等，「唔好白白俾建制派當選」。2007年的參選人林雨陽亦有與妻子袁彌明一同出席撐場。
記者：周頌謙