专辑介绍：

文 : 袁智聪

随着David Sylvian在2000年跟Virgin Records历时二十载的宾主关係告一段落，继而成立了他位於美国新罕布什尔州南部的私人录音室兼自家独立唱片厂牌Samadhi Sound，看到是这位传奇性英伦音乐人义无反顾地为其音乐事业展开新的一章。

结果，作为Samadhi Sound的创业作，Sylvian在2003年带来的回归专辑Blemish，已明确地交代了他在「后Virgin」时代的偏锋深涩Avant-Garde音乐路线——纵然这仍是以人声演绎作主导的作品，然而在美国Avant-Jazz结他手Derek Bailey及维也纳电音乐手Fennesz助阵下， Blemish是一张那么简约、即兴而赋予着寂静、疏离与荒凉氛围的专辑，实行与商业市场背道而驰。但诚然对於不少乐迷来说，这是其颇难消化的前卫着作。

相隔两年，Sylvian再为Samadhi Sound带来他的第二击，那并非其个人作品，而是他跟其弟兼前Japan鼓手Steve Jansen以及德国电音製作人Burnt Friedman所组成的新乐队Nine Horses——这也是Sylvian继在1991年跟眾前Japan队友复合组成Rain Tree Crow之后，他十四年来首次再以乐团姿态出版唱片。

毋庸置疑，Nine Horses的首张专辑Snow Borne Sorrow跟其前作Blemish在音乐取向上是那么大相径庭。最为乐迷津津乐道，是Sylvian重返回他那触动心灵而编曲细腻的Avant-Ballad曲风。简言之，这是一张非常动听的专辑。

再看摄影师Kevin Westenberg为Nine Horses所拍摄那辑「型佬」宣传照，似乎这是Sylvian试图再度跟群眾拉近距离的举动，不再曲高和寡。

九匹马‧三人行
当David Sylvian推出Blemish之同时，我们已得悉他有一个跟Steve Jansen合作的Project正在进行中，那其实正是Nine Horses的雏型。

其实Sylvian与Jansen在02年夏末至秋天的时候，已开始一起在录音室创作与写歌，而同年圣诞期间低音结他手Keith Lowe亦加入参与。但由於进展缓慢，他们便曾一度暂休，而Sylvian便在这段时间灌录了其个人专辑Blemish。

Sylvian和Jansen两兄弟在多年来的密切关係，二人联袂组织乐队并不出奇，但何以会有Burnt Friedman这位来自德国Coburg的Electronica製作人(又是Ninja Tune旗下音乐单位Flanger之化身)介入呢？

原来当Sylvian等人在03年10月举行Blemish Tour期间於德国科隆遇上Burnt，一方面Burnt把其Demo曲目交到Sylvian手上以邀请他担纲主唱；另一方面，Sylvian与Jansen亦觉得二人的合作开始缺乏火花，是时候需要第三者加入以製造衝击，Burnt便成为他们的合作人选。去年Sylvian为Blemish带来的Remix/Remake专辑The Good Son vs The Only Daughter，当中交由Burnt替Blemish和Late Night Shopping两曲操刀混音，其实是跟Burnt合作之小试牛刀。继而在Burnt跟前Can鼓手Jaki Liebezeit合作的迷你专辑Out In The Sticks里，Sylvian客串主唱了一曲The Librarian，便更觉是Nine Horses的端倪。

在这年跟Ingrid Chavez结束了十三年婚姻关係的Sylvian，便全然寄情於Nine Horses的工作上。

喜出望外
当Sylvian在1999年发表Dead Bees On A Cake专辑时，他曾声言日后可能不会返回这类Ballad歌曲路线。Blemish的出现，正证明到他并没食言。不要忘记，Dead Bees On A Cake跟他上张Song-Based专辑Secrets Of The Beehive已足足相隔了十二年，他长时间放弃这种中间音乐路线亦早有前科。

所以Nine Horses的出现，那不得不说是一个惊喜。

Snow Borne Sorrow不但令你想到Sylvian的前作Dead Bees On A Cake的Avant-Ballad格调，甚至是更早的Secrets Of The Beehive、Gone To Earth、Brilliant Tress等。教人听得亲切不已并不独关乎他喜出望外地重返Song-Based的创作方式，甚至是Sylvian的爵士乐神韵。

打从Sylvian作个人发展以来，已流露出他的爵士乐派的倾慕，从他以往找来Kenny Wheeler、John Talyor等ECM旗下爵士乐手，抑或New Age世代的爵士音乐人Mark Isham为他伴奏，已可见一班。

纵使Burnt是电音製作人，而Jansen在充当鼓手之餘也主理了不少Programming工作，但却不代表Snow Borne Sorrow是一张很电气化的专辑，反之这是绝对有机性的作品，甚至这是Sylvian动用最多客席乐手参与的唱片。那不但Sylvian引进了其音乐密友坂本龙一、挪威Free-Jazz乐团Supersilent的小号手兼主将Arve Henriksen、瑞士女唱作人Stina Nordenstam，Jansen亦带来了色士风兼长笛演奏家Theo Travis，Burnt更招揽了世界各地的乐手参与。

Stina Nordenstam献声幽美和唱、谈及「911惨剧」的Wonderful World("It's a wonderful world/As a building fell down")，歌曲的爵士节奏与Keith Rowe相对於昔日Danny Thompson的Double Bass弹奏，感觉已很典型Sylvian的Ballad曲风。

重拾爵士神韵
爵士铜管乐的演奏，在Snow Borne Sorrow里乃佔有重要的角色。在幽暗而带着Microbeat肌理的Darkest Birds抑或配以Gospel-Blues咏唱的Atom And Cell，都听得到Arve精采的小号独奏，甚至在其电气化的主题曲Snow Borne Sorrow内其小号演奏更与歌曲丝丝入扣而来。又抑或沉淀着阴森氛围的The Banality Of Evil和温暖Folky的The Day The Earth Stole Heaven祭出的色士风二重奏，A History Of Holes有Theo Travis的爵士长笛与色士风独奏演出，还有Deep House/Micro House/Jazz-Funk节奏下Serotonin出现Hayden Chisholm的单簧管独奏，以及The Librarian那长长的单簧管引子，都尽是其爵士韵味、柔扬音乐诗意的来源。

反而这次坂本教授在Atom And Cell和Snow Borne Sorrow两曲里的钢琴演奏则未见突出。

1987年Sylvian一张Secrets Of The Beehive专辑，成为不少乐迷心目中的秋冬配乐之选，今天Nine Horses的Snow Borne Sorrow，亦同样渗着浓浓的深秋气息而来，绝对是合时之选。