撰文：莫瑾賢 (David Morgan)
馬主鄭強輝名下2014年香港馬王「威爾頓」現已退役。這匹曾四勝一級賽的賽駒於服役時由約翰摩亞訓練。
「威爾頓」是一匹天分與鬥志兼備的冠軍賽駒，於巔峰時期曾雄霸香港中距離賽事。牠曾攻下浪琴表香港盃、愛彼女皇盃、兩屆花旗銀行香港金盃，當然還有精英雲集的一屆寶馬香港打吡大賽，全部均跑2000米途程。
約翰摩亞說：「牠會成為香港賽馬史上一匹真正的傳奇賽駒，其中一個原因是牠的獨特跑法；牠往往於賽事早段居落後甚遠的位置，末段才如箭上前，曾令多少人為牠抹一把汗。」
以往「威爾頓」處黃金期時，經常於轉直路彎時在外疊繞過對手上前，然後展開招牌式的長直路衝刺，往往令在沙田觀賽的觀眾由最初喃喃自語到最後大聲歡呼。
「牠從來都要居落後甚遠的位置競跑，但牠勝在衝刺強勁持久，由六百五十米處或七百米處起，甚至有時由八百米處起，牠會一直加速，這顯示牠是一匹全力拼鬥的賽駒。雖然牠有時會令人為牠擔心，但這正是牠的魅力所在。不論對練馬師、馬主或馬迷而言，牠都交出了令人難忘的演出。」約翰摩亞續說。
此駒其中一次令人印象深刻的表現，或許是其歷來代表之作，就是於2014年12月摘下浪琴表香港盃（2000米）。「威爾頓」當日面對來自世界各地的強敵，以極為勇猛的表現擊敗另一香港冠軍級賽駒「軍事出擊」掄元。「軍事出擊」比「威爾頓」早一年當選香港馬王。
於該賽中，「威爾頓」跑至九百米處仍居包尾位置，但當眾駒轉彎入直路之際，牠已全力加速，雖然仍居後列，但已把目標鎖定在正在加速的「軍事出擊」身上。「威爾頓」的鞍上人莫雷拉亦大力催策坐騎。
「威爾頓」與「軍事出擊」雙雙上前。「軍事出擊」一直稍微領先，兩駒先後趕過英國代表「快利佳」及法國賽駒「天鷹翱翔」，其後再帶離澳洲代表「模範駒」。快到終點時，「軍事出擊」看似勝券在握。然而，這匹潘頓的坐騎此時走勢轉弱，向著對手斜跑，而「威爾頓」則繼續衝刺，最後以短馬頭位之先摘桂。
不是有很多賽駒能像「威爾頓」一樣具有奮戰到底以降服對手的決心。
初出茅廬
「威爾頓」來港前，兩歲時在愛爾蘭馮禮賢馬房服役，表現已見不俗。此駒在Moyglare育馬場出生，於2011年9月在Goffs Orby週歲馬拍賣會上推出，底價為18,000歐元，但卻乏人問津。馮禮賢其後以10,500歐元購入這匹馬。
「威爾頓」曾代表馮禮賢馬房出賽五次，最後一仗在卻拉上陣，角逐一級賽國家錦標，末段從後以佳勢追前，結果在「黎明路向」之後跑入不俗的亞席。該仗頭馬其後勝出二千堅尼大賽。
2012/13年度馬季末，「威爾頓」在港初出，跑了兩仗，均由貝湯美執韁。首仗得第二名，翌仗即打開勝門。2013/14年度馬季首兩仗，「威爾頓」夥拍田泰安上陣，第二仗即以短馬頭位攻下第一班讓賽其士盃（1600米）。該場頭馬亦證明牠是2014年香港四歲馬經典賽事系列的爭勝要角，在三關賽事中，牠與廄侶「步步友」鬥得難分難解。「步步友」其後亦曾榮膺香港馬王。
「步步友」在香港經典一哩賽中先拔頭籌，但在1800米香港經典盃中，貝湯美示範了「威爾頓」日後在多仗中取勝的模式。他令到策騎「步步友」的莫雷拉提早催策坐騎入直路，然後憑「威爾頓」持久的衝刺力越過該駒奪標。
約翰摩亞說：「『威爾頓』與『步步友』的際遇相近，兩駒均曾榮膺香港馬王，亦皆為一級賽盟主。『威爾頓』忠心耿耿，曾為我廄勝出十場賽事，其中四場為一級賽。牠亦兩度擊敗『步步友』，包括2000米香港打吡一役，所以牠成為香港其中一匹傳奇賽駒，實在當之無愧。」
「威爾頓」在2014年香港打吡大賽中擊敗「步步友」的演出勢必成為經典。
約翰摩亞另一馬房之星「步步友」也於最近退役。他憶起兩雄當日在直路上的龍爭虎鬥時表示：「2014年的打吡大賽將永垂香港賽馬史，是香港歷來其中一場最精彩的草地賽事。」
「兩匹最終登上世界排名頭十位的賽駒於末段拋離其餘對手，互相纏鬥至終點。正如賽馬旁述員費倫迪於兩駒並駕齊驅時所說，『這就是我們等候的一刻。』我們都期待這個場面出現，最終『威爾頓』獲勝。這場賽事確實讓人回味不已，在電腦上一再翻看影片，仍然覺得精彩絕倫。」
勝出打吡後，「威爾頓」角逐公開賽仍然揮灑自如，以馬頸位力挫「軍事出擊」奪得愛彼女皇盃冠軍，南非代表「民族英雄」得季軍，日本星級賽駒「神威啟示」跑第四。
光榮引退
同年12月，「威爾頓」攻下一級賽，繼而於2015及2016年連勝兩屆香港金盃。其間，牠的一對前蹄球節曾於2015年5月接受內窺鏡手術，康復後第二次奪得香港金盃。
牠亦曾交出兩場讓賽漂亮勝仗：2015年2月負131磅出爭香港三級賽百週年紀念銀瓶（1800米），末段在力拼下以短馬頭位之先摘桂；2016年10月負133磅角逐東方表行55週年沙田錦標，也是憑凌厲後勁從包尾位置追上並取得冠軍。
沙田錦標的途程為1600米，是「威爾頓」鮮有跑此程而獲勝的賽事。牠在該役的表現一如其年輕時般出色，擊敗一眾較年輕對手如「將男」、「美麗大師」、「壯思飛」、「喜蓮獎星」、「詠彩繽紛」等掄元。該仗亦是「威爾頓」在港最後一場勝仗。這匹七歲馬亦難敵歲月如流，其後七戰均未能入位。
「牠的成就或許稍稍不及『步步友』，若然當時沒有『步步友』，牠或者會更受重視。」約翰摩亞說。這匹冠軍賽駒把其街頭鬥士作風帶到馬房內甚至跑道上。
約翰摩亞續道：「牠有著其本身的獨特個性，但我們相處愉快。牠是匹忠心的賽駒，但是時候引退了。牠與香港馬壇一些頂級賽駒同時退役，包括『步步友』、『友瑩格』和『將男』。」
「威爾頓」僅曾代表香港到海外角逐一仗，就是於2015年在美丹出爭一級賽杜拜司馬經典賽（2410米），雖然稍失水準，但仍在頭馬「多麗盈」之後跑獲不俗的殿軍。
牠退役時在港合共出賽三十二次，取得十勝，累積獎金為62,819,325港元。牠於2014及2015年獲得本身最高世界評分123分，在2015年世界馬匹年終排名並列第八位。
「威爾頓」退役後的去向仍有待確定。
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圖一:
「威爾頓」(右) 在2014年浪琴表香港盃中以短距離擊敗「軍事出擊」奪魁。
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圖二:
莫雷拉夥拍「威爾頓」勝出浪琴表香港後喜不自勝。
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圖三:
「威爾頓」擊敗「步步友」勇奪2014年寶馬香港打吡大賽冠軍。
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圖四:
「威爾頓」於2016年成功衛冕花旗銀行香港金盃，鞍上人貝湯美在衝線一刻慶祝勝利。
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