北韓領導人金正恩神隱多日，引來各界對他健康狀況的猜想，外媒甚至說他「術後命危」、「已成植物人」，各種小道消息與情報此起彼落。若金正恩真有萬一，在尚未指定繼任者的情況下，「誰將成為北韓第四代領導人」成了朝鮮政局的大哉問，也是朝鮮半島最大的不穩定因素。雖然深獲金正恩寵信的胞妹金與正被各界看好，但甫當選南韓國會議員的「脫北者」太救民認為，由金正日同父異母的弟弟金平一接任的機會更大。
金正恩接掌黨政軍大權後，過去也有長時間未公開露面的先例。像是2014年9月到10月間，金正恩就曾神隱40天，當時同樣引發各界猜測。不過他在10月14日拄著一根枴杖視察指導平壤的科學家住宅，照片也刊上北韓官媒，各種病危的流言不攻自破。當時韓媒有稱他去整形（整的更像祖父金日成）、也有人說他去切除腳上肉瘤，由於北韓官方沒有任何說明，外界也只能各說各話。
這回金正恩雖然「消失」在公眾眼前還不到20天，但因中間橫跨「太陽節」（4月15日，金正恩祖父金日成冥誕）、「板門店宣言」兩週年（2018年4月27日與南韓總統文在寅會面後共同簽署），金正恩沒有露面、沒有發表任何文告、官媒對於外媒稱金正恩病危也沒有任何駁斥，在朝鮮中央社等官媒上只有他對外國領導人拍發賀電的消息，因此特別啟人疑竇。
雖然外媒對金正恩的身體狀況悲觀看待，包括命危、植物人、暴斃等說法不一而足。但曾任北韓駐英公使的太救民（原名太永浩）在KBS的節目中表示，他認為各方對金正恩健康狀況的說法不過只是「推測的傳聞」，因為「金正恩是北韓人們心目中的最高尊嚴，他的健康狀況也是北韓最高機密」，他當初在北韓外交部任職都接觸不到最高領導人的消息，外媒繪聲繪影的種種細節，幾乎都只是片面推測。
太救民還酸了美韓一把，表示「要是能有這麼優秀的情報收集能力，南北韓不會拖了70年還無法統一。不過太救民也說，金正恩竟然沒有在北韓最重要的「太陽節」公開露面，「這在北韓政治體制中，是絕對不可能發生的事。」「朝鮮人雖然沒有公開質疑，但北韓官媒也沒有任何說明，大家私下一定在懷疑，想知道究竟發生了什麼事情，這在北韓將會引起巨大影響」。太救民也研判，北韓內部應該確實有狀況。
雖然金正恩倒下只是推測，但外媒在點名北韓接班人時，朝鮮勞動黨第一副部長金與正往往榜上有名，因為她是擁有「白頭山血統」的純正北韓金家第三代，也是金正恩甚為倚重與寵信的小妹。太救民認為，如果金正恩病危或者驟逝，金與正接班不會有太大的問題。因為北韓人民已經養成盲從上級指示的習慣，北韓內部不會立刻發生混亂。
不過金與正要是真的接任最高領導人，最大的問題是她可以撐多久。太救民指出，目前支撐北韓體制的中堅都是些60到70幾歲的老臣，跟32歲的金與正年齡相差超過30歲。金與正在他們看來就是個小毛頭，因此北韓的權臣一定會權衡利害，決定要繼續跟隨，還是推翻當前體制，支持新的領導人上台。
金正恩的母親高容姬是父親金正日的第四任妻子，兩人生了四個孩子，包括在馬來西亞遭到暗殺的金正男、傳聞被軟禁在平壤的金正哲，目前神隱不知所蹤的金正恩，還有金家小妹金與正。金與正若不能接掌政權，老大老二更不可能，金正恩傳聞中的三個孩子年紀又還小，難道北韓第四代領導人將由金家以外的黨政軍要角接任嗎？
太救民指出，擁有「白頭山血統」的金家嫡系其實不只高容姬與金正日的子女，北韓開國領導人金日成與另一位妻子金聖愛也生下金平一、金英一、金敬珍兩男一女，其中金英一生前擔任北韓駐德國大使館參事，他因肝硬化卒於大使館內，得年44歲。但現年66歲的金平一目前依舊健在，曾任北韓駐歐洲各國大使，他是金正日的同父異母弟弟，也算是金正恩的叔叔，由金家第二代接掌大位，當然名正言順。
日本《產經新聞》曾經指出，由於金平一的外貌與父親金日成更為相似（金正日反倒不像父親），一度被看好是北韓金家的接班人。但在金日成指定由金正日為繼承人後，金平一就遠赴匈牙利擔任大使，之後便輾轉在北韓駐歐洲各國使館任職，時間長達30年之久。
由於金平一算是北韓權力鬥爭的落敗者，金正恩大哥金正男2017年在吉隆坡機場遭到暗殺之前，歐洲的脫北者團體一度想要接觸金平一，希望由他擔任流亡政府領袖。但金平一對金正恩政權表現得十分恭順，這次遊說行動也不了了之。韓媒《東亞日報》則說，由於金平一也有「白頭山血統」，可能會成為繼金正男之後，被金正恩視為除之後快的眼中釘。不過這場暗殺並沒有發生，金平一去年卸下駐捷克大使職務也回到平壤，目前狀況不明。
