公寓式住宅最早是“舶来品”，相对于独院独户的别墅，更为经济实用。早期大城市的公寓式住宅都是高层大楼，每一层内有若干单户独用的套房，包括卧室、起居室、客厅、浴室、厕所、厨房等等。其集户型小、总价低、投资回报率高、配套设施完善等特点于一身的公寓式住宅受到购房者的追捧。
公寓式住宅的共性是建在城市且多为高层或中高层，每一套房内有若干空间，包括客厅、餐厅、厨房、卧室、卫生间、阳台等。公寓式住宅可以说是中短期独租或合租房，其特点是一个单元内通常有 3 至 5 个房间，房间的面积普遍较大，共用厨卫阳台 [1]。
室内空间布局多样化：室内空间布局设计多样化，在平面上可以设计灵活可移动的墙体，使住宅实现灵活可变、自由组合。住宅建筑室内空间应能适应家庭结构、生活模式、职业更换进行调整。室内空间布局设计多样化，还表现在住宅立体空间分隔形式多样。现在住宅设计中出现了越来越多的丰富的空间变换。夹层、跃层、错层、高空间起居厅设计等。
增多共享空间：住在高层中的住户缺少互相往来的机会和场所，很多住在同一座楼里的人都互不相识。现在开始出现一种空中庭院，即每四层左右设置一个共享空间。在开敞的空间内，可以种植植物，放置休闲椅，造出一个园林环境，给住在高层的人们提供一个休闲交往的空间。使住在高层的住户可以不出楼门就感受到室外的自然景观和街坊邻里的亲情味 [2]。
首先，从使用出发，根据居住生活的性质对住宅内部进行分区。一套住宅应具备六大基本功能，即起居、饮食、洗浴、就寝、储藏、工作学习，这些功能根据其开放程度可以大体分为公、私两区；根据其活动特点可以分为动、静两区。公共区主要供起居、会客使用，如客厅、厨房、餐厅、门厅等；私密区则供处理私人事务、睡眠、休息用，如卧室、卫生间、书房等。动区的活动比较频繁，可以有较多的干扰源，如走廊、客厅、厨房等；静区要求安静，活动相对比较少，比如卧室、书房。这些分区，各有明确的专门使用功能。在平面设计上，应明确处理这些功能区的关系，令使用合理而不相互干扰。
其次，房间的面积和尺度要适当。住房设计应注重功能的实用、紧凑、合理，不浪费任何面积。对每个功能空间的尺度经过精心推敲，使人的活动和家具布置适宜，并且在相同面积的情况下尽可能多的分隔出可厢的功能空间。
再次，住宅内部各房间的布置和相互联系要合理。起居室是家庭群体生活的主要活动空间，在功能上作为住宅的中心，在交通上则是住宅交通体系的枢纽。在布局上应注意不要有太多的门和洞口，避免因没有足够的延续墙面而使家具的布置发生困难；还应注意避免造成过多的斜穿流线，使起居室的空间完整性和安定性受到破坏。
此外，起居室应保证良好的日照，并尽可能选择在室外景观较好的位置，不仅可以充分享受大自然的美景，更可以感受到视觉与空间效果上的舒适与伸展。厨房与餐厅相邻，方便备餐工作。卫生间与卧室要相近，减少老人使用或晚问使用的不便等。只有合理的房间布局与配置，才能舒适地学习、工作、生活 [2]。
科学的规划布局与合理的建筑设计：为了节地节能，适当控制住宅的面宽，能够节约用地，还要控制体形系数、窗墙面积比，达到节地节能。增加中高层楼栋的比例，以北向退台的楼栋形式节省日照间距，充分利用日影分析原理和计算机辅助设备来改善日照和用地之间的矛盾，设计通风良好的一梯多户的单元等，有效发挥土地的综合利用率。
