故事由乾隆皇帝的汉人身世传说展开，并着重阐述了红花会众英雄反清复明的血泪故事。清乾隆年间，江南武林帮派红花会总舵主于万亭夜闯禁宫揭示乾隆为汉人后，遭清兵毒手杀害，遗命由年轻义子陈家洛接任总舵主之位。但起初因陈家洛个性上太过游戏人间，红花会众当家极力反对，唯有四当家文泰来能理解陈家洛之所为必有所由，因此全力维护。陈家洛接任时看到于万亭遗书，遂知乾隆有可能是与自己有亲缘关系的汉人血统。不辱使命的他领导红花会众义士与乾隆进行了一连串的抗衡和周旋，经过无数曲折，终能劝说乾隆一同订下驱清复明的大计。然而在和亲王与太后的篡权阴谋下，在‘八大遗诏’的感染下，乾隆更深感保住皇位的重要性，矛盾与冲突最终引发了清廷与红花会的大对决。乾隆是否会放过陈家洛？陈家洛能否率领红花会推翻满清？二人的手足之情是否会因此而改变？剧中同时描述了陈家洛、乾隆、霍青桐及香香公主的四角恋爱，文泰来与骆冰的生死与共，徐天宏与周绮这对欢喜冤家之间的感情，李沅芷对余鱼同锲而不舍的追求，其间的爱情故事让观众无不啧啧称奇与赞叹。 [2]
乾隆
演员沈孟生
配音-
为海宁陈世倌的长子，被调包换入皇宫，成为后来的乾隆皇帝。被红花会于总舵主揭出身世之迷，在太后压力及权衡利害下，在前阶段对付红花会，后为在陈家洛身上重拾兄弟亲情，愿意犯险配合众人实行反清复明。但因为太后“八皇密召”之要胁，红花会紧紧相逼，终于放弃反清复明，并设下鸿门宴要将红花会及密召一同歼灭毁去。
1992年台湾版的陈家洛是何家劲，这是在港台掀起又一波武侠剧风潮中的大制作。为能在剧中表现出大侠风范，何家劲特别以李连杰在武侠电影《黄飞鸿》中的利落身手为蓝本，苦学舞刀弄剑的动作，创造出许多抢眼的过招动作。他可说是所有版本的陈家洛中，外表最英秀的一个，但反而因此有人认为他不太接近懦弱、书生气的陈家洛。 [1]
