素蘭的問題也是許多人的苦惱。但較少為人知的是，問題的關鍵恐在於高齡糖病患也是失智的高危險群。
建議罹患糖尿病的人，只要超過65歲以上，就該每1年運用「AD8極早期失智症量表」來測試認知功能是否有變化。一旦分數超過2分以上，就要到記憶門診或神經內科門診追蹤大腦功能的變化。
如果家中親人自理能力出現問題、符合申請長期照顧服務的條件，例如65歲以上獨居老人、衰弱老人、任何年齡失能者、50歲以上失智者，就可以即時讓長照資源來幫助。（推薦閱讀：高血糖影響記憶力增加失智風險？）
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糖尿病患者認知功能下降有下列4大徵兆：
- 忘記服藥或回診。
- 原本在行的事，做得不靈光了。
- 明顯在日常生活出現執行困難（例如原本愛整潔的家庭主婦，家裡變得雜亂）。
- 無法預期的情緒起伏（包含憂傷、怒氣衝天、常常抱怨自己全身疼痛、原本很喜歡與人互動的人，變得足不出戶等等）
只要出現上述這些問題時，就該注意檢測是否失智。
以素蘭的母親為例，超過65歲、平常獨居、時常跌倒、忘東忘西、體重也比一年前瘦，種種跡象都顯示很有可能是衰弱症的患者。
素蘭撥打1966長照專線之後，照顧專員先到家中評定了媽媽的失能等級。過了幾天再由社區附近的A單位個案管理師幫忙擬定照顧計畫。
醫師提醒素蘭，必須想辦法讓母親可以穩定用餐與用藥，所以週一到週五，都有受過訓練的照顧服務員到家中，叮嚀媽媽服用藥物，偶爾也陪媽媽上街買菜與準備中餐。同時1個月1次，安排營養師到家中評估母親的營養狀況，讓她吃得飽又能控制血糖。（推薦閱讀：打破糖尿病飲食迷思 — 不吃飯可以控制血糖？）
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3個月過後，素蘭的媽媽血糖控制穩定，就由物理治療師到家中教媽媽正確運動、長肌肉。原來當初媽媽容易跌倒，不僅是血糖過低讓她頭暈，也是肌少症造成下肢虛弱。接下來透過正確補充蛋白質以及肌力訓練，素蘭的母親體重上升、動作變敏捷、血糖也控制更好。
對素蘭來說，即時長照資源讓她多了人手到府看顧母親，更重要的是，由個案管理師陪她一起找出問題癥結與處理順序，循序漸進請專業人員對症因應。甚至當素蘭偶爾無法請假時，還可以請居家服務員陪媽媽回診，居服員會協助把醫師的叮嚀帶到，讓素蘭可以安心上班，真是她照顧路上的好夥伴。
（本文作者為新北市和鄰居家護理所教學研究主任林治萱）