運動員的養成時間長,能進入職業窄門者更是萬中選一,但職業運動員生涯卻是轉眼一瞬,可能因傷痛或老化就要從賽場上退下。因此對運動員來說,保險讓人居安思危,是轉移風險的工具。
說起臺灣最出名的運動,不可能不提到棒球。這個從日治時期引進以來的運動項目,無論是少棒小選手,還是近代國際賽場上的職業好手,他們的好表現都吸引著臺灣民眾的目光,更是牽引著每一位觀眾的情緒。
在臺灣,或許你看不懂棒球、不懂規則,但你或多或少一定聽過「建仔」王建民、「恰恰」彭政閔等選手的表現;又或是一級國際賽上,中華代表隊派出最菁英的一時之選,與各國一流好手一分高下的場面總是蔚為話題。棒球,是凝聚臺灣人向心力的一項運動,也是臺灣人心靈的寄託。
二○一三年三月八日,棒球界最高盛事第三屆世界棒球經典賽WBC,複賽面對挑戰三連霸的日本隊,據AC Nielsen公司的電視收視率統計,該場比賽的收視人口加總超過1,000萬人,等於是臺灣有一半的人在看這場比賽。王建民和彭政閔也在當時的陣容中,而這場比賽的後半段,面對日本隊王牌投手——現任紐約洋基隊的田中將大,一名選手敲出了領先的安打,讓中華隊看到贏球的曙光,也讓全臺灣球迷瞬間記住了他的名字。
這位選手,名叫周思齊。
這一棒,讓周思齊成了臺灣人心目中的英雄。
從技不如人的後備選手
到場上發光的明星球員
當年在經典賽打出好表現是周思齊的球員生涯顛峰,七年後的今天,周思齊已經是職棒資歷十五年的資深選手,也即將進入球員生涯的尾聲。對周思齊來說,能長時間在職棒球場上發光的關鍵,除了努力,在這條路上遇到的每一位貴人,都是讓他能夠持續走下去的動力。
「棒球不只是一項運動,而是我一生的志業。」周思齊表示,從小打到大的棒球讓他找到自身價值、存在感甚至是成就感。透過棒球,也讓周思齊從中得到不少啟發,從球場的專業技術,到場外的待人接物,可以說沒有棒球,就沒有今天的周思齊。
棒球場上是個失敗多於成功的運動,一名「打擊率三成」的打擊者,代表他的10次打擊有3次成功擊出安打,從紀錄來看是很優秀的數字,但同時也代表有著7次的失敗。「勝敗乃兵家常事」對於棒球選手來說,是每一場比賽都需要學習的課題,如何讓自己技術更好,更加接近成功,是選手的日常。
周思齊十五年的職棒資歷中有十年打擊率超過三成,能夠長時間在職業賽場上馳騁,並維持一定的優秀表現,自然是臺灣棒球界的指標。不過誰能夠想到,這位實力出眾、有知名度、長年表現優異的球星,在學生時期竟然沒沒無名。
高中時期的周思齊進入棒球名校高苑工商,但他的實力只能排在第三級的C隊,待遇資源和第一級的A隊截然不同,他在當時也深知自己並非天才選手,實力更是與A隊天差地遠,因此他更把握每一次練球的機會,找到方法提升實力、勤能補拙,經過兩年的苦練,才終於在高三升上A隊並成為先發選手,自此才逐漸打出自己的一片天。
周思齊分享,破繭而出的過程是很孤獨的,這份孤獨到了職業賽場亦然。職業運動的目標不外乎就是成為明星選手,而明星選手要被公認偉大、要成為傳奇,必定是從他締造的運動紀錄來看。「追求紀錄的過程只有選手自己明白其辛苦,而完成紀錄的甜美果實也唯有追求的人,才能感同身受。」周思齊說。
特別是身為運動選手過去總是難逃「頭腦簡單、四肢發達」的刻板印象,使得運動員沒有得到該有的重視。但周思齊認為,運動選手為了追逐紀錄所付出的時間和努力,其辛苦程度並不亞於「讀萬卷書」,所需要的心理素質可能更強,更別說身體也容易因為訓練而有所耗損。
身體是吃飯的工具
場上雖然風光,場外卻有風險
對一般人而言,受傷可能會造成生活的不便,但對運動選手來說,受傷卻可能直接影響生計;且以職棒選手而言,若從一線退下後沒有事業第二春,很可能大半輩子的收入都必須在職業的黃金時期賺得。
足球金童貝克漢曾經在二○○六年世界盃之前為自己的「黃金右腳」投保金額高達3,100萬英鎊(換算台幣為17億元),這正是因為貝克漢明白,當自己吃飯的工具受損,對收入、代言、甚至往後生涯都會有很大的影響。畢竟傷害不一定發生在運動場上,場外的疾病、意外傷害等都有可能直接或間接影響運動選手生涯,有的選手即使傷癒復出,但是復出後的身手卻不若以往、自此淡出螢光幕的例子也是不勝枚舉。
因而運動傷害防護在近幾年如同保險一樣慢慢受到重視,甚至是國民體育課程的一環;同樣的,對於風險的認知有多少,也就代表了一名運動選手花多少心思去規避這些運動風險,周思齊用一個故事來舉例:
有一家3兄弟,家族世代從醫,而當中名氣最響的名醫當屬老三,2位兄長幾乎沒有什麼名氣。所以老三的門診吸引不少病患投石問路,以求治病。老三的朋友有次問他:「你們3兄弟誰的醫術好?」老三回答:「我的大哥第一名、二哥次之,我是最差的。」朋友好奇為什麼名氣最大的老三卻自認醫術最差?老三回答:「我大哥只要一把脈,就可以用簡單的處方讓病症在發作之前解決;二哥是病症在剛出來還不嚴重時就開了方子解決症狀、藥到病除;而我自己則是在病入膏肓時,才把少數病人治癒,只是剛好那些病人都是將死之人,才讓世人以為我是華陀再世。」
周思齊表示,一名最優秀的運動員,不代表他不會受傷,但是他會懂得去避免運動傷害,平時訓練也就不會輕忽,「棒球季每一年動輒100多場比賽,我平時在體能和重量訓練會紮實地完成,才能去應付這麼多比賽,同時避免受傷。就好比重量訓練,就是為了要把身體素質加強,才能承受任何球場上的碰撞,像是觸身球。」
因此周思齊認為,像鈴木一朗那樣子的世界頂尖棒球選手,職業生涯中幾乎沒有受傷過,他就正像是那一位醫生大哥,所有的訓練都紮實地完成,甚至是必須做到精準、極致,才能將自己的身體強度提升,足以面對如此高風險的運動傷害。
而很多時候運動員並沒有真正認識運動傷害,也沒有預防性地去做訓練,或做得不紮實,這也使得選手可能因此經歷大小傷,嚴重一點的傷害更可能要開刀處理。選手的恢復期、重新訓練、調整手感也都會花上或長或短的時間。周思齊更是提到過去球隊裡的一位前輩,曾經因為觸身球導致該年球季報銷,影響了整體成績,季後更是因此遭到減薪。
這也使得周思齊在十年前就開始思索,並尋求更專業的訓練方式,除了專業的防護員外,還私人聘請更專業的體能訓練,以更現代、更科學的方式為自己量身訂做訓練菜單,來提升身體素質及因應自己的需求。但在十年前的職棒界並沒有這股風氣,因此周思齊的舉措算是「改革先驅」,他笑說:「那時候私下訓練都還要偷偷來!」
畢竟自己的求新求變,在較為傳統的教練眼裡可能是「異端邪說」,為了不得罪隊上教練,周思齊只能額外花時間執行訓練計畫,但周思齊還是很慶幸當初做了這樣的決定,不但回報在成績上,現在選手聘請私人體能訓練師更逐漸蔚為一股風潮。「我自己也曾經受過很嚴重的運動傷害,若沒有自我要求,受傷後也不見得能順利回到球場上,顯見平時訓練有多重要。」