新冠肺炎：研究車流量　武漢去年夏末或已爆疫情

中國政府被指延遲向外通報新冠肺炎，美國哈佛醫學院分析衞星圖片及網絡搜尋關鍵字後，發現湖北省武漢市5間大型醫院去年夏末秋初的車流量異常急增，反映中方可能在疫情爆發4個月後才通知世界衞生組織。該研究已提交國際期刊並正接受同行評審，中國外交部形容有關結論是荒謬。

美媒周一（8日）報道，哈佛醫學院教授布朗斯坦（John Brownstein）的團隊比較湖北省人口流動變化及檢視108張衞星圖片，發現與前年相比，武漢市大型醫院的停車場及周邊交通去年出現劇變。以武漢大學中南醫院為例，停車場前年10月10日有506輛車，去年10月17日有640輛車；湖北省婦女兒童醫院前年10月10日有393輛車，去年10月17日有714輛車。

研究也發現去年8月，武漢市地區民眾在網絡搜尋「咳嗽」及「腹瀉」的次數急增，「腹瀉」的搜尋字眼在此前流感季節沒有出現，但它與新冠肺炎有密切關係。去年12月31日，中國才向世衞通報國內出現「不明原因肺炎」。

布朗斯坦承認這都是間接證據，但認為這是解開病毒起源謎團的重要數據：「去年10月發生了一些事，顯然比目前認定的新冠肺炎疫情開端更早前，那裏已發生某種程度的社會混亂情況。」他又解釋去年曾發表研究，顯示拉丁美洲在流感季節時，當地醫院非常忙碌，認為可以只透過醫院停車場預測流感季節。

中國外交部發言人華春瑩周二（9日）表示，僅從車流量得出這結論是出奇的荒謬，指針對病毒源頭有太多陰謀論，認為對中國太不公平，相信終有一天真相大白。