一九七○年，當時美俄兩大核武強國處於冷戰，全人類的生命緊繃在毀滅性武力的詭異平衡之中。全世界的宗教領袖有感於宗教對於世界的責任，選在象徵和平安全的平安京──日本京都，成立跨宗教的組織「世界宗教與和平協進會」（以下簡稱WCRP），這是宗教界最大的愛的團體，每五年在不同的國家舉辦一次世界大會。諷刺的是，台灣在隔年即因政治因素被迫退出政治界最大的愛的團體「聯合國」，台灣從此變成國際孤兒，唯有自立自強自力更生。
馬神父非常推崇于斌主教在宗教交談的貢獻，于主教在一九四二年成立「中國宗教徒聯誼會」，希望不同的宗教可以合作為社會作些事情，成員都是各宗教的領導人，一年相聚一次，吃一頓飯，維持基本友誼，象徵意義較大。後來改名為「台灣宗教徒協會」，實際的聯繫工作便交付在馬神父的肩上。他勤跑各地和各個宗教團體建立友誼，成為所有宗教團體的共同朋友，也因此促成了一九九四年「中華民國宗教與和平協進會」（TCRP）的成立。
TCRP為國內最具規模的宗教合作團體，有佛教、道教、天主教、基督教、伊斯蘭教、一貫道、天帝教、天德教、天理教、天地正教等，成員多為各團體的主要決策者，實質的合作成果顯著。一九九五年起每年舉辦「宗教與和平生活營」，讓年輕人有機會得以認識不同宗教，和不同宗教的人作朋友。一九九九年的九二一大地震，震醒了全台灣的愛心，也激發出宗教合作的大能量，各宗教團體以最快的速度與最大的動員力深入災區援救同胞。日本宗教與和平協進會（JCRP）也送來大筆捐款，協助TCRP得以成立「陪伴連絡網」，以廣播節目與《陪伴》月刊作為各團體物資整合中心與災區實況報導的工具，陪伴連絡網可說是國內最大規模的一次宗教合作，斡旋其中的馬神父扮演著關鍵性的角色。
TCRP像是馬神父一手帶大的孩子，即使他卸任後，依然參與會務，關心每屆理事長的選舉，他知道理事長人選會是未來國內宗教合作的關鍵性人物。但TCRP有其先天不足之處：沒有自己的辦公地點、沒有常設人員，沒有經常性的對外連絡組織，沒有屬於自己的網頁，只能靠各團體以各自的人際關係去推展，甚至連屬於TCRP的名片都沒有。TCRP看似屬於各宗教團體的大家庭，卻又不隸屬任何單位，這樣的組織要如何運作呢？經費在哪裡？人在哪裡？會務的推展只能在不斷地變動中摸索前進。馬神父卸任後，由中國佛教會的淨心長老接任TCRP理事長，從此就很少見到另外幾個大型的佛教團體參與協會活動了，然而各團體卻又不約而同地各自舉辦大型國際宗教合作會議。馬神父看在眼裡，怎可能不清楚其中的詭譎。我也不懂，為什麼要各辦各的，為什麼不能合作？如果沒有實質效益及延續計畫，那麼開會何益？幹嘛花那麼多人力物力去演一齣不好看的戲？倒像是交差了事，各過乾癮。
我問：「不同的佛教團體無法合作，你有沒有嘗試過要幫助他們交流？」
馬神父說：「你問我這樣的問題，我也很心痛。我已經是老人，心臟也不好，不能說太多話，要多聆聽上帝的話語。」
我問：「你以一個天主教神父，介入太多佛教的家務事會不會惹來反感？」
馬神父說：「反感是不會，但是要很小心。TCRP可以有很大的貢獻，但是現在還不穩。」不知怎地，我覺得一陣鼻酸，難怪佛陀說佛教最後會滅在佛教徒的手中。人的事，涉入太多利害，就顯得煩人醜陋。
我問：「你覺得理事長需要具備怎樣的條件？」
馬神父說：「他應該是一個比較有時間的人，才足以應付社會的需要，他必須認識其他宗教的領導者，也意識到非有實際的合作不可。」可想而知，這樣的人本身一定要有很深的宗教體會，在其團體擁有相當大的影響力，就一定會是個大忙人。若要求他能像馬神父每天打電話或去拜訪別人，可不是件容易的事。我問神父現在有符合這樣特質和條件的人來作這樣的事情嗎？他認為沒有，以他所認識的各宗教領導者都已經太忙了。
馬神父說：「重點不是經常見面，而是願意把心胸開放給每一個宗教，包括同一個宗教的不同團體，最根本的困難就在這裡。」我覺得更難的是，各團體皆願意出錢、出力，去培養一個專職的人才，去為其他的宗教服務，這簡直是難以想像。
是否每個團體都有類似馬神父這樣的角色，彼此間的合作會容易許多？馬神父說：「要多祈禱。幸虧耶穌會給我足夠的支持，三十年來提供我經費去向別的宗教團體學習，為他們服務。我拜訪過主教和不同宗教的領導者，他們原則上都同意要培養這樣的人才，但是連佛光山、中台禪寺也都還沒有這樣的人。星雲法師告訴我，佛光山也需要像我這樣的人，不屬於佛光山體系，但透過他可以連繫其他宗教。」
我說：「你有沒有發現，每個團體都說需要你這樣的人，但是都不培養這樣的人。」馬神父承認這是很弔詭的地方。宗教交談從來就不是工具，不是為了自己的好處。宗教交談像橋樑，幫助相互的溝通。
馬神父繼續說：「我們都有各自的宗教信仰，這是上天的恩惠，沒有，也不要著急。我年輕的時候，會替別人擔心他是不是天主教教友，擔心他不是教友不能上天堂。現在我尊重上天給他的恩惠，我在每一個人的身上看出天主的肖像，天主會為他準備。我認識你，你讓我對佛教的認識更多，這就是恩惠，這是我們可以提供給其他人的。說不定有一天，馬天賜要改信別的信仰，但一定是有很明顯的訊息，所以我們要注意地聽。現在社會上有人還認為要得救，非信他的教不可。沒有這回事！信仰是一種恩惠，你的恩惠成為你的宗教，沒有誰的功勞比較大。就像統一教，幫助了很多夫妻能彼此尊敬，他們做了很多好的工作，我相信這也是天主的安排。」
我問：「如果你遇到不能接受其他宗教的人，要怎麼和他交談呢？」
馬神父說：「不能接受也沒關係，讓他繼續做他想做的，他以後會慢慢的懂。他們也都是很虔誠的宗教信徒，值得尊敬。如果他的體會夠深，他會了解這個恩惠。白人、黑人、黃種人都好看，都是天主的恩惠。從前，聖方濟是希望別人成為天主教徒，但現在我們並不希望別人改信你的宗教，我們要宗教自由，是要幫助你培養屬於你的信仰。多年來，我和星雲大師或聖嚴法師可以走在同一條路，在一起說很多話，我贊成他們的做法，但我還是保持我的距離，我也沒有辦法看很多佛經或在佛前禮拜，我們知道學習是無時無刻的，我們被彼此信仰的內容所感動。每個人都應該重視自己的信仰。你們有你們的信仰，很好，我可以向你們學習。我們認識很多年了，我不斷向你學習，我不知道你有沒有向我學習了一點點。呵！這個世界是很美的。」馬神父的話讓我想起《華嚴經》裡的善財童子，雲遊四海向五十三位賢德之士請益，因而悟得真理。
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