去年底,冷冽的寒流過境,走近台北師大路小巷中的「南村落」咖啡廳,門口流洩出一陣陣悅耳的現場演奏古典樂,一股飄散儼然茶香的暖流,瀰漫四周。
由中華電信基金會和南村落一同舉辦的「森林紅茶‧小小市集」,吸引著蔣勳、郝明義、羅智成等多位文化界名人前來共襄盛舉。場中正在講述「森林紅茶」身世的中年男子,正是「森林紅茶」的化妝師——林琮盛。
九二一扭轉命運
留學法國,研究人類學的林琮盛,對社區營造充滿熱情與理想,在資深社造工作者好友廖嘉展、顏新珠夫婦的力邀下,一家子從台北搬到南投埔里,全心參與由當時中研院院長李遠哲發起的《新故鄉雜誌》出版籌備工作。
沒想到,搬到埔里的第二年就遇上「九二一」大地震。雖然一家三口人屋平安,但災後埔里的滿目瘡痍、百廢待舉,讓他的生涯規劃也有了意外的轉變。
「對於社區營造,我原本是一個報導者的角色,面對災區千頭萬緒的重建工作,讓我不得不捲起袖子,投入其中,」林琮盛回憶。
在幫助災區重建、讓災民重尋生活規律的過程中,雖然各方積極鼓勵災區發展各種特色產業,但卻獨缺形塑「產業文化」的規劃,「只有『產業』,沒有『產業文化』是走不久的,」林琮盛觀察。
南投魚池鄉的紅茶產業,在日治時代就已打入國際市場,光復後至七○年代,更是魚池紅茶外銷的鼎盛時期。但不敵工資高漲、農村青壯人口外流,以及國際削價採購導致品管鬆散,一片片的茶園遭到廢耕,甚至被剷除而改種較有利潤,但對水土保持破壞力大的檳榔樹。
九二一地震之後,中央和地方都意識到振興「紅茶產業」,或許是一條重建活路。
然而,「『行銷』對茶農來說是很難理解的觀念,更遑論建立『紅茶產業文化』了,」林琮盛談到跟茶農溝通的艱辛,「當時茶農普遍認為:只要我的茶葉品質好,『報紙包一包也能賣』!」
體認到必須用更創新的方式,來幫助茶農不會走回「大量生產、低價出售、缺乏品管」的老路。林琮盛決定自己跳下來,創立一條特別的產銷管道,「把他們的故事說出來,並且讓茶農們知道,他們生產出來的茶,賣給誰、誰喝了,」他打定主意。
為紅茶說故事的人
他為此成立了「詩想家人文工坊」,和魚池鄉大雁村仙楂腳第六產銷班合作,協助打響「森林紅茶」品牌,行銷紅茶成了林琮盛安身立命的工作。
他們生產的台茶十八號「紅玉紅茶」,是農委會在長達五十幾年試驗後,以緬甸大葉種紅茶為母樹,以台灣野生山茶為父樹的研究成果,沖泡後會散發出天然肉桂的淡香和薄荷的芳香。
堅持「有機、手採、高品質、自有品牌」,林琮盛認為「森林紅茶」在生產的過程中讓社區的老人家參與,也有凝聚社區情感的價值。「讓老人們走出原本只會在門口沉默打盹的生活模式,到茶園幫忙採茶,用雙手創造生機,」他非常肯定這個價值。
在他的穿針引線下,中華電信基金會也投入資源,拍攝紀錄片,更運用網路強大的力量,讓更多人知道「森林紅茶」的故事。
藉由文化界朋友的協助,「森林紅茶」有了高質感的包裝設計,「春之素顏」「夏之精靈」「秋之獨舞」「冬之沉釀」,隨著節氣流轉,所生產的茶葉也有不同的名稱。
如今,中華電信、緯創資通和資誠會計師事務所不僅相繼認養「森林紅茶」所在的仙楂腳茶園,也以這款深具台灣地方特色的農產品,做為「企業伴手禮」。中華電信董事長賀陳旦在二○○七年五月受邀到微軟創辦人比爾蓋茲位於西雅圖的豪宅作客時,更以致贈「森林紅茶」當做見面禮。
來與素樸之村的子民們共飲著一杯釀著深情的茶吧
大地,因萬物的有機環循而善
而夢想
更因心與心真摯的凝結,而美……
喜愛寫詩,筆名「掌思」的林琮盛,曾在宏碁創辦人施振榮拜訪仙楂腳茶園時,當場吟誦這首自己創作的「素樸之村的紅茶夢」,希望繼續以「森林紅茶」,為台灣各鄉鎮特色產業的「產業文化」造夢。
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