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美國等國家的公共廁所多數沒有馬桶蓋，專家發現這有可能成為俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)防疫缺口，人們在按壓沖水馬桶時很可能讓病毒飛散與停留，勤掃廁所是防疫關鍵。
「舊金山紀事報」(San Francisco Chronicle)報導，先前已有相關研究證實COVID-19患者的糞便中存在病毒。包括史丹佛大學的研究人員正密切監測加州的數家廢水處理廠，從城市的下水道系統追蹤病毒的傳播。
美國物理學會(American Institute of Physics)一份關於武漢肺炎的研究日前發現，沖水馬桶會將新型冠狀病毒飛散到馬桶上方3英尺(91.4公分)高度，且沾在馬桶周遭附近至少1分鐘。
這份報告由揚州大學的王紀祥(Ji-Xiang Wang，音譯)與另外兩位同住中國的作者，以電腦模型和「鈉維-史托克斯」(Navier-Stokes)流體力學方程式研究指出，沖水馬桶劇烈的衝擊力輔助病毒的擴散，霧化顆粒會落在馬桶的沖水壓把、捲筒衛生紙架，和同時間在洗手間呼吸的其他人。
研究指出，不只是公共廁所，家用廁所也有潛在的感染風險，嚴重急性呼吸道症候群(SARS )和中東呼吸症候群(MERS)和其他疾病都可能經由馬桶傳播。
研究人員認為，最重要的衛生習慣是先蓋上馬桶蓋再沖水，不過，美國多數公共廁所的馬桶沒有馬桶蓋。美國廁所協會執行主任派爾(Tim Pyle)表示，這主要是配合殘障人士法規，因此建議為了防疫需要更密集的清潔公共廁所。
派爾說，不可能不出門或者都不使用公共廁所，只希望人們更留心，並在使用完公共廁所後確實把手洗乾淨。
隨著全球逐步對疫情解封，也意味著更多人要使用公共廁所，專家提出警訊，只要有一位染疫者使用過的廁所，就可能引起大量的感染人數。
