收容所里聚集了各色人物：孟烦了、迷龙、不辣、郝兽医、阿译等等。他们混日子，他们不愿面对自己内心存有的梦，那就是再跟日本人打一仗，打败日本人。因为他们已经不抱有任何希望了。他们活得像人渣，活着跟死了也差不多。
师长虞啸卿出现了，他要重建川军团。但真正燃起这群人斗志的是嬉笑怒骂、不惜使用下三滥手段的龙文章。龙文章成了他们的团长，让这群人渣重燃斗志，变成勇于赴死之人。这些人从一开始就知道，自己的命运就是炮灰的命运，他们面对的是一场几乎必死无疑的战争。 这是迄今为止，唯一一部对得起“中国远征军”这五个字的中国远征军题材的小说。
列宁在评价高尔基的《母亲》时说：“这是一本及时的书。”今时今日，在尤其需要我们对未来抱有信心的时候，本书也当得起这一评价。
龙文章
自称是招魂世家，能与鬼魂对话。他对战争有着独特的敏锐嗅觉，明白有战争就有牺牲的道理。却又不能真正面对因自己的命令而失去的生命。与炮灰团的人接触后开始转变自己的初衷，把全部的战争热情转变为让这些炮灰活下去。在经历南天门战役，险些断送整个炮灰团后，对战争及国民党的派系之争彻底失望。为制止内战振臂高呼，而触犯党章。最终用自杀的方式洗脱整个炮灰团的罪，将罪揽在自己一个人头上。
孟烦了
知识分子家庭出身，有良好的知识素养。内心善良，珍惜身边的亲情友情。但总爱用损毒的语言，堕落的行经来掩饰自己内心的真实想法。在做炮灰的日子中迷失了自己原本的愿望与热情，并只希望能凑合活着就好。一个通达英语的高材生，面对日军坦克，用半秒钟决断，躺下装死。日本人的刺刀非常敷衍了事的刺入两寸，从此有了一条作为对日战争证据的残腿，但也从此丢失了魂魄。
电视剧
《我的团长我的团》作者兰晓龙的冷静可能跟他人生中的几个悖论有关，小时候好勇斗狠，无心向学，偶然受美国剧作家尤金·奥尼尔感召，努力考中戏，竟然考上了。毕业时，本来要去广告公司的，但生性最恨拘束的兰晓龙却阴错阳差当了兵，10年下来，衔至中校。兰晓龙对南方周末记者说：“我一般是一个违令不从的人，但打仗了我必定要去。”晓龙觉得自己很幸运，他开玩笑说自己是“阴阳两界的人”，又补充道：“开这个玩笑我是沾沾自喜的。我不是地方上的百姓，我也不是一个完全的军人，这是我非常荣幸的事情。”
2007年电视连续剧《士兵突击》播出后反响巨大，成为2007年中国热点文化事件。
主要作品
