戒烟疫苗
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- 中文名
- 戒烟疫苗
- 外文名
- NicVAX
- 诞生时间
- 2014年1月20日
- 研究人员
- 俄罗斯科学家
- 原 理
- 注射后产生尼古丁抗体
- 作 用
- 帮助烟瘾者戒烟
这种疫苗的操作方法很简单。烟民只要每个月打一针，身体里就会慢慢产生尼古丁抗体。与传统的戒烟方法相比，它的最大优势是没有明显的戒烟反应。 鉴于NicVAX疫苗的独特优势，美国食品和药物管理局已优先对其作药效评估。
让人们戒烟可能在改善公众健康状况列表中居首位，美国心脏学会前任主席悉尼·史密斯说，其他问题不会给人留下如此深刻的印象。事实上，人们并非没有认识到吸烟危害。在美国，每年有40%烟民极为努力地尝试戒烟，但只有不到5%的人能彻底戒掉烟瘾。
专家分析，其中一个原因可能是因为吃口香糖、服用药物、涂抹药膏等传统戒烟方法往往把关注点放在如何取代尼古丁上。而对意志力不足或烟龄较长的人而言，这些方法不一定奏效。因此，对这些人群来说，针对人体对尼古丁依赖性的NicVAX疫苗可能是个不错的选择。
一旦这种疫苗被证实有效，研究人员还打算将其进一步应用于青少年的戒毒治疗。除了人体在接受疫苗注射后通常会出现的低烧、针口处烧灼感等反应外，这种疫苗在安全性上还是比较可靠的。问题是，该疫苗的有效期只有3个月。
美国研究人员2007年11月7日公布一项临床试验结果说，一种名为“NicVAX”的戒烟疫苗能使戒烟人数增加一倍以上。其中，接受高剂量戒烟疫苗注射的烟民和接受较低剂量疫苗注射的烟民戒烟一年的比例分别是16%和14%。而接受安慰剂注射的烟民只有6%能坚持12个月不碰香烟。
研究人员招募了301名来自明尼阿波利斯、波士顿、纽约等不同城市的志愿者。这些志愿者拥有较长吸烟史。在6个月内，研究人员给其中201人注射戒烟疫苗，并同时给其余100人注射相同剂量的安慰剂。为使研究结果尽量少受心理作用影响，研究人员并没有告知志愿者究竟谁被注射了戒烟疫苗。
其中，接受疫苗注射后产生抗体最多的志愿者戒烟时间最长。而那些没有戒烟的志愿者在注射疫苗后，每天吸烟量也从20根减少到10根。
戒烟疫苗的出现，为戒烟者提供了一种方法。而尼古丁成瘾机制研究的突破，则为戒烟者提供了一个方向。
2004年年底，美国科罗拉多大学的安德鲁·泰帕以及美国加利福尼亚科理工学院的亨利·莱斯特在《科学》杂志上发表了他们正在进行的一项实验的进展。
乙酰胆碱受体可以分为多个亚单位，此前科学家已经发现了12个这样的亚单位，但一直不能确定其中到底哪些对尼古丁上瘾起着关键作用。
脑细胞之间的交流主要是通过神经传递素或信息载体的化学成分在神经元细胞间隙里传动进行。乙酰胆碱正是该类神经传递素的一种，它能够激活某些脑细胞使其释放出另一种神经传递素——多巴胺，而多巴胺则会使人类产生愉快感觉。
莱斯特在报告中指出：正是因为尼古丁有如此特性，才使它能够在神经元细胞间持续存在数分钟而不是数毫秒，让抽烟者一次又一次地陶醉于其中。当尼古丁这样的药物在大脑中产生作用时，那种愉悦感使烟民们有了更强烈的欲望来反复地使用它们，从而维持快感。
当人长期吸烟时，尼古丁与机体中正常乙酰胆碱争夺受体，并抑制其释放。一旦停止吸烟，乙酰胆碱受体既缺乏外源性尼古丁刺激，又缺乏内源性乙酰胆碱刺激，因此，神经系统传递功能发生障碍，就会出现坐立不安、烦躁、手足无措等症状。
大多数科学家也相信这一现象正是尼古丁能够上瘾的主要原因。
不过，莱斯特认为，至今还无法尝试通过简单地阻断“a4*”亚单位的方法来让人戒烟，因为这个亚单位与人体许多生理机能有关，包括食欲、生物钟、学习和记忆等等。 [2]
人们吸烟时，烟草中的尼古丁通常经由血液传送至大脑，刺激神经受体产生快感，进而导致上瘾。但由于尼古丁分子很小，免疫系统无法识别它，从而无法对其产生抵抗力。
NicVAX疫苗则能有效捕获血液中的尼古丁分子，并使免疫系统产生抗体，识别并阻断尼古丁分子进入大脑，从而使人体无法体验到吸烟带来的陶醉感。研究报告还说，由于一部分尼古丁可能还会“躲”过戒烟疫苗的“追捕”，进入大脑，因此，烟民如果意志力不足，仍然可能复吸。
这一发展对戒烟研究至关重要，也会给我们医治尼古丁上瘾病人带来重要影响，研究数据会大大鼓舞那些想要戒烟的烟民。
美国北卡罗莱纳州立大学医学教授戴维-兰索霍夫表示，对于烟民而言，戒烟其实就是一个痛苦的斗争过程。当新型戒烟疫苗批量上市后，美国烟民的数量将会大幅减少，他们在戒烟时也不必再忍受此前的种种痛苦，烟民复吸的机率也将降低。
研究人员们此前已经发现有许多种办法可以帮助烟民们戒烟，但这些有效的方法却没有传授给那些最需要的烟民们。为此，专业人员应该给予这些烟民们更多科学有效的指导，让他们愿意接受并利用这些方法更容易地戒掉烟瘾。
一些医学专家却认为，事情并不像想象中的那么简单。奥地利维也纳医科大学成瘾研究和疗法系主任费舍尔表示，单靠纯药物不可能使人戒烟。因为在成瘾过程中，精神和身体的因素同样重要。就算戒烟疫苗短期内对治疗尼古丁上瘾有效，也不能保证患者不会患上厌食症等其它上瘾症。
科学研究结果也表明，无论是海洛因还是电脑游戏上瘾，人体中枢神经系统都有着类似的反应。实际上，不仅毒品成分本身，人的思想和服用方式都会刺激神经系统。 这意味着，如果烟民对香烟的神经“记忆”不能消除，就可能再次拿起扔掉的烟卷。
