90年代，是台灣經濟快速成長的末期，各式各樣的消費行娛樂場所大量增加，KTV、西餐廳、酒店如雨後春筍般冒出，由於當時人們公安意識薄弱以及相關法規的不健全，許多店家對於防火逃生措施都便宜行事，因此重大公安意外頻傳似乎也不必感到太過奇怪。然而，在傳說過於渲染的情形下，人們自然會關注特定時間、地點所發生的意外，並加以做連結，因此更加重了傳說的關聯性與可信度。
根據內政部統計，自所謂「意外頻傳」的84、85年後至92年，台灣每年火災帶走約200-300條性命，若據傳說而論，幽靈船的班次不免過於「頻繁」，也似乎與「帶走100性命才會離開」的傳言有所不符。至於有人聲稱衛而康大火後幾起事故使幽靈船滿載駛離，所以火災傷亡人數下降，其實應該與政府作為有關。
衛爾康大火後，不但造成當時台中市市長遭監察院彈劾，休職半年；在輿論壓力下，政府也陸續修訂法規。當時台灣有不少店家就是因為衛爾康大火後，政府清查發現逃生措施不合格，因而關閉。危險發生源減少了，公安意外發生率自然也跟著減少許多。
再來，自90年代開始，台灣電視綜藝節目便吹起了一陣「靈異旋風」。1991年靈異節目始祖「玫瑰之夜」開播，造成廣大迴響後，許多電視台都想複製成功的經驗，紛紛製作性質類似的節目，因此許多靈學專家、民俗專家冒了出來。那時候，幾乎每周都有各種聳動之言，藝人彭恰恰甚至還在節目上被附身，而知名靈異傳說「紅衣小女孩」、「魚肉好吃嗎？」等，也是在那時出現的。
都市傳說的威力：第一廣場
而當年衛爾康的大火，也意外的影響到了台中市的第一廣場（現稱東協廣場）。
這裡過去曾為學生聚集地，商家眾多，非常熱鬧。但現今，人潮不再，大樓內部的商店也逐漸減少，與幽靈船傳說也有關聯。
而網路上，許多第一廣場火災的謠言，大多是從衛爾康大火誤植而來。第一廣場確實曾在1978年發生過火災，但那已是在衛爾康大火發生前的事了，當時大樓甚至還未建成。此外，一樓謠傳是鎮煞的廟，其實是一座財神廟，是管委會為了拉抬受衛爾康大火影響的生意所建。
一個廣泛流傳的都市傳說，除了具有吸引人的故事劇情，往往也與現實相結合，讓故事帶有可信度。衛爾康大火確實讓人們讓大眾某種程度上開始重視密閉公共場所的安全性，而幽靈船傳說，則是讓慘劇不至全被遺忘，在民間永遠的流傳下去。
責任編輯/陳憶慈
