如果證據鏈邏輯嚴密,民意極可能出現傾斜。一旦彈劾的民意突破六成,共和黨內就會逆轉。如果美國貿易戰惡果呈現,經濟惡化﹑失業率升高,彈劾案就會通過。
美國眾議院議長佩洛西十二月五日宣布,因總統特朗普涉嫌濫用職權,眾議院將起草彈劾總統的條款。這意味著眾議院將繼續推進特朗普彈劾案,並有可能趕在今年年終前表決。佩洛西為這個新的發展表達了強硬立場,她稱「我們的民主正處於危險境地,總統讓我們除了採取行動之外毫無選擇」,特朗普很清楚,他要阻擋民主黨人的行動已經毫無作用,由民主黨把持的眾議院會沒有懸念地通過彈劾決議案,他所期待的就是速戰速決,讓彈劾案進入參議院的審理,藉著共和黨控制參議院的優勢,最終阻止彈劾成真。根據現有制度,參議院必須有三分之二的參議員投票支持,才能通過彈劾案。因此,特朗普在推特上回應佩洛西,如果想要彈劾他,最好迅速付諸行動,讓這個「羞辱國家」(特朗普語)的彈劾案在參議院「有公正的審理,然後國家可以恢復正常運作」。
但是,特朗普的如意算盤仍然有重大變數,那就是民意。如果眾議院彈劾案通過,證據相當確鑿,民意的變化可能會帶來參議院審理和投票的變數。在佩洛西宣布起草彈劾總統的條款之後的翌日,《華盛頓郵報》和美國廣播公司公布一項聯合民調,在眾議院進入彈劾「新階段」的情況下,有百分之四十九的美國民眾支持特朗普應該被彈劾下台,而有百分之四十七的民眾則表示,特朗普不應該被彈劾下台。換句話說,在最近的幾次民調中,半數美國人支持彈劾的立場相當堅定。當然,黨派立場仍然扮演重要角色:百分之八十二的民主黨人支持特朗普被彈劾下台,而相同數量的共和黨人則反對彈劾。
民意如流水。隨著彈劾條款的起草,公開調查的證據將會被高度概括和呈現,如果證據鏈和彈劾議案邏輯嚴密,突破彈劾特朗普是「政治獵巫」和「兩黨政爭」的印象,民意極有可能出現傾斜。一旦支持彈劾的民意突破六成,共和黨建制派中的「反普聲音」就會平地而起,或許可能改變整個彈劾格局。此外,經濟形勢也會主導民意的變化。如果美國明年初貿易戰的惡果呈現,導致經濟惡化,失業率出現升高的趨勢,民眾反對特朗普的聲浪也會颷升,導致彈劾特朗普不再是夢。因此,特朗普為了扭轉彈劾困局,或許加快與中國簽署第一階段貿易協定。■