1967年，发行个人首张专辑《邓丽君之歌—凤阳花鼓》，从而开始其歌唱生涯。1969年，因演唱台湾首部连续剧《晶晶》的同名主题曲而在台湾成名。20世纪70年代初期，以《千言万语》《海韵》等作品打开香港及东南亚唱片市场。1974年，凭借日文歌曲《空港》获得日本唱片大赏“新人赏”，并由此奠定其在日本的演艺事业基础 [1]。1976年，于香港利舞台举行首次个人演唱会。1980年，当选台湾金钟奖首位最佳女歌星。80年代初期，先后受邀于林肯中心、洛杉矶音乐中心、拉斯维加斯凯撒皇宫等地举行演唱会。1983年，举行华人歌手首次巡回演唱会，此后终止商业演出活动。1984至1986年间，先后以《つぐない》《爱人》《时の流れに身をまかせ》三曲三次获得日本有线大赏和全日本有线放送大赏两项日本音乐颁奖礼大奖的最高奖项。1987年起，呈半隐居状态并淡出乐坛。
1953年6月，邓丽君随家人迁往台东县池上乡，次年迁移至屏东县眷村。1959年，邓丽君随家人移居至台北县芦洲市，就读于台北县芦洲市芦洲国民小学，表现出音乐和表演天赋。1961年，邓丽君接受“九三康乐队”二胡演奏者李成清的音乐指导。
1962年，邓丽君随“九三康乐队”四处慰问演出 [3]。1963年，邓丽君参加“中华电台”全台黄梅调歌唱比赛，以《访英台》击败众多年长选手，获得比赛冠军。1964年，邓丽君代表学校参加全县国语朗读比赛，获得第一名 [4]。1965年，邓丽君就读台湾金陵女子中学。
1966年，邓丽君接受台视《艺文夜访》节目访问并献唱歌曲，首次与听众见面；利用课余时间参加正声公司歌唱训练班，以第一名成绩结业；参加金马奖唱片公司歌唱比赛，以《采红菱》夺得冠军。 [5]1967年，邓丽君参加台视《群星会》节目，首次于电视节目中表演。
台湾宇宙唱片时期
1967年，邓丽君自金陵女中休学，加盟台湾宇宙唱片公司；9月，邓丽君推出第一张唱片《邓丽君之歌—凤阳花鼓》，正式开始职业演唱生涯。
1968年4月，邓丽君参加台视《群星会》节目，在台北“夜巴黎”、“七重天”等音乐场所登台演唱，创造连续数月满场的纪录；以平均每三个月两张唱片的出片速度推出多张唱片。
台湾丽风唱片/香港乐风唱片时期
1971年2月至1972年8月，邓丽君在东南亚展开为期一年半的巡回表演，演唱会地点包括香港、新加坡、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、泰国、越南等地，并与丽风唱片公司正式签约。
1972年2月，邓丽君第二度当选香港工展会“白花油义卖皇后”；5月，邓丽君访问东南亚各地唱片公司、报社二十余处；7月，主演舞台剧《西厢记》；12月，当选“香港十大最受欢迎歌星”。
1973年1月，邓丽君赴美修读英文，赴香港演唱于香港歌剧院、“汉宫”及“珠城” [7]；7月，邓丽君主演舞台剧《唐伯虎点秋香》；9月，邓丽君第二度当选“香港十大最受欢迎歌星”；11月，邓丽君与日本渡边经纪公司签约，并与日本宝丽多唱片公司合作发行唱片。
日本宝丽多唱片/香港宝丽金唱片时期
1974年，邓丽君正式赴日本发展；3月1日，于宝丽多唱片公司推出首张日语单曲《今夜かしら明日かしら 》（《今夜或者明天》） [8]；4月，邓丽君首度赴金门劳军；于东南亚出演《女记者》等三部舞台剧；10月，邓丽君以第二张单曲《空港》，打破宝丽多唱片公司旗下歌手的唱片销量纪录，并获得“日本音乐祭银赏”同月，邓丽君于日本推出第三张单曲《雪化妆》；11月，邓丽君凭《空港》一曲，从日本乐坛700余位新人中脱颖而出，获得1974年度“日本唱片大赏新人歌手赏”，同时获得“新宿音乐祭铜赏”、“银座音乐祭热演赏”。 [8]
1975年，邓丽君加盟香港宝丽金唱片公司，5月，发行“岛国之情歌”系列专辑第一集《岛国之情歌第一集——再见！我的爱人》 [8]；8月，邓丽君于香港电视台录制香港首档艺人专题电视节目《邓丽君电视特辑》 [8]；9月，举行马来西亚巡回演出；10月获“新宿音乐祭新人赏”、“东京电视日报十大歌星赏”及“东京音乐祭银禧大赏”。
1976年3月，于香港利舞台举办个人演唱会 [9]；7月，邓丽君于日本新宿举行个人演唱会 [9]；11月，邓丽君率丽星歌剧团赴马来西亚巡回演出。 [9]
1977年4月，邓丽君于东京新桥市民会馆举行个人演唱会 [9]；6月，邓丽君返台录制台湾首档艺人专题节目《邓丽君特辑》，以《ふるさとはどこですか》夺得日本东京歌唱大赛冠军；《あなたと生きる》夺得日本“电视放送赏”；7月，再度于香港利舞台举行个人演唱会 [9]；以《岛国之情歌第二集——今夜想起你》于香港第一届金唱片颁奖典礼上成为香港首届“金唱片奖”得主；于东京新桥举行个人演唱会；在日本发行唱片累计达20张。 [8]
1978年2月，邓丽君于马来西亚及新加坡等地展开巡回演出 [9]；7月底，邓丽君于日本川崎产业文化会馆举行个人演唱会，获台湾员警广播电台“雪中送炭奖” [8]；9月，邓丽君应台视之邀，友情客串电视剧集《天涯常念旧时情》 [8]；三张唱片同时获得香港第三届“金唱片奖”；《小村之恋》入选香港首届“十大中文金曲”；《东京夜景》获得日本“正顽张中赏”。 [10]
1979年2月，邓丽君因“假护照”事件离开日本乐坛，赴美国南加利福尼亚大学留学，进修日文、英文、生物及数学 [8]；4月，邓丽君于洛杉矶、旧金山、温哥华、多伦多等北美城市举行个人演唱会 [9]；8月，邓丽君马来西亚歌迷会成立；三张唱片同时获得香港“白金唱片奖”，两张唱片获得“金唱片奖”。 [11]
1980年3月，邓丽君获得台湾电视金钟奖“最佳女歌星奖”，成为首位获得该奖项的歌手 [12]；5月，受邀于美国纽约林肯中心登台，成为首位于此献艺的华人歌唱家，获纽约市长授予的“金苹果”胸针 [12]；7月，巡演至于洛杉矶、三藩市等地；10月，于国父纪念馆举行演唱会，门票收入全数捐作自强爱国基金；第四度踏足香港利舞台，举行一连七场的个人演唱会，创下华语演唱会连演场次纪录；11月，受邀出席台湾电影金马奖颁奖典礼献唱 [13]；12月，推出的粤语专辑《势不两立》，获得“白金唱片奖”；12月底，赴东南亚举行巡回演唱会。 [14]
1981年1月，邓丽君获台“新闻局”颁发“爱国艺人”奖座；于印尼灌录80首印尼语歌曲 [12]；获台湾第五届电视金像奖“最受欢迎女歌星奖”及“最佳女歌星奖”，成为首位得到双重荣誉的艺人；3月，邓丽君分别在台北“迪斯角”、台中“联美”、高雄“喜相逢”等场地举行个人演唱会 [12]；4月，邓丽君于东南亚巡演，于香港利舞台第五度举行个人演唱会，以7天9场再次创下华语演唱会的场次纪录 [12]；5月，邓丽君受邀与李季准首次合作主持台湾电视金钟奖颁奖典礼；8月，于香港出席“香港第五届金唱片颁奖礼”，五张大碟同时获得“白金唱片奖”，打破香港历届白金唱片纪录。 [15]
1982年1月8日到11日，邓丽君于香港伊利沙伯体育馆举办5场个人演唱会，为在此举办演唱会的首位华人女歌手，演唱会投入资金达1000万港币，首场演唱收益用于慈善捐助，这是邓丽君最成功的演唱会之一，她在这次演唱会上，用日语和粤语演唱了谷村新司的《星》 [9]；2月，邓丽君赴马来西亚举行个人演唱会；4月，歌林唱片出版了邓丽君香港伊利沙伯体育馆演唱会的实况录音唱片；5月，邓丽君开始投入古典诗词专辑《淡淡幽情》的策划工作 [12]；同期推出《邓丽君演唱会》双唱片，面世后成为双白金唱片，另有三张大碟获得“金唱片奖”；10月，邓丽君受邀于香港无线电视拍摄《邓丽君特辑》。 [173]
1983年2月，邓丽君的专辑《淡淡幽情》正式发表，这是华语流行乐坛第一张以古诗词谱曲的专辑 [16]；2月底，邓丽君受邀于赌城拉斯维加斯凯撒皇宫举行个人演唱会，成为首位在此签约演出的东方女歌手 [12]；3月，邓丽君与张帝合作，再度主持台湾电视金钟奖颁奖典礼；5月，香港宝丽金宣布邓丽君自1975年起在香港宝丽金唱片公司唱片销量累计达500万张，创下华人歌手唱片销量纪录 [12]；推出第二张粤语专辑《漫步人生路》，是其在港台地区推出的第109张专辑（不包括日语专辑），面市后成为白金唱片；12月29日，邓丽君举办以香港红磡体育馆为首站的“15周年巡回演唱会”，成为首位举办多地巡演的华人歌手和首位于香港红磡体育馆举办演唱会的女歌手，创下香港红勘体育馆首次歌手连续演出6场、6场观众满座的纪录，并刷新华语演唱会观众人数以及华语演唱会票房 [9]。
1984年1月，邓丽君在台北市立体育馆举办两场“十亿个掌声邓丽君15周年巡回演唱会” [9]；同月底，邓丽君巡回演唱至新加坡和吉隆坡等地。
日本金牛宫唱片时期
1984年1月21日，邓丽君于日本金牛宫唱片公司以单曲《つぐない》（《赎罪》）正式复出日本乐坛，单曲迅速打入日本唱片流行榜；3月，邓丽君当选“台湾十大杰出女青年” [12]；7月，邓丽君凭借单曲《つぐない》夺得日本上半年度之“全日本有线放送大赏”冠军 [12]；邓丽君四张唱片同时获得香港“白金唱片奖”；8月，邓丽君日文单曲《つぐない》升至日本有线榜第1名，停留榜内近12个月，创下日本乐坛历史纪录 [17]；9月，邓丽君赴英国皇家艺术学院留学，进修欧洲古典声乐，留学期间婉拒英国皇家阿尔波特音乐厅的演出邀请；12月，邓丽君以《つぐない》击败中森明菜及众多日本歌手，夺得“日本有线大赏”及“全日本有线放送大赏”两项日本音乐颁奖礼大奖的最高荣誉，成为双料冠军，同时获得“日本演歌大赏最佳歌曲赏”、“全日本有线放送大赏最优秀歌星赏” [12]；根据日本卡拉OK统计机构数据结果，邓丽君的歌曲《つぐない》位居1984年日本卡拉OK歌曲点唱总量第1位 [18]。
1985年2月，邓丽君日文单曲《爱人》发表；5月20日至8月9日期间，邓丽君日文单曲《爱人》创下日本有线点播榜连续14周冠军和唱片排行榜上连续10周冠军的双项纪录 [12]；12月15日，邓丽君于日本东京NHK大会堂举行“One & Only”个人演唱会，所得收益全数捐出 [12]。
截至1985年12月底，《爱人》以919370次，领先对手20万次的有线点播次数再度打破日本有线点播榜的纪录 [12]，蝉联日本有线大赏及全日本有线放送大赏双料冠军，成为全日本有线放送大赏中第一位连续两年夺得冠军的歌手 [12]；12月底，邓丽君入选日本第36回“红白歌合战”，以亲身设计的中国唐代美人杨贵妃造型出场 [12]；根据日本卡拉OK统计机构数据结果，邓丽君的歌曲《つぐない》和《爱人》在1985年日本卡拉OK歌曲点唱总量排名中分列第2位和第4位 [18]。
1986年春节期间，邓丽君受邀于台视推出新年特别节目《与君同乐》 [12]；2月，推出的单曲《时の流れに身をまかせ》（《任时光从身边流逝》）在日本流行；7月，邓丽君夺得上半年“日本有线大赏”冠军；《时の流れに身をまかせ》位居日本有线榜第1名长达半年之久，第三度刷新日本有线榜历史纪录；邓丽君第三度蝉联“日本有线大赏”及“全日本有线放送大赏”双料冠军，创下日本歌坛历史纪录 [19]。“日本唱片大赏”因其不是日本人，连续两年不为其颁奖，在日本媒体和公众舆论的压力下，最终于这一年授予邓丽君“金赏” [18]；12月底，邓丽君入选日本第37回“红白歌合战” [12]。
1986年，邓丽君当选美国《时代周刊》“世界七大女歌星”和“世界十大最受欢迎女歌星”之一，成为唯一同时获得两项荣誉的亚洲歌手 [20-21]；根据日本卡拉OK统计机构数据结果，邓丽君的歌曲《时の流れに身をまかせ》位居1986年日本卡拉OK歌曲点唱总量第2位 [18]。
1987年1月，邓丽君于香港发表国语专辑《我只在乎你》 [12]；6月，邓丽君于日本发表日文单曲《别れの予感》（《别离的预感》）。为避免歌唱事业对哮喘病和肾病造成不利影响，邓丽君继续穿梭于日本、香港、台湾、美加及法国等地的同时，于事业黄金期逐渐淡出公众视线，除推出唱片作品及出席公益慈善演出外，停止作品宣传及商业演出活动，呈现半隐居状态，开始欧洲旅居生活 [12]；12月，邓丽君以《别れの予感》第四度蝉联“日本有线大赏有线音乐赏”。根据日本卡拉OK统计机构数据结果，邓丽君的歌曲《时の流れに身をまかせ》位居1987年日本卡拉OK歌曲点唱总量第1位 [18]。
1988年1月，邓丽君日文单曲《恋人たちの神话》（《恋人们的神话》）发表 [12]；《别れの予感》有线榜停留时间68周，最高名列第1位；6月，国语专辑《偿还》获得香港“白金唱片奖”；7月，邓丽君以《别れの予感》获得上半年“日本有线大赏”冠军 [12]；10月，邓丽君定居修养于香港赤柱佳美道18号别墅，停止推出国语专辑，隐退华语乐坛。
截至1988年，邓丽君共有17张唱片获得香港“白金唱片奖”，10张唱片获得香港“金唱片奖”；12月，邓丽君获“全日本有线放送大赏最优秀歌星赏”，第五度蝉联“日本有线大赏有线音乐赏” [12]；根据日本卡拉OK统计机构数据结果，邓丽君的歌曲《别れの予感》位居1988年日本卡拉OK歌曲点唱总量第1位 [18]。1980年代末，邓丽君与谷村新司等共四位歌手同台演唱《星》。 [173]
1989年7月，邓丽君日文单曲《香港～Hong Kong～》（《香港》）于日本发表 [12]；10月，于巴黎录制日文单曲《涙の条件》（《泪的条件》）；11月，邓丽君于日本TBS电视台演出“日本出道15周年特别节目”，并进行名为“爱的15周年”的答谢表演； [12]专辑《全曲集BEST HIT 88》获得日本唱片协会“日本金唱片大赏专辑赏”。 [22]
1991年2月，邓丽君发表日文单曲《悲しみと踊らせて》（《与悲伤共舞》）；3月，邓丽君自费返台赴金门劳军；12月，邓丽君受邀出席日本第42回“红白歌合战 [12]；专辑《90ベストコレクション-涙の条件》获日本唱片协会“日本金唱片大赏专辑赏”。 [22]
1994年6月，邓丽君带病返台参加庆祝陆军官校70周年庆“永远的黄埔”纪念晚会 [9]；10月，邓丽君于香港出席“双十庆典大会”，与罗大佑合唱《梅花》 [12]；11月，邓丽君中日文双语单曲《夜来香》于日本发行；12月，邓丽君婉拒日本“红白歌合战”的第四度邀请，希望把机会留给新人。
1995年5月12日，李登辉颁发象征最高荣誉的“华夏一等奖章”表彰其艺术贡献 [23]；5月19日，李登辉特颁“艺苑扬芬”挽额表彰其歌唱成就 [23]；5月23日，侨委会颁发“华光奖章”表彰其海外演艺荣誉 [23]；5月28日，台北第一殡仪馆举行邓丽君公祭仪式；邓丽君安睡于可保遗体50年完好的水晶铜制棺木之中，灵柩获覆盖国民党党旗，安葬于台北金宝山“筠园（邓丽君纪念公园）” [24]。10月14日，台湾邓丽君文教基金会成立 [23]；香港乐坛追认授予邓丽君“金针奖” [2]；11月25日，全日本有线放送大赏追认授予邓丽君“特别功劳赏”；12月1日，日本有线大赏追认授予邓丽君“有线功劳赏”；12月31日，日本唱片大赏追认授予邓丽君“特别功劳赏”；同年底，日本《日刊时报》根据全国各地卡拉OK点唱数据做出“日本卡拉OK点唱十大演歌”统计报告，邓丽君日语代表作《时の流れに身をまかせ》、《别れの予感》、《つぐない》位列其中，分列第1位、第3位和第5位 [18]。
1996年，台湾金曲奖追认授予邓丽君特别贡献奖；专辑《Super Selection》获日本唱片协会“日本金唱片大赏专辑赏”。1997年，邓丽君专辑《Recollection～追忆～》获日本唱片协会“日本金唱片大赏专辑赏”。
1998年1月19日，邓丽君日文歌曲《时の流れに身をまかせ》作为唯一非日籍歌手的演唱作品入选“20世纪中感动全日本的歌曲”，位居第16位；4月，邓丽君获选《天下杂志》“400年来对台湾最具影响力的50位人物”第19位，成为榜单排名最高的文艺界人士。
2001年7月，《忘不了inoubliable邓丽君最后录音》纪念专辑正式发行；10月23日，香港天文学家杨光宇以邓丽君的英文名Teresa Teng为“小行星42295号”命名。2003年1月，香港电台借颁发“金曲银禧荣誉大奖”，表彰为香港乐坛发展做出努力的25位音乐人，邓丽君作为非香港人士入选其中。
2007年，邓丽君作为非日本籍歌手入选日本古贺政男音乐博物馆“日本大众音乐殿堂”。2008年11月24日，邓丽君入选由南方报业传媒和《南方都市报》举办的“改革开放30年30位风云人物”评选活动；12月17日，由《新周刊》协同网络、电视、报刊等媒体联手缔造的中国娇子新锐榜揭晓，邓丽君当选“30年十大中国骄子”之一 [25]。
2009年，中国网举办“新中国60年最有影响力文化人物网络评选”活动，评选分文学、影视、音乐、美术、戏剧、舞蹈、曲艺、文化学者8类，共192位候选人，邓丽君以850万余票的得票数位居榜首；同期邓丽君当选凤凰网“60年国家标志人物”之一 [26]；同年，邓丽君日语歌曲《时の流れに身をまかせ》和《つぐない》入选“大日本歌谣史--昭和50名曲”，分列第5位和第20位。
2010年，邓丽君被搜狐等多家华文媒体评选为“新中国最有影响力的女性” [27]；4月22日，邓丽君纪念文物馆在台湾高雄开馆 [28]；8月2日，邓丽君被美国有线电视新闻网评选为“过去50年里全球最知名的20位音乐家”之一 [20]；11月6日，邓丽君获选为2010年台北国际花卉博览会名人馆代表；12月12日，邓丽君入选华语金曲奖“30人30歌30碟”活动三份榜单 [29]；12月22日，邓丽君音乐生活馆在北京开馆。 [30]
2011年3月3日，邓丽君在台湾“辛亥百年最受尊敬女性”评选活动中荣获第7名，文艺界第1名 [31]；同年，在日本2011年发布的“日本女性卡拉OK爱唱的女歌手”统计报告中，邓丽君在日本60岁以上女性中受欢迎度位列第1名，50至59岁女性中受欢迎度位列第2名。
1994年12月30日，邓丽君因重感冒伴随支气管炎导致呼吸困难于泰国清迈兰姆医院住院治疗。1995年春节期间，邓丽君返台与家人团聚；配合使用支气管扩张喷剂治疗感冒伴随支气管炎引起的呼吸困难。 [12]
1995年5月8日16时许，邓丽君因长期感冒未愈伴随支气管炎引起支气管哮喘发作，由于交通堵塞延误救治时间和使用支气管扩张喷剂过量，致使脑部重度缺氧和心脏停顿，于泰国清迈兰姆医院接受近45分钟的全力抢救，17时30分许，邓丽君被院方证实错失有效救治时机以致抢救无效逝世，终年42岁 [32]；5月11日，邓丽君遗体搭载泰航633客机运抵台湾。
