孕媽咪請息怒：長期憂鬱、焦慮，影響胎兒發育與日後的情緒管理障礙

原本孕婦在產後的焦慮、憂鬱和強迫症，有其固定的發生率：

• 產後焦慮：9％
• 產後憂鬱：13％
• 產後強迫：3－5％

我最近好奇閱讀到國外的研究，那些正值懷孕的孕婦在COVID-19的流行期間，不管是焦慮和憂鬱傾向，都會遽增：焦慮從原本的29％上升到72％，憂鬱從原本的15％急遽上升到40.7％。

另外我更好奇，我們常常說有「其父必有其子，有其母必有其女」，這些是真的嗎？影響其子女的情緒行動又是如何呢？

孕婦的壓力、焦慮和憂鬱，會直接影響胎兒的發育

早在1999年，Dr. Glover便已經發表過孕婦的壓力、焦慮和憂鬱，會直接影響胎兒的發育。

2009年，Dr. Kinsella和Dr. Monk發現孕婦的焦慮，會影響胎兒的大腦皮質的發育、增強胎兒的驚醒性格。具體而言，產婦懐孕時的焦慮與胎兒晃動有關，並且與產後會增加胎兒神經發育障礙的風險有關。

還有一些科學研究指出，母親的焦慮症和憂鬱症是並存的，一種情緒障礙可能會影響另一種情緒障礙。例如Dr Heron等人發現產前的焦慮，也可預示產後憂鬱風險的增加。

在研究中，研究人員使孕婦晚期暴露於光、聲，還有聲光交叉刺激孕婦，使孕婦產生不同情緒狀態的張力。

研究者測量那些孕婦在聲光刺激下所產生的自我壓力，包括焦慮和憂鬱嚴重程度。而胎兒，則測其在聲光刺激下眨眼反應次數，並找出兩者的關係。

實驗結果發現，胎兒的眨眼頻率會因母親的焦慮和憂鬱嚴重程度，而有所不同。當母親表現出較高的焦慮狀態時，胎兒的眨眼速率會增加；而當母親報告的沮喪狀況程度較高時，胎兒的眨眼速率會降低。

在實驗組，其眨眼的平均速度為每分鐘2.17次眨眼，而對照組為0.23次／每分鐘。

孕婦焦慮指數每增加1分，胎兒的的眨眼速率會增加20％。孕婦憂鬱指數每增加1分，胎兒的的眨眼速率會增加21％。

研究結論顯示，胎兒在母體內，會受媽咪本身的焦慮和憂鬱情緒影響。

媽咪憂慮對小朋友日後的影響

一項調查1萬928名婦女，產前在懷孕晚期時，媽咪處於焦慮狀態，影響小朋友在五歲時出現情緒行為障礙的風險為3.25倍。

同一個研究也發現產後八週和八個月媽咪處於憂鬱狀態，小孩子會分別有2.27和1.68倍風險，影響到小朋友在一到四歲的情緒障礙行為。

Photo Credit: Glucocorticoids as Mediators of Adverse Outcomes of Prenatal Stress

上圖告訴我們，當一位孕婦如果長期處於焦慮、憂鬱、思覺失調、濫用藥物、家庭暴力等等情緒狀況，會大量分泌糖皮質素（Glucocorticoids）且傳遞給胎兒，其出生之後子女可能易有以下請況：

• 容易恐懼
• 焦慮
• 注意力不集中
• 新陳代謝問題
• 出生體重過輕
• 認知能力障礙

為什麼孕婦長期憂鬱和焦慮壓力，可能會影響胎兒及小朋友日後的情緒行為？

當一個母親一直處於憂鬱和焦慮、壓力狀態下，她們身體會一直分泌糖皮質素，這些激素以四種方式改變了胎兒的一生：

Photo Credit: Glucocorticoids as Mediators of Adverse Outcomes of Prenatal Stress

1. 邊緣系統（Limbic sytem）

當一個母親一直處於憂鬱和焦慮、壓力狀態下，她們身體這些糖皮質素透過胎盤，進入胎兒的大腦，影響了邊緣系統（例如杏仁核和海馬體），此抑制了神經元分化，影響了未來神經的健全發育。

2. 下視丘－垂體－腎上腺軸（Hypothalamus-Pituitary-Adrenalin Axis）

下視丘－垂體－腎上腺軸（HPA軸），這三者之間的互動，在人類身體構成了HPA軸。HPA軸是神經內分泌系統的重要部分，參與控制並調節許多身體活動，如免疫系統、心情和情緒行為等等。

van den Bergh等研究人員在2005年提出，當一個母親一直處於憂鬱和焦慮、壓力狀態下，她們身體這些糖皮質素改變了下視丘－垂體－腎上腺軸，並導致胎兒軸的基礎活動一直在增加。小孩出生後，會易處於高度焦慮敏感狀態。

3. 降低Hsd11b2基因的表現

由於孕婦身體内，升高的糖皮質素會抑制胎盤血管形成，且抑制其生長。糖皮質素會降低Hsd11b2的基因表現。而這些Hsd11b2的表現，正是母體糖皮質素的保護性屏障，也就是說當一個母親一直處於憂鬱和焦慮、壓力狀態下，她們身體這些糖皮質素，更容易穿透胎盤，到胎兒的體內影響身心發展。

4. 甲基化改變（methylation changes）

糖皮質素升高，會改變胎兒的基因圖譜遺傳情況，從而導致對未來的轉錄反應活動大量的增加，啓動很多甲基化的改變（methylation changes）發生。

結論

• 產前產後媽咪的憂鬱狀態，會影響一到四歲小孩子日後情緒行為的發展。
• O'Conner等（2002年）發現，妊娠32週的胎兒如果母親一直處於焦慮狀態，胎兒出生後在四歲和七歲時，易有行為和情緒管理障礙表現。

孕婦們，好好修身養性；老公們，好好善待老婆。

參考資料

• Effects of maternal anxiety and depression on fetal neuro-development
• Glucocorticoids as Mediators of Adverse Outcomes of Prenatal Stress

本文經黃軒醫師授權轉載，原文刊載於此

責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航