确诊新冠不只影响呼吸系统，有研究发现，新冠康复者免疫力下降，有机会激活体内潜伏的疱疹病毒，导致“生蛇”病发，医院录得个案显示，风险增加近五倍。

　　俗称“生蛇”的带状疱疹，由水痘病毒引致，一般人年幼时若曾生水痘，痊愈后身体会自动产生抗体，令水痘病毒活跃程度降低。

　　不过，水痘病毒仍会潜伏于神经线，随着年纪增长和抗体下降，有机会病发，令皮肤长出蛇状红疹和水疱，“生蛇”患处刺痛无比，红疹及水疱难消退。

　　香港大学内科学系传染病科主任及临床教授孔繁毅昨日引述一项美国研究指出，889名新冠患者中，16人同时“生蛇”，康复者“生蛇”比率为1.8%，较医院内录得的其他“生蛇”个案0.43%为高，两者差距最高可达五倍。

　　新冠病毒降低患者免疫力

　　另外一项外国研究分析200万名50岁或以上者，发现新冠患者“生蛇”风险高15%，需住院患者“生蛇”风险高21%。该研究同时显示，超过一半“生蛇”个案，在确诊或因新冠肺炎住院的一星期内发病。

　　孔繁毅解释，新冠病毒感染可令T淋巴细胞减少，即降低患者免疫力，并重新激活水痘带状疱疹病毒，从而引发“生蛇”风险。他表示，保持健康生活习惯、饮食均衡、规律作息和运动等，有助增强免疫力，降低“生蛇”风险，注射带状疱疹疫苗亦能有效预防。

　　大公报记者赖振雄