奇亞籽,又名奇異籽,是一種鼠尾草的種子,原產於墨西哥,據說是14世紀阿茲特克文化的產物,是當地的營養食品。奇亞籽非常小,直徑只有1毫米,呈橢圓形,顏色斑駁,有啡色、灰色、黑色和白色。 奇亞籽在近期變得流行,除了可以用作控制體重,科學根據證明了奇亞籽有助心血 管健康,還可以控制血糖及預防糖尿病。不少烘焙產品、麥片、飲料或沙律等食品中都會添加奇亞籽,它還可用作湯和醬汁中的增稠劑。
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中美州
3月至4月
奇亞籽92%的碳水化合物都是膳食纖維,尤其富含水溶性纖維,在消化過程中,水溶性纖維會在腸道吸收大量水分後膨脹,可以減緩消化並增加飽腹感,減少多餘食物攝入量。另外, 膳食纖維還可以刺激腸 道蠕動。膳食纖維還充當益生元(prebiotic),為腸道中的益生菌提供營養,促進消化,有效控制體重。奇亞籽更是豐富的蛋白質來源,同樣可以增加飽腹感。
奇亞籽富含Omega-3脂肪酸、抗氧化劑、纖維。多項研究的證據表明,奇亞籽富含 α-亞麻酸(alpha-linolenic acid),有效增加身體對胰島素的反應,可以幫助維持正常的血糖水平,對抗第2型糖尿病和胰島素抵抗。奇亞籽亦有多種抗氧化劑,其中咖啡酸可以幫助對抗體內炎症,減少糖尿病患者的細胞損傷。纖維亦可減慢消化,阻止血糖快速升高。
奇亞籽中的omega-3脂肪酸、抗氧化劑同樣可以預防心血管疾病。奇亞籽每克的奧Omega-3脂肪酸含量比三文魚還多,Omega-3不能在體內製造,因此必須從食物或補充劑中攝取。Omega-3通過抑制脂肪生成的基因來降低三酯甘油的水平,減低了心血管疾病風險。由輻射或化學物質引起的自由基 會導致身體發炎,炎症會給血管帶來額外的壓力,奇亞籽擁有抗氧化劑—綠原酸,有效對抗自由基,可以降低血壓。
奇亞籽的中纖維含量極高,令其吸水力驚人,遇水可以發漲至原本體積的12倍,因為能保持體內水分,所以亦能平衡身體溫度,舒緩和減少皮膚炎症。奇亞籽中的Omega-3可作為活性屏障,防止戶外暴曬對皮膚所造成的傷害。
奇亞籽有降低血壓和血糖之用,正在服用血壓/血糖藥人士需注意,要適量攝取,否則會影響藥物效力。
乾燥奇亞籽在遇水時會膨脹12倍,切勿不要進食乾燥奇亞籽然後灌水,有機會造成喉嚨阻塞,吞嚥困難。在食用奇異子之前,應將它們浸泡至少 10-15 分鐘,種子與水的比例約為1:10,即1湯匙15克種子約150毫升水,水溫不要超過60℃,以免破壞營養 ,濃稠度可以根據自己的喜好調整。
奇亞籽和亞麻籽都被視為「超級食物」,究兩者有甚麼不同呢?它們都富含營養,有益健康,例如促進心臟健康、降低血糖水平、抗氧化等。味道方面,奇亞籽味道偏淡,而亞麻籽略帶堅果味, 但兩種類型的種子都很容易融入各種菜餚中。成份方面,奇亞籽和亞麻籽的纖維、蛋白質、脂肪都十分接近。然而,有研究指出,亞麻籽更有效降低某些癌症的風險。 另外,亞麻籽亦較為便宜。但其實兩款種子的差異仍然很小,亞麻籽或奇亞籽都可以幫助補充我們所需營養。
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