广域市指建制市建成区面积比较大，行政区基本也大于建成区面积，包含大量乡村地带。
与之相对的是适域市（城市建成区和行政边界差别不是特别大）和狭域市（面积比较小，或者实际建成区越过行政边界）。 中国大陆、韩国部分市是广域市；西方的市大多是适域市或者狭域市；中国台湾地区和日本的市三种形态都具有，以小广域市为主。 1963年1月1日最初升格成为釜山直辖市。1995年1月1日釜山直辖市改编为釜山广域市。原属于庆尚南道。 1981年7月1日升格成为大邱直辖市。1995年1月1日大邱直辖市改编为大邱广域市。原属于庆尚北道。 1981年7月1日升格成为仁川直辖市。1995年1月1日仁川直辖市改编为仁川广域市。原属于京畿道。 1986年11月1日升格成为光州直辖市。1995年1月1日光州直辖市改编为光州广域市。原属于全罗南道。 1989年1月1日升格成为大田直辖市。1995年1月1日大田直辖市改编为大田广域市。原属于忠清南道。 1997年7月15日升格成为蔚山广域市。（不经直辖市升格为广域市）原属于庆尚南道。 
