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這座「最佳指定打擊」獎項是從1973年開始頒發，並在2004年由Edgar Martínez冠名，而今年也是大谷翔平連續兩年奪下這座獎項，讓他成為繼波士頓紅襪隊傳奇球星「老爹」David Ortiz以來，第一位連續獲獎的選手。
今年季前大聯盟還特地為大谷修正了一條「大谷條款」，讓他以投手身份退場時，還能繼續以指定打擊身份留在場上，本季大谷以打者身份出賽157場，其中153場是擔任先發指定打擊，其他4場是代打出賽，打出.273/.356/.519的打擊三圍，還有34轟、30支二壘安打、6支三壘安打以及95分打點。
作為一名「全職」的指定打擊，大谷擊退了Giancarlo Stanton、Bryce Harper、J.D. Martinez、Nelson Cruz以及今年獲得美聯指定打擊銀棒獎的Yordan Alvarez，其中最大的對手Alvarez本季僅以指定打擊身份出賽77場，雖然有.299/.410/.593的恐怖打擊三圍，但是在擔任指定打擊時「只」打出19轟、52分打點都不及大谷，因此最終也無緣奪下這座獎項。
