世界棒球經典賽（WBC）賽程最後倒數，美國於台灣時間20日擊敗古巴、先一步闖進冠軍賽，而尋求隊史第三冠的日本隊則是憑藉不敗金身挺進四強，將於台灣時間21日迎戰墨西哥；「投打二刀流」的王牌大谷翔平，在對決義大利過後，今場預計將以「翔平」身分上場為打線注入戰力。
效力於MLB洛杉磯天使的大谷翔平，今年首次加入日本武士征戰經典賽，更在天使球團的允許下開啟二刀流模式，讓武士隊在投打方面都有顯著的都升級；由於天使隊季賽安排大谷翔平25日熱身賽出戰教士、31日開幕戰對決運動家，因此原本在對陣義大利過後，大谷翔平暫時沒有登板的戰術安排，僅單純以打者身分「翔平」上陣。
大谷翔平本屆經典賽先發主投2戰，先是預賽首戰對陣中國，大谷翔平投4局無失分、成功率隊奪勝；其後則是8強賽對決義大利的「天使隊友內鬥」，投4.2局失兩分，總體表現來說、仍是極高水準的表現。談到對陣墨西哥將以打者身分上場，大谷翔平表示武士隊投手陣容深度夠，相信栗山監督的戰術、輪換調度以及隊友的發揮，認為只要按照計畫走，贏球不是太大的問題。
四強賽碰上墨西哥，日本隊派出21潛力新星「令和怪物」佐佐木朗希擔任先發。佐佐木朗希預賽面對捷克擔任先發主投，主投3.2局沒有責失分、且成功送出8次三振。球迷推測日本此役的主力投手應該會是佐佐木朗希，以及預賽關門戰中繳出主投4局僅被敲1安、送出8次三振好表現的山本由伸。日本投手陣容人才輩出，除了大谷翔平之外仍有不少選擇。
除此之外，栗山監督口中的「投手全員備戰」一說，是否代表大谷翔平仍有可能登上投手丘？對此大谷翔平證實，若順利挺進冠軍賽，自己一定會準備後援登板，但所有都決定都會視情況而定。畢竟在這次征戰經典賽的過程中，天使球團已經答應了自己（指大谷本人）許多「任性的要求」，為此他也強調，自己想看身體狀況再做決定，「這是最後一次了」。
