我在安寧病房的日子 很多人一聽到身邊的親朋好友考慮要轉到安寧病房，就極力勸阻，視安寧病房為禁地。 我常常在想，安寧病房究竟是病人的最後一道防線；還是和死神手牽手的朋友？ 或者因為安寧是最後一道防線，所以只要不進安寧，就可以讓人懷有更多的治癒希望。 進安寧沒有希望，不進安寧就有希望？！ 假如您想要多了解悲傷，請到「上行月台」走走 http://mypaper3.pchome.com.tw/news/nigel/ 上行車站正式啟用，www.loss-grief.info

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「爸爸這樣你叫我們怎麼出院，他還這麼瘦，走路都走不穩，回去怎麼照顧他？」出院本來應該是一件值得高興和慶祝的事情，然而在安寧病房談出院，卻經常造成團隊和家屬之間的緊張。

對於一般的病房來說，出院意味著病情已經康復，不再需要醫院的協助，病人可以越來越好。可是在安寧病房，出院只能代表病人的症狀已經獲得某種程度的控制，當然所謂的某種程度的控制，不見得是完全緩解病人的症狀，而是在目前的醫療條件下所能做到最好的程度，在藥物和其他的醫療措施協助下，醫院所做的處置都能在家裡面完成，所以建議出院，因為病人接下來需要的就是調養，努力培養自己的精神和體力。

然而病人和家屬卻常常不能接受這樣的想法。對病人來說，他期待自己能夠更好、更進步，離開醫院就好像離開了希望，比起健康的人來說，他還有很多的不舒服和症狀需要被處理，即使狀況穩定，病人仍然覺得還不夠，而不願意去接受這是自己最好狀態的事實。這其中涉及病情告知，或者病人在情緒上尚未接受的問題。

對於家屬來說，他們害怕沒有能力在家裡照顧病人，即使出院之前，團隊會將必要的醫療照顧技巧和方法教給家屬，然而一想到病人的性命就操縱在他們手上，要承擔這樣的風險和責任仍然讓家屬想盡辦法拒絕；另一個原因是照顧責任的分配，在醫院的時候或許可以幾個家屬輪流，可是一談到回家，責任可能就落在部分的家屬身上，如何去協調和折衝，本來就需要時間，再加上台灣目前的家庭現狀大部分都是雙薪，即使病人有許多的成年子女，家裡面也不見得有多餘的全職人力可以照顧病人，有時候甚至要考慮空間的問題，有沒有多餘的房間，進出方不方便，還有就醫的便利性等等。

種種的困難讓出院變成是令人頭痛的問題，可是仔細看看原因，大部分卻和醫院的出院條件沒有關係，也就是說，站在醫院的立場，病人是可以出院的，可是站在病人和家屬的立場，卻不願意出院，而中間的差距似乎在於家庭和社會還沒有準備好要接納癌症病人。

從病人的兩大需求—醫療照顧和生活照顧—來看。透過居家照顧，安寧團隊試著將病房的醫療延伸到家裡，除了幫忙掛號取藥之外，居家小姐每個禮拜的定期探視，協助執行病人的醫療處置，同時給予家屬照顧與飲食方面的指導，也搭配醫師和社工師，處理病人及家屬各個層面的問題。

可是癌症病人的生活照顧，卻變成是三不管的地帶。在家裡面，成年子女因為工作的關係無法帶病人回家照顧，即使請了外籍看護，可是語言和能力難以滿足病人的需要；在社會資源的部分，大多數的安養院沒有足夠的醫療資源照顧癌症病人，即使在少數有能力的機構裡面，癌症病人因為疾病產生的不安全感，而要求家人陪伴的需求，也造成機構與家屬間莫大的困擾。

這是一個需要整個社會正視的問題，因應社會環境的變遷，家庭結構發生改變，病人對家庭的需求是否真能由機構來取代？或者就像是育嬰假一樣，可以由社會來共同吸收成本，照顧弱勢族群。