基因檢測是什麼?其實精準醫療「沒有這麼神奇」
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台大醫院新竹分院腫瘤醫學中心主任李日翔提醒,雖然部份癌症可透過基因檢測解碼,找出致癌的驅動因子,因此找到對症的標靶治療藥物,但不是所有癌症別或每個癌友,都有適合的標靶或免疫治療藥物。也因此傳統的化學治療仍是無可取代。
基因檢測是什麼?該做基因檢測嗎?
癌症治療愈來愈進步,尤其是近年流行的「精準醫療」,透過「基因檢測」,讓許多癌友因此有更具效益的標靶藥物治療,以及近來最夯的免疫治療。不過什麼是基因檢測?我們都需要檢測嗎?不少人其實是一知半解,或甚至是過度期待。
在癌症治療,「千萬不要期待以一個方法解決所有問題」台大醫院新竹分院腫瘤醫學中心主任李日翔提醒,雖然部份癌症可透過基因檢測解碼,找出致癌的驅動因子,因此找到對症的標靶治療藥物,但不是所有癌症別或每個癌友,都有適合的標靶或免疫治療藥物。也因此傳統的化學治療仍是無可取代。
精準醫療「沒有這麼神奇」
近二十年來,個人化醫療、精準醫學被視為福音,不少政府及產業資助推行精準醫療,希望能為每個人在適當的時機找到有效的藥方。李日翔醫師說,然而目前實證顯示,精準醫療「沒有這麼神奇」。要全面提供個人化醫療,還有一條漫長的路要走。他舉例,「一滴血驗癌」才被戳破為世紀謊言,新創公司這位號稱滴血驗癌的年輕富豪伊莉莎白霍姆絲從雲端跌下。
癌症基因檢測主要運用在評估罹癌風險、輔助癌症治療,即標靶藥物、免疫治療。人類一個細胞就有2萬種基因,癌細胞常帶有許多基因突變,特別是一些致癌基因的突變。有些癌細胞因某一突變的致癌基因而有了驅動性,產生病變,例如肺癌的EGFR、ALK基因突變。所以抑制突變基因的活性來殺死癌細胞,就是標靶藥物的原理。
同樣是肺癌,在1990之前,藥物治療幾乎只有化療可選擇,其後又可知分類為小細胞肺癌及非小細胞肺癌,之後非小細胞肺癌又可再分類為腺癌、鱗狀細胞癌、大細胞癌。在2013年之後,醫藥界更多了解突變致癌基因,例如亞洲女性常見的EGFR(表皮細胞生長因子接受器)基因突變,也出現了EGFR抑制劑來延長此基因突變肺腺癌的存活時間。
突變致癌基因適用不同標靶藥物
重要的是,「不同病患的癌細胞,有不同的主要突變致癌基因,必須給予不一樣的標靶藥物」。如果病患花錢驗出複雜的基因定序結果,是為了預測未來病程的好壞優劣則另當別論,但是當前太多昂貴不必要的檢測結果常常是苦無對應治療藥物可用,則基因測再多也無意義。
李日翔舉例,抑制EGFR活性的口服抗癌藥艾瑞莎(Iressa),在歐美國家的臨床試驗效果不佳,幾乎面臨下市的命運,關鍵原因是很多EGFR基因沒有突變的對象也加入臨床試驗,艾瑞莎對這些人全然無效,因此試驗結果存活率差。然而發現在少數一些女性、不抽煙、亞裔的肺腺癌病人身上,卻有非常好的效果,主要尤其是亞洲的這群病人的EGFR基因突變率比西方人高,使用效果自然優於較少突變的西方國家病人,這使艾瑞莎敗部復活在亞洲各國普遍使用,台灣約有55%的肺腺癌病人帶有EGFR基因突變。也因此,台灣肺腺癌病人、特別是不吸菸的女性,醫師會建議一定要做基因檢測,確定是否可採此類標靶藥物。
基因檢測或可做為免疫治療參考
今年由兩位癌症免疫學者榮獲諾貝爾醫學獎,免疫治療更是水漲船高。然而,李日翔提醒,現行免疫治療對多數癌症病人「是沒有效的」,高單價昂貴的治療往往不代表等值的效果,期待與現實落差頗大。而且免疫反應時間緩慢,期待效果出現須要等待起碼兩個月的時間,長期使用得承擔各種可能的副作用,及財務壓力。平均反應率約僅有20%(依病患所罹癌症而有所不同),在接受免疫治療後腫瘤縮小,且療效可維持長久。
但對多數人還是無效,醫學界目前仍然只能預測少數的腫瘤病患可能得益於免疫治療,尚無法全面了解所有癌別的每個病患是否可能得益於免疫治療,還有哪些病患可能遭遇嚴重的治療副作用,免疫治療尚未理解的疑團可以說是遠多於現行已知的答案。隨著技術的進步,基因檢測在將來可能做為選擇免疫治療的參考依據。此外,適當的基因檢測,也可以排除無效的病人。
同樣的,「不要以為有一個神奇方法可解決所有的問題」,目前化療仍是非常重要的療法。化療合併免疫療法來取得最大療效的報告已逐步出爐。總之,是否需要基因檢測、採用何種治療方法,必須與醫師討論,才能找出依據目前醫學證據最適合的治療組合與排序。
責任編輯:潘柏翰
核稿編輯:翁世航
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乾淨的水源,孩子的救援:與世界展望會同行,把水送到最需要的角落!
我們想讓你知道的是
據統計,每日約有千位兒童死於飲用水、個人及環境衞生(WASH)問題,這些孩子需要眾人的協力搶救!台灣世界展望會邀請您一起把水送入更多的脆弱地區。
有話說,水是生命的泉源。因為有水,世界上才擁有如此豐盛的生命。對於從小生活在大城市中,扭開水龍頭就有水的我們而言,「缺水」只是短暫的不方便,只要等到下一個帶來豐沛雨量的鋒面或颱風,一切就將回歸正常,生命更不會因此受到多大的衝擊。但是,在世界上的某些角落裡,「水」並沒有如此理所當然,甚至,不少生命因為水資源的匱乏而變得萎靡,或著消逝。
危機正發生!全球用水量穩定成長,水資源短缺風險卻難以預測
隨著全球氣候劇烈變遷,水資源危機的影響遍及全世界。據統計,過去一個世紀中,全球用水量成長了足足六倍,且至今仍以每年1%的速度持續成長;但反觀水資源的供應,《聯合國世界水發展報告》 卻警示,隨著全球氣候持續惡化,氣候變遷將影響水資源的可獲得性、質量與數量。
也就是說,全球水資源供應非但沒有跟上需求的增長,反而越來越難以預測。若局勢持續惡化,不只可能阻礙永續發展目標6的實現,甚至會危及數十億人享有安全飲用水和衛生設施的基本權利。根據聯合國兒童基金會(UNICEF)統計,目前全球仍有四分之一人口(約22億)無法獲得安全的飲用水,其中包括了6億名無法獲得安全飲用水,以及11億缺乏妥善的衛生設施的兒童。
另一方面,缺乏水資源的危害並不只是單純的「沒乾淨的水喝」,伴隨著水資源的取得、施用,以及周遭的個人及環境衛生問題,水資源的短缺正對數百萬的婦女與兒童生命構成巨大威脅。例如許多脆弱地區的婦女與兒童每天需要步行將近6公里從人畜共用的水源取水,這迫使他們無法正常上學和工作,甚至為了生存,他們還必須承擔水傳染病、環境和個人衛生的致命影響。據UNICEF統計,每日有超過千位兒童死於飲用水、個人及環境衞生(WASH)問題,數量甚至比死於戰火衝突的兒童還多。
與世界展望會一起,用乾淨水為生命帶來轉變
為幫助受水資源匱乏所困的脆弱地區,世界展望會長期投入水資源工作,每10秒鐘就為一個人提供乾淨的飲水。截至目前,台灣世界展望會已經於馬拉威、馬利、莫三比克、史瓦帝尼、越南、寮國、斯里蘭卡、柬埔寨等橫跨亞州、非洲的八個國家展開國外水資源行動,投入包括水資源衛生、教育、健康營養、兒童保護等計畫方案。
特別的是,世界展望會不只是將水送入脆弱地區,也提供包括改善水質、建設供水系統、水資源教育等輔導援助,嘗試從根本改善脆弱地區的困境。除此之外,世界展望會也深入當地社區,與居民建立合作關係,鼓勵民眾參與並學習水資源的管理。即使援助計畫結束,人們依然可以維護水資源和衛生設施,確保社區能自主經營水資源,帶來長遠的影響與改變。
以眾人之力,掘一口希望的井!
在2022年,世界展望會已經於全球42個國家投入1.36億美金,為超過300萬人帶來乾淨水,是為開發中國家提供乾淨水最大規模的非政府組織;同時,台灣世界展望會也是我國在SDGs#6「確保所有人都能享有水、衛生及其永續管理」目標中,投入最多的非政府組織。
世界展望會也訂下目標,希望在2030年前將乾淨水帶給每一個服務社區,用乾淨水賦予孩子一個充分發展潛力的機會。雖然目標看似艱難,但世界展望會相信,只要集合眾人的力量,我們就能在更多地方建造水井、幫浦、接管等供水設施,提供更多家庭乾淨的飲用水,拯救長期被水資源困住的婦女與孩子。
每多一個人分擔一點付出,世界上就能多一個人獲得乾淨水。讓我們一次救援一個孩子,直到每個孩子都不再喝髒水!
立即行動,讓乾淨的水源成為孩子的救援!