老子有另一个角度的类似发现，他要求“绝圣弃智”。“智”就是知识，也就是对“可道之道”的知识（能够表达为规则和既定程序的知识），而智慧则是对“不可道之大道”的亲近。知识总是特定有效的，而既然人类的心灵并不是一大堆零碎的知识，那么就一定有一只“看不见的手”在把各种知识、情感和经验编织在一起使之成为一个整体的心灵，那就是智慧了。
哲学讨论所有的重要问题和观念，表面上好像是其实并不是在生产关于那些问题和观念的知识。自然科学家、历史学家、经济学家、教育家、法学家、管理学家、社会学家、人类学家、逻辑学家、语言学家等能够生产知识，哲学家也可以参与生产各种知识。但是哲学真正要做的事情是“思考如何使各种知识艺术地配合在一起而形成一种具有生态和谐水平的观念和知识体系”，从而使人们能够更加和谐地充分地思考各种问题。简单地说，哲学想创造一种思想能力，而不是某种知识。
比如说，哲学并不是要获得“真理”这个概念的意义、各种定义和用法。这些都只是背景知识，而哲学是研究“真理”这个概念在观念和知识体系中适合的位置、与之密切相关的观念、与其它观念之间应该建立的互动关系、在某位置上可能产生的思想效果等等。在这个意义上说，哲学考虑的是由各种观念构成的思想画面如何才能够使思想的能力和魅力最大化。一个观念就其本身而言并不比别的观念更加错误，它只是有可能被放在不恰当的思想位置上而破坏了思想画面的效果。某个观念落在什么位置上，就像某个棋子下在什么位置上一样。
哲学家都有自己的一些特别经验。
胡塞尔说他追求哲学的纯粹结果就像他小时候磨小刀，总是惟恐不够锋利，于是磨呀磨，有一天突然发现小刀磨没有了。
维特根斯坦说他父亲是个生意人，而他的哲学也无非是想把能够算清楚的事情像算帐一样一笔一笔地算清楚。
早期
阿那克西美尼（气本原说创始人，哲学家）
毕达哥拉斯（毕达哥拉斯学派创始人，哲学家、数学家）
后苏格拉底时期
阿基米德（力学之父，哲学家、科学家、数学家、物理学家、力学家）
中世纪
托马斯·阿奎那（经院哲学家、神学家）
安瑟尔谟（存在论者，经院哲学家、神学家）
尼可罗·马基亚维利（政治思想家、历史学家）
17世纪
18世纪
19世纪
20世纪
本纳德多·克罗齐
杰瑞·福多
21世纪
朱立安·巴吉尼
杰瑞·福多
雅各·辛提卡
茱莉亚·克莉斯蒂娃
菲利浦·索莱尔
近现代
弗朗西斯·培根（现代科学之父）
霍布斯（机械唯物主义者）
叔本华（唯意志论者）
亚当·斯密（经济学之父）
马克思（经济学家、政治家、哲学家）
尼采（唯意志论者、哲学史家、诗人）
罗素（数学家、哲学家、哲学史家）
路德维希·维特根斯坦（分析哲学家、语言哲学家）
让-保罗·萨特（存在主义哲学家）
文德尔班（哲学史家）
约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（思想家、文学家、科学家）
理查德·罗蒂（新实用主义哲学家）
路易·皮埃尔·阿尔都塞（马克思主义哲学家）
道家学派
董仲舒（思想家、哲学家、政治家、教育家）
朱熹（理学集大成者，理学家、思想家、哲学家、教育家、诗人）
韩非子（法家学派代表人物，思想家、哲学家、散文家）
邹衍（阴阳家学派创始人，五行学说创始人）
湛若水（思想家、哲学家、政治家、教育家、书法家）
近现代
