2003年SARS爆發期間，台灣的和平醫院出現了超級傳播者──洗衣工，導致醫院被封鎖，形同煉獄。現在，全球新冠病毒肺炎疫情不斷升溫，繼中國之後，南韓也找到院內感染的超級傳播者，讓流行病學家膽戰心驚。現在，各界都開始擔心，台灣會不會出現SARS版的「洗衣工」，爆出新冠疫情的第一個超級傳播者呢？
傳染病疫情最怕出現「超級傳播者」，何謂超級傳播者？南台科大生技系講座教授、前疾管局局長蘇益仁說，一般而言，一個人約傳染給2至3人，如果是數十人以上，就是超級傳播者。
2003年SARS疫情大爆發，就是香港出現了超級傳播者，2003年2月21日從廣東到香港參加婚禮的劉劍倫教授，搭公車、購物，住進京華國際酒店九樓，期間還邊咳嗽邊打噴嚏。幾天後，因病情惡化而病逝。而九樓的旅客也陸續染病就醫，又將病毒傳給威爾斯王子醫院的70名員工。
2003年2月23日，當時在電梯遇到劉教授的華裔美商鄭強尼（譯音），到越南出差，又將病毒帶到越南，成為SARS的第二個超級傳播者。2月26日他到河內一間醫院就診，最後他本人、醫生與四名部屬全部喪生，一人總共傳染了63人。
沒想到，今年的新冠病毒肺炎（武漢肺炎）疫情，也陸續出現與SARS期間一樣的超級傳播者。根據《美國醫學會雜誌》（JAMA）2月7日的報告顯示，2020年1月1日至1月28日被武漢大學中南醫院收治的138名患者中，有41％都是院內感染。這就跟SARS、MERS疫情暴發中的超級傳播者一樣，大量感染給別人，達到數十人之多，正是流行病學家最害怕的噩夢。
南韓光州21世紀醫院爆發院內感染宛如台灣和平醫院的翻版。shutterstock
2020年元月底，南韓光州21世紀醫院爆發院內感染，案例達2、30個，情況一發不可收拾，政府於2月4日斷然封院，共計有121名醫護人員與病患全被鎖在醫院隔離。根據當地媒體的報導指出，醫院大門被繩子綑住，門上貼有封院的公告，建築物裡可以看到戴著口罩的人不安的往外看，防疫人員在後門運送防疫用品……。此舉隨即引發當地居民的恐慌，也被網友喻為台灣和平醫院的翻版。
「看到韓國醫院的感染案例，我希望台灣不要爆發大規模院內感染，因為超級傳播者的病毒量很高，很多人會被感染，」蘇益仁憂心地說。
北部醫院會不會出現超級傳播者？3月15日是關鍵
為何醫界、學術界開始有這樣的擔憂？因為北部某醫院發生的院內感染，至今仍找不到感染源，令專家不敢輕忽。
2月29日，中央流行疫情指揮中心公布全台第一個院內感染案件，新增的5例新冠肺炎確定病例，其中4例為28日公布案34（指標個案）確診前於北部某醫院的接觸者，分別是一名清潔人員（案35）及三名護理人員（案36至38）。當時指揮中心指揮官陳時中在談及醫院群聚事件時，不小心說溜嘴，「林口……」，現場記者隨即追問，是地區名稱還是某醫院的名稱？陳時中趕緊改口，請忽略地點。
儘管業內都已經知道是哪一家醫院，指揮中心為避免民眾驚慌，仍以北部某家醫院稱呼，並很快對外公布院內感染已結案。未料，3月3日，指揮中心公布新增確診第42例，竟然與案34是同樓層同科病房但不同病室的陪伴者，這位確診案例與一名確診護理人員有過接觸，是醫院群聚案的第七位感染者。豈知，3月6日，指揮中心又確認了第45例，是與第34例同病房、不同病室的已出院50多歲女性。
前疾管局局長蘇益仁。蘇義傑攝
由案34所引發的北部某醫院院內感染似乎有擴大趨勢，一開始是三位護理師、一位清潔工確診，後來是一位同病房、不同病室的案42，如今再增另一位同病房、不同病室的案45。
棘手的是，至今仍找到不感染源。蘇益仁說，目前北部某醫院的狀態沒有人知道，更令人擔憂的是，第42例並不在政府追蹤篩檢的名單中。
不只醫院群聚案找不到第一個感染源，第45例到底被誰傳染也無從查起。指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳在記者會上坦承，「疫調情況，知道那三個護理人員並沒有照顧這個案例，所以情況變得更複雜一些，我們需要更多疫調資料去釐清。」
不只這些案例找不到來源，第24至26例、第27至32例均是「感染不明」。隨著不明感染的案例愈來愈多，不少學者專家都異口同聲說，台灣的新冠肺炎防疫戰才剛開始而已。
有史以來最可怕的超級傳播者竟然是她？
每次只要疫情出現超級傳播者，流行病學家幾乎只有束手無策的份，因為一個人就會帶來難以管控的局面。你可知道有史以來最可怕的超級傳播者是誰？她就是赫赫有名的愛爾蘭廚娘「傷寒瑪麗」。
瑪麗．梅倫是愛爾蘭裔的美國人，是當時美國第一個被確診為與傷寒相關病原體的無症狀攜帶者。在她當廚師的職涯中，被查到共感染了51人。期間她兩次被公共衛生單位強行隔離，前前後後總計隔離近30年後辭世。
美國致命廚娘「傷寒瑪麗」Mary Mallon。取自@MikeStuchbery_ twitter
其實，2003年台灣爆發SARS期間，就曾出現過一位超級傳播者──洗衣工，造成院內100多人感染，政府最後不得不斷然處置，千餘人遭無預警封院，院內被形容如同「人間煉獄」，慘痛往事歷歷在目。
沒想到，今年2月底也爆出北部某醫院發生院內感染，有一位清潔工確診，由於清潔工四處收集垃圾，擦拭病房、打掃環境，這名清潔工到底會不會成為超級傳播者，或是另有其人？同樣令人擔憂。
蘇益仁分析，院內感染來源可能是病房、急診室，或清潔工的行徑路線，到底哪裡才是傳染的原始地還不得而知。但根據最新的院內相關感染病例45號來看，以兩週潛伏期推算，關鍵日約在3月15日，假設沒有再爆出新的確診病例，表示院內感染已被控制住，要謝天謝地，否則不堪設想。
而中華民國防疫學會榮譽理事長王任賢則進一步提醒，武漢的疫情預計3月底至4月中會趨於穩定，即便中國的病例開始往下降，但其他國家的疫情才剛浮現而已。依照過往經驗，確診病例將大於政府公布的數字，台灣仍須嚴陣以待，疫情恐怕要到5月中才會比較明朗。
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