有專家表示，今次甘肅地震震央位於南北地震帶，而這條地震帶在汶川地震後，已經進入活躍期，先後出現五級以上的地震。
專家劉傑表示，今次發生地震的地方，正正位處過去發生過25次5級以上地震的南北地震帶上，而這條地震帶涵蓋雲南、四川兩省、青海和甘肅的東部，自2008年汶川地震後，就進入活躍期。
劉傑解釋，汶川大地震時釋放出巨大能量，引發了南北地震帶中，不同斷裂帶的調整運動，並且令它們變得更加不穩定。而今次涉及的臨潭宕昌斷裂帶，有紀錄以來就發生過兩次6級以上地震。
專家估計，今次地震震中烈度達到8級，可對房屋造成嚴重破壞，加上位處山區，發生山泥傾瀉和泥石流的可能性亦較大，預料未來一星期，餘震較頻繁，提醒民眾小心防範。
