石岛湾核电站，即华能石岛湾高温气冷堆核电站。该核电站是全球首座将四代核电技术成功商业化的示范项目，也是中国“十二五”获批的第一个核电项目。经国家发展和改革委员会批准投资总额30亿元，建设周期2008年-2015年。工程原定2011年就开建，但受日本福岛核事故的影响，整个中国核电产业也停下脚步。2012年12月底，华能石岛湾核电站示范工程开工。
2023年12月，华能石岛湾高温气冷堆核电站完成168小时连续运行考验，正式投入商业运行。 [12]
石岛湾
石岛湾高温气冷堆核电站一期工程建设1×20万千瓦级高温气冷堆核电机组，投资额约30亿元。石岛湾核电厂还将采用AP1000技术(第三代核电技术)路线进行压水堆扩建工程，分两期建设4×125万千瓦机组。石岛湾核电站远期规划容量将达到900万千瓦，项目总投资约1500亿元，建设周期长达20年。 [4]
不过，毕竟示范项目规模只有20万千瓦，难以真正发挥其规模效益。在石岛湾核电站二期规划中，还将投资建设4台125万千瓦的三代AP1000压水堆核电机组，以保证整个项目发电规模和利润空间。届时，石岛湾核电厂将成为集三四代核电技术为一体的国内最先进的大型核电基地。 [3]
全球的核电站处于二、三代技术，核心技术大多掌握在美、日等国家手中。石岛湾核电站的一位管理人士说道，中国正处于新旧能源交替的大变革时期。传统能源日益枯竭，而新能源中，风能、太阳能、潮汐能因其技术、地域局限发电量不高，现阶段只能作为补充。唯有核能可担当主力。
高温气冷堆核电站示范工程
模块式高温气冷堆核电站具有固有安全性，系统简单，发电效率高，用途广泛，具有潜在经济竞争性，在国际上受到广泛重视，是能够适应未来能源市场需要的第四代先进核反应堆堆型之一。由清华大学自主设计建造的10MW高温气冷实验堆核电站，已于2003年1月实现满功率运行发电，成为世界上第一座具有模块式高温堆特点的实验电站。
为推动具有自主知识产权的高温气冷堆核电站商业化示范工程建设，2006年2月，《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020）》将高温气冷堆核电站示范工程列入国家科技重大专项；2006年6月，国务院成立了大型先进压水堆及高温气冷堆重大专项领导小组；2007年9月，国防科工委组织编制了《高温气冷堆核电站重大专项总体实施方案》并通过了专家评审；2008年2月15日，国务院常务会议审查通过了重大专项实施方案，标志着该重大专项进入启动实施阶段。
压水堆扩建工程
10MW高温气冷实验堆的总体结构核电站的运作
一般来说，火电站建设周期不足两年。可核电站必须严格按照施工计划进行，且重要工程节点必须接受国家核安全监管部门的验收后才能进入下一工序。如石岛湾项目底板第一层A、B、C三个区域的浇筑，每浇筑一个区域完成必须停工7天，完全达标后才能进行下一个区域的浇筑。从2012年12月开工到2017年建成，石岛湾示范项目建设周期长达5年。
设备的采购上，核电设施的严格程度也远超常规火电。即使采购一个看似普通的核电阀门，说明书和制造过程中的质量记录资料往往就要比阀门本身体积多出好几倍，甚至连阀门最初是由哪一炉钢炼制以及炼制时的各项指标都要求能够追溯。
建造质量要求高、工期长、监督严格，决定了核电工程的建造成本昂贵，一般要高出火电厂3-4倍。可核电运营成本很低，燃料成本占发电成本的30%左右，而火电高达50%-70%。以装机容量为200万千瓦的核电站为例，每年只需50吨核燃料、2-3节车皮运送；同等发电规模的火电厂则需煤600万吨，每天7列火车才能供给。
正因为核电的特殊性，操作人员的培训也更为严格。核电站明确规定凡事有章可循、凡事有人负责、凡事有人监督、凡事有据可查，操作规程细化到日常行为的每一个方面。核电人员培训至少要达到6000小时以上，需要四五年的时间。核电项目开建之日，往往就要同时大量培训技术人员。石岛湾核电站人数达700多人，其中一部分员工就是为将来上马三代AP1000压水堆项目而准备的。
自2008年以来，石岛湾核电厂一直在进行前期筹备工作，但一直没有获得建造许可证。2011年审批暂停并没有阻碍该项目的积极筹备。核岛基坑负挖工作已完成，并通过国家核安全局检查验收，核岛底板钢筋绑扎也已完成，只等着工程开工、浇筑第一罐混凝土。 [4]
2011年3月，日本大地震后福岛核电站发生泄漏事故，中国政府叫停了所有在建的核电项目。 [5]
2012年12月4日，华能山东石岛湾核电厂高温气冷堆核电站示范工程获得国家核安全局建设许可，预计2017年底前投产发电。国家核安全局同时发布《华能山东石岛湾核电厂高温气冷堆核电站示范工程核岛基础浇筑第一罐混凝土前现场准备情况核安全检查报告》。报告指出，国家核安全局曾于2009年8月对华能山东石岛湾核电厂高温气冷堆核电站示范工程进行了第一罐混凝土浇灌前施工准备情况的核安全检查，距今已三年多。考虑到开工日期一直未能确定，施工准备停滞时间较长，2012年10月30—31日，国家核安全局组织检查组对高温气冷堆核电站示范工程FCD前的现场准备情况进行了复核检查。
2013年1月，石岛湾高温气冷堆核电站示范工程开工建设。石岛湾核电站项目总投资约1000亿元人民币，预计2017年底将实现约660万千瓦的发电能力。按照规划，石岛湾核电站初期工程仅处于试验阶段，投资额约为30亿元，高温气冷堆的实际容量也仅为20万千瓦，可以说属于小型的核电机组。 [5]
2013年1月初，石岛湾核电站已经完成了示范项目底板第一层混凝土浇筑，两年内主要任务仍是土建工作，预计每年投资3亿元。
2013年1月13日，中共中央政治局委员、国务委员刘延东赴山东荣成石岛湾高温气冷堆核电站示范工程工地调研并召开现场协调会，听取参加研发、制造和建设的企业和高校的专家学者、工程技术人员、管理人员的意见建议。 [6]
2023年12月，华能石岛湾高温气冷堆核电站完成168小时连续运行考验，正式投入商业运行。 [11]
2023年12月，全球首座第四代核电站华能石岛湾高温气冷堆核电站正式投入商业运行。 [13]
中国最大核电项目重启 专家称安全不存在问题
中国原子能研究院周培德教授介绍说，石岛湾核电站采用的技术是世界最先进的技术，安全是有保障的。“在安全方面，荣成的这个高温气冷堆项目有一个明显的特点就是安全性要达到第四代核技术的要求。应该说，第四代核技术在安全性上是有明确的指标的，那么它既然已经达到了第四代的指标，我个人认为，从安全这个角度，应该是没有什么问题的。” [2]
从设计上，石岛湾高温气冷实验堆堆芯最高温度不超过1500℃，而设计最大限值是1620℃。据了解，石岛湾核电站实验堆模拟过大量突发状况，包括在丧失所有外部电源、失冷失压的最大预想事故状态下，不采取任何人为和外部的干预，仍能保持堆芯安全状态，并将余热排出，使放射性物质在极端事故状态下不会外泄。
核电站有着“超级印钞机”的美誉。一般来说，一个百万千瓦级的核反应堆，造价约100亿元人民币，正常运行一天的收益约为1000万元，4年多的时间即可收回投资，而一个反应堆的正常寿命为40年左右。“衡量第四代核电技术有两个最重要的指标——— 安全性和经济性。”华能山东石岛湾核电有限公司纪委书记张爱军表示，三代压水堆核电站的发电效率为30%左右，第四代高温气冷堆的发电效率可达40%以上。一旦示范工程运营成功，将来复制推广具有可观的商业化前景。
2011年3月日本大地震后福岛核电站发生泄漏事故，中国政府叫停了所有在建的核电项目。而在2012年10月，中国宣布了修改后的核电产业规划，并表示将重启新反应堆项目的审批。日本福岛核电站发生核泄漏已经将近十年，但对核电安全性的争议一直没有停息。对此，周培德认为，中国的核电发展确实存在着一些问题。“第一个问题就是对核电的安全性和监管可能重视的还不够，包括一些基础设施、教育培训方面等都有一些不足；第二个问题就是在运行和技术方面应该说有待进一步改进，对公众关切的问题应该采取多种的行动和措施来改进；最后一个问题就是核能要可持续地大规模地发展，来看，还需要建立整个核燃料的循环技术体系。”
依托石岛湾核电站工程，中国系统掌握了高温气冷堆设计、制造、建设、调试、运维技术，中国华能和清华大学共同研发了高温气冷堆特有的调试运行六大关键核心技术，培养了一批具备高温气冷堆建设和运维管理经验的专业人才队伍，形成一套可复制、可推广的标准化管理体系，并建立起以专利、技术标准、软件著作权为核心的自主知识产权体系。核电站的商运投产，对促进中国核电安全发展、提升我国核电科技创新能力等具有重要意义和积极影响。 [14]
2024年1月11日，全球首座第四代核电站商运投产入选“2023年中国十大科技进展新闻”。 [16]
