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NOW著地球聊/人間煉獄!印度疫情為什麼會大爆炸?

▲印度深陷疫情海嘯,是什麼導致曾經一度控制疫情得當的南亞大國爆發第二次疫情呢?(圖/翻攝自影片)
▲印度深陷疫情海嘯,是什麼導致曾經一度控制疫情得當的南亞大國爆發第二次疫情呢?(圖/翻攝自影片)

要聞國際中心林孝萱/綜合報導

印度近期新型冠狀病毒(COVID-19)疫情急遽升溫,引起全世界關注。其實印度今年(2021)年初疫情一度趨緩,每日新增大約1萬例左右,其中大多為無症狀或是輕症患者,莫迪(Narendra Modi)政府信心喊話「已經擊敗了新冠病毒」,沒想到短短4個月的時間,印度已連續多日單日新增逾40萬例,醫院爆滿、火葬場24小時運轉,儼然已淪為「人間煉獄」。

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印度第2波疫情期間,一名50歲婦人因為染疫在家中身亡,由於當地救護車已經無法播出時間,街坊鄰居也害怕病毒而不願出借汽車,最後只好由婦人的兒子、女婿,以「三貼」的方式騎摩托車前往火葬場。這樣的人倫悲劇現在幾乎天天在印度各地上演,凸顯出印度政府失能、醫療體系崩潰的窘境。

印度老百姓陷入孤立無援的困境,只能在社群網站上發出求救訊息,透過Tag寶萊塢明星、歌手或是網紅引起大眾關注;慈善機構或是非營利組織在網路上廣傳醫療訊息、物資援助的資訊,大眾逐漸形成一個網路互助網。但這也讓外界擔憂,印度只有約3成的人口能夠使用網路,其餘7成的人恐怕會成為這次疫情中的弱勢。

國內民眾也關心在印台灣人的處境,至5月10日,我國駐印度代表處已有10人確診,約是整個外館的5分之1,其中有2人出現重症,由外交部調度專機協助回國治療。由於現在國內華航機師傳出群聚感染,約300名機師正在檢疫,交通部表示難以組成撤僑班機,呼籲國人搭乘日本航空轉機回國; 許多台人可能暫時無法回國,駐印度代表葛葆萱也表示,將會堅守崗位,繼續領導駐處對印度的業務。

印度早前疫情控制得當,因此中央政府開始出現鬆懈。總理莫迪決定3、4月的地區議會選舉如期進行,而被譽為「全球最大規模的宗教慶典」、每隔12年才舉行一次的「大壺節」(Kumbh Mela)也因為疫情趨緩,從1月辦到4月30日。

大壺節是印度教的重要節日之一,印度近14億的人口中,有10億人為印度教徒,對主打「印度民族主義」的莫迪來說,廣大的信徒是最重要的票源,因此即使有專家警告大規模群聚的風險,莫迪仍然執意開放宗教活動。今年的大壺節吸引超過900萬人前往恆河及週邊城市赫爾德瓦爾(Haridwar),稠密的人口在河水中胼手胝足、相濡以沫,讓這條印度「聖河」成為病毒傳播的溫床。

大壺節開幕5天內就傳出超過2000人確診,且疫情快速蔓延至印度各地,雪上加霜的是印度境內發現了傳播力更強,甚至能夠大幅降低疫苗保護力的變種病毒「B.1.617」。科學家指出,變種病毒恐怕能將疫苗保護力降低至10%-25%;世界衛生組織(WHO)更將其升級為「引發全球擔憂」的變種病毒,並警告,若印度疫情持續失控,變種病毒恐怕將主宰全世界的第三波疫情。

面對嚴峻的疫情局勢,美國密西根大學(University of Michigan)流行病學家穆可吉博士(Dr Bhramar Mukherjee)透過數據分析,印度疫情可能在5月中旬到達疫情高峰,每日約新增80萬到100萬例,死亡人數則將在5月底到達高峰,每日約4500人死亡。同樣令人擔憂的是,印度目前疫苗接種率不到2%,即使政府開放所有成年人接種疫苗,《路透社》預估,印度需要花2個月的時個才能把月產8000萬劑疫苗提升至1.1億劑。

《BBC》報導分析從印度的疫情發展趨勢,指出「防疫鬆懈」是最大的原因,舉辦宗教活動、競選造勢形成主要的防疫破口。關注印度疫情慘烈的同時,也必須認知到「封閉國界」是無法成功隔絕病毒傳播,特別是印度裔移民遍佈各地。國際此時伸出的援手,正凸顯出病毒傳播沒有國界,只有合作才能夠遏止疫情。


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