印度疫情全面失控：瘋狂國族主義與宗教宿命論釀成的人間悲劇

文：孟買春秋（作者在海外漂泊二十多年後，目前與同為路透社記者的英國丈夫，在八里左岸和普羅旺斯之間如候鳥般移居。希望兩人近半個世紀的國際新聞生涯，能提供些許真切看台灣的觀點）

照理說阿加瓦爾（Rohan Aggarwal）明（2022）年才會完成醫學院訓練正式成為醫生，但他正在印度一家頂尖醫院工作，他每天面對的是成群幾乎無法呼吸的新冠肺炎患者，還有在一旁苦苦哀求醫生救命的家屬。26歲的他必須很快做出決定，先救哪個人，誰可以活下去。

「我們不該決定生死，我們只是人。」還沒有接種疫苗的阿加瓦爾在醫院告訴路透社記者。「但是現在我們被迫必須這麼做。」今（2021）年1月醫護人員可以施打疫苗時，阿加瓦爾因為生病沒有接種，等到2月，他覺得一切看起來都沒問題因而作罷，當時印度上上下下都認為病毒已經消失。

如今在阿加瓦爾服務的醫院門外，警衛不停阻擋試圖強行進入醫院的病人，因為裡面已經完全沒有空的病床，再也容不下新病人了。

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確診與死亡遠超官方數字

全球人口第二大國印度，如今已超過2100萬人確診、23萬人死亡。過去幾天每天確診人數超過30萬，甚至接近40萬。火葬場員工夜以繼日不斷焚燒屍體，並且在空地上加蓋臨時火葬地點，火葬後家屬憑著印象在數以百計的火葬堆裡尋找至親的骨灰，他們甚至沒有口罩。

但是真實的數字絕對遠遠超過官方提供的訊息，因為許多印度人根本沒有戶籍無從確認身份，更多人則是在家中或是在路邊死亡，完全不在官方的統計之內，因此有些專家甚至估計實際數字可能至少是官方的10倍。

曾經在印度住了六年的我，在歌舞昇平的台灣看著印度一天一天邁向人間煉獄，心如刀割。為什麼印度會走到今天這個地步？情勢變化如此之快令人無法置信，但是在我心底那個遙遠而清晰的印度記憶，卻難免讓我有幾分感慨，彷彿這就是印度的宿命。

貧富差距舉世聞名

印度的貧富差距舉世聞名，住在孟買時公司安排給我們兩人的公寓上百坪，連傭人房也是套房。僅有十來戶的住處鄰居，除了我們兩個是記者，都是富可敵國的王公貴族上流人士，包括印度著名的塔塔家族。然而過街不到100公尺處，就是南孟買最大的貧民窟，沒有自來水沒有私人衛浴，我們的兩個幫傭就住在那裡，每天下班前總是梳洗沐浴後才回家。她們是貧民窟的上流人士，但她們生活空間的衛生條件，難以想像。

雖說印度人自古以來用手吃飯，外人看來十分詫異，但他們對手部清潔極為重視，其實不勞他人擔憂。

而去（2020）年也有報告指出，有些貧民窟裡的染疫率，甚至遠低於衛生條件較好的中產階級，可能是因為在那樣的環境裡生活，已經形成了某種足以對付病毒的抗體。然而隨著病毒不停變異，這種抗體畢竟無法一再適用，加上天下太平之際，貧民窟裡垃圾成堆、衛生都已經堪慮，更何況是疫情期間？

另一方面宗教對印度人的深遠影響，也是此次疫情一發不可收拾的重要原因。雖然在大城市裡的上班族與在台灣的我們無異，但是絕大多數的印度人住在基礎建設極為落後的郊區鄉間，國家醫療網甚至無法擴及至都市貧民窟裡的窮苦人家。宗教裡的宿命論，因此一再出現在下層階級，宗教是生活的一部分，更是寄託。

舉例當年幫我們打掃的亞莎是二十出頭的年輕女孩，擦窗戶時半個身體懸在窗外看得我心驚膽跳，但她對我的擔憂嗤之以鼻：人總是要死的，但是窗戶還是得擦，不要擔心那麼多。這樣的宿命心態，相信也出現在面對疫情之際。一方面覺得已經免疫，一方面覺得擔憂無益，因為就算染疫也沒錢上醫院啊！

這也是為什麼疫情如此險峻，主辦單位也拒絕縮短慶典日期，幾百萬人仍然湧向12年一度的大壺節地點，沒有口罩無法洗手更別提社交距離。衛生條件極差的情況下，舉行慶典的河邊人山人海舉步維艱，應該可以確定不乾淨的聖水，在百萬人之間流竄，但他們相信眾神會指引眾生渡過災難。

然而不論什麼樣的宿命論，終究無法克服面臨死亡的恐懼。在新加坡朋友的年邁父母，住在班加羅爾的高級住宅區裡，他們已經許久不敢邁出大門一步了。朋友每天三令五申告訴父母，不要再看電視報紙了，那只會讓你們更沮喪，不會有任何幫助。

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我想像那些住在貧民窟裡的人，他們不需要看電視，真實的死亡天天在身邊發生。完全沒有隱私的貧民窟裡，恐怕日日夜夜都可以聽得見痛失家人後的哀嚎，感覺得到無形病毒步步入侵。

即使疫情如此，印度總理強人莫迪（Narendra Modi）並不打算封城，並且繼續舉辦許多選舉造勢活動。印度記者朋友告訴我，起初人們對莫迪的直覺，就是他強悍的作風可以帶領印度在國際揚名，雖然這種直覺慢慢成為一種幻覺，莫迪還是繼續以虛幻的勝利主義國族主義煽動支持者，讓支持者陷入一種無法自拔的瘋狂。

即使再給印度10年、15年，也無法走出莫迪創造出來的爛攤子，我完全無法看見印度未來的模樣，朋友悲觀地說。

而在許多第一世界不停出現的封城，能夠把印度從病毒之中拯救出來嗎？印度大城市裡有許多全國四面八方來謀生的窮苦小人物。

即便商業首都孟買提供了全國大部分的稅收，是全國最富有的城市，路邊隨時可見席地而睡的打工族。他們過著領時薪的生活，雖然有一餐沒一餐但還是比在鄉下困坐愁城好一些。一旦封城這些人立刻斷炊甚至無法回到鄉下，可以想像接下來可能引起不可收拾的社會問題，因為這個族群在任何城市都可能是數以百萬計。