目前正值全球規模最大的宗教盛會印度「大壺節」(Kumbh Mela)期間,今天(4日)更是大壺節中的重要日子,好幾百萬印度教信徒在身上塗灰的聖人帶領下,口頌宗教聖詞,走進印度北方省(Uttar Pradesh)阿拉哈巴德(Allahabad)的恆河聖水之中。
今天是沒有月亮的一天,被認為是為期1個月的大壺節中最神聖的一天。而阿拉哈巴德位在恆河(Ganges)、亞穆納河(Yamuna)以及神秘的薩拉斯瓦蒂河(Saraswati)匯流處,被印度教徒認為是神聖之地。
因此,印度教徒相信,在今天進入阿拉哈巴德的聖河中,可以獲得淨化。成千上萬的裸體苦修者(Naga Sadhus)以及虔誠的印度教徒,黎明即起,在其他穿深紅色長袍「聖人」帶領下,走進冰冷的河水中。
大水壺節從1月15日開始,一直到3月4日才結束。
印度當局動用了超過3萬名警力,以管理這批龐大的群眾,並預防發生踩踏等悲慘事件。
印度當局也花費了大約4千萬美元封堵排水管,以確保民眾住家用的廢水,不會在這些信徒進行淨化儀式過程中流進河裡。
當局還動用了特別的船隻,以收集河上的廢棄物,同時也設立了4萬多間臨時廁所。