兴平元年（194年），刘备为豫州牧住在小沛时，纳甘夫人为妾。
刘备早年因为多次丧偶，正室之位空缺，所以甘夫人常主持家政。
建安十二年（207年），甘夫人随刘备到荆州，生下儿子刘禅。 [2] 
甘夫人 [3]甘夫人后来病死，安葬在南郡（今湖北江陵县北）。 [8]
章武元年四月丙午日（221年5月15日 [20]），刘备称帝，建立蜀汉政权。 章武二年（222年），刘备追谥甘夫人为“皇思夫人”，下令将她的灵柩运到蜀地安葬。
章武三年（223年）四月，甘夫人的灵柩尚未运到蜀地，而刘备便已去世。 [9-10]丞相诸葛亮上书朝廷，追谥甘夫人为“昭烈皇后”。同年八月，甘夫人与刘备合葬于惠陵。 [11] 据《拾遗记》记载，甘夫人出身贫寒，幼时村里会看相的人看了甘夫人的面相后说：“这个女孩长大后必定身份尊贵，地位可以尊贵到皇宫里去居住。” 甘夫人年长后体貌特征变得越来越特别，十八岁时，皮肤白的玉一样，姿态妩媚，容貌美艳。当时刘备担任豫州牧，驻扎在小沛。刘备将甘夫人召到自己的内室纱帐中，然后从屋子外面往里看去，甘夫人就如同皎洁的月光照耀下的霜雪一样。 
三国志12的甘夫人甘夫人看到刘备这个样子，经常想把这玉人毁掉，于是劝诫刘备说：“当初子罕不把白玉当作宝，《春秋》对其大加赞美。如今吴国和魏国尚未消灭，怎能把这种妖物放在怀里玩呢？荒淫惑乱会产生怀疑，希望你以后不要这样。”刘备听到甘夫人这番话，深感惭愧，于是把白玉美人搬走。当时的君子们听说此事，都对甘夫人大加赞赏，他们都议论甘夫人是位“神智妇人”。 [12] 诸葛亮：“皇思夫人履行脩仁，淑慎其身。” [13] 陈寿《三国志》：“易称有夫妇然后有父子，夫人伦之始，恩纪之隆，莫尚於此矣。是故纪录，以究一国之体焉。” [13] 《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》 [14] 《三国志·卷三十四·蜀书四·二主妃子传第四》 [13]
《三国志·卷三十六·蜀书六·关张马黄赵传第六》 [15]
年份 | 影视类型 | 电视剧/电影 | 饰演者 |
|---|
1985 | 电视剧 | | 陈美颐 |
1992 | 电视剧 | 《关公》 | 李莉 |
1994 | 电视剧 | | |
郭淑萍（《赤壁鏖战》） |
1995 | 电视剧 | | |
2004 | 电视剧 | | 梁郁 |
2008 | 电影 | | 李鸿 |
2010 | 电视剧 | | 唐姊娣 |
2011 | 电视剧 | | |
2011 | 电影 | | |
2016 | 电视剧 | | |
2020 | 电影 | 《赵子龙》 | 刘杏 [16] |
在小说《三国演义》中甘氏于刘备住在小沛时娶为妻 [21]，与糜夫人俱为刘备夫人。后来刘备兵败，投袁绍。关羽保二夫人暂投曹操。关羽寻得刘备下落，带二夫人奔之。甘夫人随刘备至荆州，生下刘禅。后曹操军至，刘备逃走，甘夫人及刘禅走失，为赵云所救。赤壁之战结束后不久，甘夫人去世，周瑜遂定下美人计。 
