劉寧生 讓我了解我是誰

年輕時，是為了搶錢奔波的槍手；中年時，就當個小丑來愉悅眾生；老年時，卻成為了老師，為藝術注入真實。」這是劉其偉的自述。

**接受兒子的「脫軌」
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對外人來說，「老頑童」劉其偉是工程師、畫家、探險家，是多變的；對劉寧生來說，父親卻是一致、寬容、忍耐的。有這樣的爸爸，60歲的劉寧生直言「很幸福」；關於最幸福的那個部分，他的答案仍像個6歲小男孩：「爸爸從不唸我，沒有壓力。」他回憶，父親從沒說過，聯考該讀什麼科系；成績不好、奇裝異服，更從沒聽他嘮叨過，「他只說，你只要去做，我們家會提供一切資源，無條件支持。」 於是，少年劉寧生，白天在廣告公司上班，晚上在復興美工上課。
畢業之後，因為「沒什麼雄心壯志，只想找份容易的工作來做，」他和朋友合開進出口貿易公司，想多留點時間去海邊沖浪、潛水。當了十多年的老闆，劉寧生在43歲時結束了公司和婚姻。因為他突然發現，自己其實沒有賺錢的能耐，也沒有經營管理的本事，但在海上活動，卻有些天份。「有人夢想賺兩億台幣，我卻夢想去駕帆船，」劉寧生說。
43多歲的劉寧生，毅然從陸地走向海上，開始下半場人生：到澳洲學開帆船、到美國買船、和友人一起環航、成立台北市帆船協會……，他發現，台灣有很多人都對帆船有興趣，而他的知識和經驗，剛好可以提供這些人學習資源，實現航海夢想。說著，這位船長露出滿足的笑容。他記得，爸爸去世那天，還在書桌的玻璃板下，壓了許多英文單字小紙條。
爸爸如此好學，為人子的他也很開心，自己有天終於也能教別人點東西。 環航之前，劉寧生一年不出遠門，和友人完成了《帆船理論與實務》，是華人世界第一本帆船相關專業書籍，書裡的每一張圖，都是劉寧生親自畫的。
「爸爸跟我說，『你這一輩子最像樣的，就是做這件事！』」劉寧生提高了語氣，顯得激動。 與寫書相比，成為第一個駕駛帆船環航世界的台灣人，劉寧生並不覺得是件「成就」。他認為自己純粹是幸運，因為家人都像爸爸一樣全力支持。事實上，當時已近90歲高齡的劉其偉，其實非常擔心兒子環航時的安危，但他仍舊沒有出言干涉，反而出資支持。
劉寧生說，爸爸自我要求很高，一個人可以有3個人的生產量。小時後家裡環境困苦，甚至沒有煤球可以燒，爸爸兼了3份工作，白天上正職，晚上再到建築師事務所畫設計圖。38歲，劉老開始學畫畫，50多年來留下上萬幅水彩與版畫作品；他還要求自己每年至少出版一本著作，不論是工業安全、藝術或人類學，終其一生共翻譯、著作了31本書。
「有很多事情都可以交成績的，姑且不論成績好壞，但我的工作精神實在是……很慚愧。產量不重要，重要的是是否對得起自己，這我還做不到，」劉寧生的語調，愈來愈輕。儘管在外人眼中，這位船長已經駛上了很多人敢想不敢做的夢；但兒子知道，如果爸爸看得到他今天的成績，應該還是那句老話：「你還要加油！」

容忍兒子做自己

父親從不給壓力，但兒子的肩膀不見得就輕鬆，其實劉其偉不止一次委婉地暗示劉寧生傳承他的興趣。
1993年，40多歲的劉寧生擔任影像紀錄，第一次和爸爸到原始部落做人類學研究，但這卻是當時80多歲的劉其偉最後一次的探險之旅。
在巴布亞新幾內亞的那一個多月中，劉其偉對兒子發出感嘆，當有關單位願意在金錢上支援他探險時，他卻沒有體力了。但當他看到劉寧生仔細地做影像紀錄時，劉老卻似乎又燃起了後繼有人的希望：「你是不是想繼續做下去呢？」 又有一次，劉老看著家裡整面牆的人類學、藝術與環保的書籍，忍不住輕嘆：「這個以後家人都用不到了……。」
一個父親的要求，是如此含蓄，做兒子的，又如何回應？「我能做什麼呢？」劉寧生再度沉默，「我很清楚自己的能耐在哪。」有興趣的領域，像是航海，劉寧生敢於冒險；但是像考碩士班之類的，他可就沒輒。 劉寧生形容，爸爸待人極度寬容，對待他這個小兒子，更是「比朋友還容忍」。相較之下，劉寧生對工作夥伴的態度，就比父親嚴格許多。
受到工程背景的影響，劉老不要求孩子考好成績，卻很強調安全教育。劉寧生記得，小時後爸爸不准他嘴裡咬著湯匙走來走去、不可以把眼藥水空瓶拿來裝膠水、用完工具要放回原處……。
在船上，劉寧生也是這樣要求同伴，因為，萬一在緊急狀況下卻找不到某種工具，問題就嚴重了──海上可沒有便利商店，可以臨時買一個！
耳順之年的劉寧生，已經了解並坦然，自己曾經想做誰，但其實真正是誰。不論當個船長還是作家，6歲還是60歲，那個鎮日坐在書桌前畫工程圖的高大背影，始終是一個兒子最崇高的仰望。

劉其偉，自學水彩畫與人類學，作品以動物為主，最不喜歡畫人物，「因為他很醜陋，連叢林裡的蛇，都比人懂得禮讓。」