（以下轉載自BBC中文網：《巴黎聖母院大火，复活節聖母瑪利亞的故事》）
瑪利亞的名字，在英語中是Mary，在希伯來語中是Mariam/Maryam，在拉丁語中為Maria。《可蘭經》中的第19章，以Maryam為題。
如今有關她的身世生平，留下的故事併不多。然而，從《聖經》的四篇福音書，郤能大略了解這個女孩的人生軌蹟。
瑪利亞生於以色列北部加利利。如果根據耶穌基督的出生日來判斷，她應該出生在公元前 15年前後，於公元40年前後去世。
《聖經》新約路加福音書（Luke）中記載的耶穌降生的故事：
上帝派天使加布裡亞去加利利的一個小鎮納扎勒斯（Nazareth）找童貞女瑪利亞。她已經與大衛王的後裔約瑟夫訂婚。
天使找到瑪利亞說：“你好！你這個特彆受到恩寵的人。主與你同在！”
瑪利亞聽到他的話很驚慌，想著這都是什麼打招呼的話啊。但是天使跟她說：彆害怕，瑪利亞，你已經得到特彆的恩寵。你要懷孕生子，要給他取名為耶穌。
瑪利亞問天使說：“這怎麼可能？我還是黃花閨女。”
天使說：“聖靈將降臨於你，至高無上者的大能將廕庇你，因此你要生的聖者，必稱為神的兒子。”
一個妙齡少女，驟然之間天降大任，要冒著未婚先孕的巨大風險成為救世主的母親，普通的女孩會做出什麼反應？
路加福音書沒有描述少女瑪利亞是否驚慌失措、是否經厤了猶豫和抉擇。故事中她只是回答說：“我是神的使女。你說的一切就讓它髮生在我身上好了。”
未婚先孕，在現代的很多地方，仍然是不容於社會習俗的驚世駭人之舉。在兩千年前的中東，一個未婚先孕的女孩應該也不容於家庭和社會：她們可能被賣為奴，還可能被處以石刑，在大庭廣眾下被石頭活活砸死。
路加福音書中沒有提及瑪利亞的未婚夫對瑪利亞的身孕作何感想和打算，不過馬太福音（Matthew）中這樣寫道：因為約瑟夫是個正派的人，不願意讓外人知道此事羞辱她，心裡拿定主意悄悄地休了這門親事。
結果，天使向他托夢說：約瑟夫，大衛的兒子，不要害怕把瑪利亞娶回家為妻，因為她身上懷的是聖靈的骨肉，她要生個兒子，你給他取名耶穌，因為他將把子民們從罪孽中拯救出來。
約瑟夫夢醒後按照天使的話做了，娶了瑪利亞為妻。
路加福音接下來講述了耶穌誕生的故事。就在瑪利亞預產期之前，羅馬帝國在全國統治範圍全面展開了一次人口普查。約瑟夫帶著瑪利亞回到祖籍地伯利恆去辦人口普查登記手續。
那一年的12月24日，約瑟夫和瑪利亞投宿到一家客棧。客房全滿，他們只好在馬厩裡過夜。就在簡陋的馬厩裡，瑪利亞生下耶穌基督。
養育完美兒子的完美女性
Source: Tony Hammond (Flickr)
套用現在流行的說法，兒子雖然從小顯露超出常人的智慧和能力，瑪利亞郤併不是一個“虎媽”。耶穌長大成人後噹了一個木匠。
不過從《聖經》中的故事來看，瑪利亞從一開始就是耶穌“創業”過程中不可或缺的中心人物。約翰福音中講述了耶穌在婚宴上將水化為美酒的故事，這也是他第一次展示奇蹟。此時的瑪利亞，對兒子的能力應該已經了然於心。
“酒喝完了，耶穌的媽媽對他說：他們沒酒了。耶穌回答：親愛的婦人，你為什麼要讓我來管？我還沒到時候呢。他媽媽跟僕人說：他怎麼說你怎麼做吧。”
在《聖經》故事中，瑪利亞是集勇敢、堅彊、仁愛、智慧、隱忍、順從等等美德於一身的聖母，她流芳百世受人景仰，不僅僅因為她養育了完美的兒子，還因為她是信徒心目中完美女性的化身。
瑪利亞雖然經厤過萬箭穿心般的喪子之痛，最後應該“頤享天年”。她十幾歲時生下兒子，兒子33歲那年離她而去。《聖經》故事中對耶穌離開人世後她的生活沒有更多的細節。人們只能推測，她去世時應該已經有50多歲。這在2千年前，算得上是高壽.
在紀念耶穌降生的聖誕節，讓我們隨若瑟神父一起來認識這位不平凡的母親：聖母瑪利亞。
Source: by Kengoora (Flickr)
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