想當年，每次遇上不如意的事，只要相約好友唱k，仿彿就能將所有不愉快的情緒置之腦後，而k房可謂香港人的集體回憶。可是，隨着卡啦ok被眾多新興娛樂取代，Neway亦逃不過結業的命運。到底是什麼原因，讓曾經輝煌的卡拉ok走下坡呢？
卡啦ok一字其實來自日本，並非英文karaoke
很多人認為卡啦ok的名字是英文karaoke的諧音，但其實是源自於日文發音。「卡啦」讀為「カラ」，是漢字「空」的訓讀，有「沒有」之意；而ok則讀為「オケ」，是英語orchestra的諧音，意指管弦樂團，所以卡啦ok的原意是指「沒有樂團伴奏」。
說起卡啦ok的歷史，便要追溯至七十年代的日本。鼓手井上大佑為了方便樂隊在街上表演，所以發明了一部帶有咪高峰的伴唱機。不過，因為未有申請專利，結果被其他公司盜取他的創作，亦間接令卡啦ok變得普及。
井上大佑
雖然卡啦ok商業化，但初期因為版權問題，所以遇上許多問題。隨著影音業發展蓬勃，各大唱片公司放鬆版權規例，香港亦在九十年代初出現首間連鎖卡啦ok「加州紅」。
適逢當時廣東歌大熱，K房開始大行其道。其實早在加州紅創立前，香港已經有一些類似夜總會的卡啦ok。它們以伴唱女郎作為噱頭，可惜主要客人都是男性，所以沒有受到香港人歡迎。
曾經的「龍頭大哥」亦敵不過時代變遷
在香港眾多K房中，Neway可謂卡啦ok的「龍頭大哥」。九十年代，加州紅和Neway為爭奪新歌獨家試唱權，曾鬥過你死我活。在長期的惡性競爭下，Neway在2010年宣佈收購加州紅，正式壟斷香港卡啦ok行業。
有人說疫情令Neway出現經營壓力，但這只是其中一條導火線。早在2016年，卡啦ok便已經沒落。原因無他，現今社會娛樂活動層出不窮，加上網絡唱K模式發達，傳統卡啦ok已經不合時宣。近年有不少應用程式讓網民免費唱K，只需要一部電話，就能隨時隨地挑選自己喜愛的歌，輕輕鬆鬆便可以在網上和別人一起高歌。一些公司亦會定時舉辦網上唱K大賽，讓參加者可以培養自己的粉絲團，吸引不少年輕人參加，這些都是傳統k房不能體驗的活動。
為了應付新媒體的衝擊，Neway只好推陳出新。除了k房亦供應自助餐，讓顧客一邊唱k一邊享受美食。但這種模式只是治標不治本，如果顧客想吃自助餐，他們可以選擇酒店或放題，吸引力並不大。在科技發展的同時，我們應該結合線上和線下模式去經營生意。
以內地酷狗KTV為例，他們在各個商場設置了自助包廂。只要投幣就能即時在包廂內大展歌喉，並提供線下錄歌、即時評分功能，並同步到自家公司的網頁，讓線上觀眾欣賞。
卡啦ok亭
顧客開辦帳號後，KTV公司直接幫素人塑造成小明星，甚至可以收到粉絲的網上禮物作應援。此舉不單只能夠吸引顧客，亦可以解決香港租金昂貴的問題，變相減低卡啦ok公司的營運成本。可惜，香港的卡啦ok行業似乎沒有改革的決心。
廣東歌不再是唱k必唱
九十年代是香港流行樂壇的顛峰時代，在卡啦ok熱唱的，必定是耳熟能詳的廣東歌。為了讓客人唱到心愛的歌曲，卡啦ok會向唱片公司購買新歌獨家版權費。
但到了千禧年代，年青人對廣東歌的關注度減低不少，甚至只會聽外國歌。就算有新廣東歌推出，他們都未必有動力去唱k。雖然卡啦ok亦會提供外國歌，但因為更新較慢、語言不通，尤其是日文和韓文歌曲，未必所有人都會特意到k房唱。
Party room的崛起亦是讓卡啦ok走下坡的原因，以前客人去k房是為了唱歌，但如今卻是為了聚會才去。可是，party room的娛樂設備卻較k房多，例如有電子遊戲機、電影、麻雀枱、波波池等，而且價錢亦更便宜，這些都是k房不能媲美的。再者，卡啦ok要為廣東歌繳交獨家版權費，但party room的唱k設備大多都是侵權，使卡啦ok公司產生經營壓力。
Party Room成為卡啦ok的替代品
Neway結業消息一出，有不少人為之惋嘆。不過，每一個年代都有自己的潮流，產業衰落固然可惜，但舊的不去，新的又怎會來呢？相信這個行業要重新起步，絕對不是一件易事。
