元宵和湯圓差別在哪？製法、餡料、意義大不同
元宵節品嘗元宵，冬至則是吃湯圓。但元宵和湯圓有什麼差別？其實兩者之間不僅製法、餡料，連象徵的涵義都大不相同！
圖片來源 ： 康健雜誌官網
湯圓和元宵有什麼不同？
農曆新年後第一個月圓日，就是每年一度的元宵節，除了與親朋好友相約逛燈會，這天也別忘了吃碗熱騰騰的元宵應景！
但是，元宵與冬至吃的湯圓有何不同？回歸節慶本質，冬至吃湯圓有添歲涵義，年節品嘗元宵，則象徵花好月圓、闔家慶團圓。
元宵、湯圓的製法與餡料差別
由於同樣是用糯米粉內裹餡料製成，容易讓一般人誤認湯圓等同於元宵。根據明朝歷史學家劉若愚的《酌中志．飲食好尚紀略》記載，元宵「其製法用糯米細麵，內用核桃仁、白糖為果餡、洒水滾成，如核桃大小，即江南所稱湯圓也。」
換句話說，湯圓是用濕糯米粉揉成糰再塞入內餡，餡料甜鹹皆可；但元宵是將餡料切成骰子大小般方塊，放入竹篩內滾動沾附乾糯米粉，過程中須反覆噴水裹粉，直到滾至大小適中的程度，甩動竹篩力道講究均勻，裹粉扎實元宵才好吃，比起湯圓的製程更加費功。
此外，為了將元宵裹粉成形，使用的餡料必須是凝結性較佳的偏硬甜餡，如豆沙、芝麻、花生、棗泥、果仁等，而元宵的吃法相當多元，除了水煮，也可以煎、蒸、炸、烤、拔絲。湯圓因含水量較高，口感細膩黏口，元宵則鬆爽有咬勁，水煮後湯汁稠如米粥。
元宵、湯圓的熱量皆高
節慶品嘗美味的同時，可別忘了，無論元宵或湯圓都是糯米製品，儘管做法略有差異，本質上都是高澱粉、高油與高糖的組合，每一顆熱量相當於65到70卡，只要吃了四顆包餡湯圓或元宵，熱量就等同一碗白飯，需要快走1小時或慢跑40分鐘才能消耗掉！
過節應景雖無妨，為了顧及健康，建議吃元宵主食就要跟著減量。
值得注意的是，糯米升糖指數高，容易導致血糖值忽高忽低，在此不建議糖尿病與其他疾病患者食用；加上糯米不利消化，為了避免增加腸胃負擔，最好在活動量較大的白天、尤其是中午時段前吃完，以延長消化時間。
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