陪伴她走過人生困頓期

那些年，她一肩挑起經濟，繼續在公司上班。母親負責一家子的日常起居，中英文學養佳的父親，全心投入孫子的教育，還親手做了許多教具，一起成長，直到小孩高中。

若說起照顧，在兒子進入初中14歲前的階段，父母親延續了對她和兒子的愛，讓麗麗可以在職場上衝刺和發揮。直到媽媽跌倒住院，她開始天天在公司、家庭、醫院中奔波。每每煮完晚餐，把事情大致安頓後，又得回去公司加班到深夜。才幾個禮拜，就發覺自己分身乏術，快垮了。所以仔細評估後，申請了外籍看護來協助已經邁入80幾歲的兩老。

一向是家中決策者的母親，起初抗拒，但堅持比不過現實的需求。加上第一位幫手，個性活潑，很快就與媽媽相處融洽。爸爸身心狀況一向都不錯，直到說看不懂稅單和銀行存簿，才發現家裡的財經部長已出現輕微的失智。第2位「瑪麗亞」，個性比較沉默，但做事認真。有段時間，病情進入中度的老人家，晚上會躁動，常常半夜不睡覺或要往外跑，多虧看護耐心陪伴，才沒有發生意外。當時，已無法認清家人關係的老爸，竟然很慎重的說，要和這個把他照顧得無微不至的女生結婚。

前後兩任的外籍看護，陪全家走過15年的光陰。麗麗說她會鼓勵外籍看護努力在語言、照護和家事等方面學習，給的指令也盡量簡單扼要清楚明白，還有要找時間讓她們彈性休息，恢復體力。最重要的是雙方尊重，尤其是文化、飲食和宗教上的差異。所以即使任期屆滿後，彼此還是維持很好的聯繫。

爸爸後來重度失智時，自己進食、上廁所、走動的功能都還維持著，每天會盡量到家前面的公園去走走，笑看來往的社區民眾。她也持續帶父親去喝一杯咖啡、吃蛋糕或三明治，因為知道老爸很享受這些老媽不愛的「洋玩意」。在他100歲仙逝的家族告別式中，咖啡和小點心就是他們最後相聚和說再見的方式。

回首過去，麗麗在先生過世後，日子就在國內外極度忙碌的滾動中推著往前走。是父母的愛，讓她和小孩有一個安全的保護傘，所以她才能無後顧之憂的去建構一個可以讓祖孫4口安居的家。而外籍看護的加入，分擔了她沒有太多精力去參與的長者照顧，讓父親在過世前，沒有失禁與臥床。而目前98歲的母親還可以由第3位夥伴陪同上街買菜、督導三餐，當家裡的女王。她很感恩雙親和這3位「妹妹」，陪伴她走過了人生的困頓期，兒子也平安長大成家。所以，她雖然是主要照顧者但也是受益多多的被照顧者。

<本文作者：巫瑩慧為文字工作者>

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