炎炎夏日閒來無事，回顧往日情懷是個好選擇。日前寫過一篇火箭《Team Story》休士頓火箭的James Harden時代：未竟全功的開拓者，焦點放在單一球員身上；這篇關於亞特蘭大老鷹，主角是整個團隊。
地處美國南方重鎮亞特蘭大，老鷹隊史已有74年之久。老鷹在聖路易時代可說是一方之霸，不過1968年搬家到亞特蘭大後變成另外一回事。1980年代老鷹由人類影片精華Dominique Wilkins領軍戰績不惡，但不要說總冠軍，連分區冠軍賽的邊都摸不到，最好就是二輪止步。
1990年代在千勝教頭Lenny Wilkens掌舵團隊戰力穩健，但始終沒突破第二輪。2000年代老鷹陷入了一段低潮，曾連續8季跟季後賽失之交臂，直到2008年才在東區後段班一團混亂下突圍成功，接下來連續幾年有季後賽可以打，但成績還是最好二輪。
多年不上不下的成績，讓出身馬刺系統的時任總管Danny Ferry，決定給系出同門的Mike Budenholzer一個機會。2013-14球季，首次獨當一面的Budenholzer帶隊打出38-44的成績，因為主力中鋒Al Horford因傷提早報銷成績比前一年退步，吊車尾進季後賽第一輪淘汰。
2014-15球季開打前老鷹陣容變化不大，少了後場主力替補Lou Williams、補進防守悍將Thabo Sefolosha，先發五人沒變迎接開季，沒想到成了近代NBA異類。
由Al Horford居中，DeMarre Carroll、Paul Millsap分居側翼，後場是帥哥射手Kyle Korver和主控Jeff Teague，看似不起眼的組合卻成為團隊籃球代名詞。
老鷹開季狀況平平，前四場只有1-3、感恩節之前只有7-6，勝率只比50%好一點點，看起來差不多就這樣了。沒想到老鷹開始狂飆，12月只輸了兩場比賽；時序進入2015年狀況更猛，寫下1月17戰全勝的超狂紀錄，期間更打出一波19連勝，戰績成為東區第一。
2001-02球季開始東西區各挑一位單月最佳球員，隊友難分軒輊最後共享獎項例子不少。2001年12月東區由波士頓塞爾蒂克雙槍Paul Pierce、Antoine Walker是一例，而2002年11月西區由當時小牛三劍客Steve Nash、Dirk Nowitzki、Michael Finley共享更是難得，而老鷹先發五人改寫了紀錄。
在傳奇教練Gregg Popovich麾下擔任助教多年，Budenholzer執教富含馬刺基因。率先帶入歐洲元素的馬刺，除了強調球的流動和無私分享外，半場進攻不只是看重出手前的最後一次擋人，而是運用掩護和空手走位破壞防守佈陣，嘗試製造連續協防的選擇題，利用球的轉移牽動防守陣型，進一步得到更好的攻擊機會。
老鷹那時主打的與其說是半場戰術，不如說是進攻套路，主要目的是製造防守混亂，然後靠球員場上閱讀防守的功力決定怎樣攻擊。
這種團隊打法需要五個人都參與進攻，禁區長人除了基本分球外也要擁有轉移球的技術。剛好Horford、Millsap都算很會傳球的禁區球員，Millsap不三不四的打法還有一些切入能力。雖然控球Teague的視野和決策能力不頂尖，但靠著禁區球員幫忙、Korver強大吸引力、Carroll靈活的空手走位，讓老鷹半場攻擊相當有威力。
當時老鷹氣勢太旺，季中明星賽除了Carroll其他四位先發都入選。靠著熟稔的團隊合作，即使下半季狀況沒有之前火熱，最後仍打出了如夢似幻的60勝，成功刷新隊史紀錄。
真正戰場還是在季後賽。開打前防守悍將Sefolosha因為紐約警方不當執法骨折報銷蒙上陰影，幸好第一輪六場解決布魯克林籃網，第二輪擊退華盛頓巫師，老鷹搬到亞特蘭大之後第一次晉級分區冠軍賽，對手是重回克里夫蘭騎士的LeBron James。老鷹雖然擁有主場優勢，但Sefolosha缺席、主力鋒線Horford、Millsap、 Carroll帶傷上場，最後兩場射手Korver也受傷缺席團隊戰力明顯受損。
騎士折損禁區大將Kevin Love，主力後衛Kyrie Irving也只打了兩場，但LBJ火力全開無人能擋，系列賽30.3分、11籃板、9.3助攻以一己之力肢解了老鷹，直落四橫掃老鷹晉級冠軍賽，讓老鷹的夢幻球季有個難堪結尾。
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