【你所不知道的日本】橫山光輝與井上雄彥都說讚的吉川英治，究竟是何方神聖？

若是您喜歡閱讀日本的漫畫作品，相信您一定聽過橫山光輝（1934-2004）與井上雄彥（1967-）這兩位日本漫畫界的超級巨匠。如果您是他們的忠實書迷，那麼您應該知道《三國志》與《浪人劍客》這兩部歷史漫畫，可說是兩位大師最為知名的代表作之一。

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不過，您可能不知道這兩部夙負盛名的漫畫大作其實並非來自大師的個人原創，而是改編自日本歷史小說家吉川英治（1892-1962）的《三國志》（台譯《三國英雄傳》）與《宮本武藏》這兩部經典小說。

對於日本的讀者而言，吉川英治不僅是位著述等身的超多產作家（長、短篇作品合計有240部之多），更是與夏目漱石（1867-1916）、司馬遼太郎（1923-1996）等著名文豪並肩齊名的「國民作家」。究竟吉川英治的作品有著什麼樣的神祕魅力，居然能讓兩位不同時代的漫畫大師都以他的小說作為創作的靈感來源呢？且讓時空偵探為各位讀者娓娓道來。

逆境求生的文學少年

如同許多小說家一樣，廣為書迷所知的吉川英治這個名字其實是個筆名。吉川英治本名吉川英次，是前小田原藩下級武士吉川直廣（？-1918）的次男。英次出生的時候，德川幕府早已終結二十多個年頭，而父親直廣則是放棄了武士身分，轉而做起合夥生意。

端賴於父親經商小有成就，英次小時候不僅有閒錢可以到租書店借書閱讀，更從十歲開始就經常向報社投稿作品。然而，英次的文學少年之路很快地就面臨了現實的嚴峻挑戰。由於父親與合夥人打官司落敗，被判入監服刑，吉川家也頓時陷入了家道中落的窘境。最後，尚未完成小學教育的英次被迫中途輟學，開始過著一面從事各種零工，一面努力自學創作的辛苦生活。

1910年（明治43年），18歲的英次為了兼顧工作與創作的機會，決定前往文化人雲集的大城市東京討生活。受到當時的文學風潮影響，英次不僅開始創作川柳（一種類似俳句的短詩），更持續地向文學雜誌投稿小說。1914年（大正3年），英次的川柳與小說創作先後奪得徵文比賽的首獎，似乎頗有成為文學界新星的潛力與希望。

無奈天不從人願，即便英次有著徵文比賽的獎項加持，他的貧困狀況卻仍然未見改善。為了尋求更好的發展，英次曾在紅牌藝妓赤澤やす的幫助下遠赴中國大連（當時為日本租借地），試圖開創一番新的局面。然而，無法放棄寫作的英次最後還是回到日本成為東京每夕新聞社的職員。在報社的要求之下，英次首次嘗試了報紙小說的執筆連載，也為之後的作家之路打下紮實的基礎。

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對於英次來說，1923年（大正12年）堪稱是他人生中最為重要的轉捩點。當時，英次剛與貴人赤澤やす結婚，正準備全力衝刺事業，卻遇上了日本史上僅次於「東日本大震災」（2011 年）的嚴重災害「關東大地震」。由於在震災當中損失慘重，東京每夕新聞社被迫宣告解散，而形同失業的英次也決定從此以文學創作餬口，開始以許多筆名積極地在大日本雄辯會講談社（以下簡稱「講談社」）等出版社發表作品。

邁向人氣作家之路

有道是「理想很豐滿，現實很骨感。」雖然英次下定決心要依靠寫作維生，他在追逐夢想的起步階段卻也經歷了兩年的魯蛇生活。1925年（大正14年），時為C咖作家的英次首次以筆名「吉川英治」進行連載。令人意外的是，日後讓廣大讀者家喻戶曉的這個名字，其實是來自一場跌破後人眼鏡的「美麗誤會」。

當時，英次接受講談社的邀請，準備在新創刊的《King》雜誌撰寫新作。基於責任編輯表示「《King》是敝社賭上公司前途所創辦的新雜誌，所以你也用本名來一決勝負吧」，英次原本打算用本名進行小說《劍難女難》的連載，卻因為出版社的粗心誤植，使得作者名稱陰錯陽差地變成「吉川英治」這個名字。

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有趣的是，等到作品刊出之後，英次竟然非常中意「英治」這個意外誕生的名字！除此之外，《劍難女難》這部小說不只受到許多讀者的熱烈擁護，《King》雜誌甚至還成為日本史上第一部發行量超過百萬本的超暢銷雜誌。對於英次與講談社來說，「吉川英治」實可說是帶來好運的幸運名字，從此成為英次執筆創作時的唯一筆名。

自從連載了《劍難女難》之後，擁有了讀者基本盤的吉川英治終於得以逐漸邁向人氣作家之路。翌年，英治接受《大阪每日新聞》的執筆委託，以德島藩第十代藩主蜂須賀重喜（1738-1801）的隱居故事為背景，完成了日後被稱為「大眾文學開山之作」的長篇小說《鳴門秘帖》。

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結果，大受歡迎的《鳴門秘帖》不僅讓英治成為大眾文學界的新銳作家，嗅出商機氣息的片商們更是捧著白花花的鈔票上門求見，請求英治讓他們改編作品，使其登上全國的大銀幕。此後，來自出版社與片商的連載、翻拍邀約不斷，使得英治獲得了高額的版稅，一舉從失意小作家翻轉為文組大溫拿。然而，這個看似順風滿帆的戲劇性成功，卻也為英治的家庭帶來了一道難以彌補的巨大裂痕。

或許是無法適應丈夫爆紅之後的嶄新生活，英治的妻子やす開始終日心神不寧，最後還因此罹患了精神疾病。為了改善妻子的病情，膝下無子的英治砸下重金添購新居，甚至還認養了一名女孩園子，試圖打造一個能讓やす放心的家庭環境。遺憾的是，即便英治做了許多努力，妻子的病情卻完全沒有任何改善。最後，無法專心寫作的英治終於在1930年（昭和5年）一度離家出走。

從人氣作家到「國民作家」