自从1984年中国回归夏季奥运会以来，共有七位男运动员获此殊荣，其中前六次均由篮球运动员担任，分别是1984年王立彬、1988年宋涛、1992年宋力刚、1996和2000年的刘玉栋、2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会的姚明、林浩 [1]，2012年伦敦奥运会的易建联，2016年里约奥运会的旗手由击剑运动员雷声担任。
1980年中国首次派出代表团参加冬季奥运会以来，总共经历了9届冬奥会。此次的温哥华之行，是中国代表团的第10次出征。在前九届的冬奥会的开幕式上，速滑选手4次成为旗手，堪称最大的“明星发祥地”；花样滑冰则贡献了3人，赵宏博是其中最为大家所熟知的选手；在上届冬奥会中异军突起的短道速滑队员则只有1人担任过旗手。在上届的温哥华冬奥会上，韩晓鹏成为了中国首位雪上项目的冬奥会旗手。 [2]在2020年东京奥运会，女排运动员朱婷、跆拳道运动员赵帅担任开幕式中国体育代表团旗手 [6]；苏炳添将担任2020年东京奥运会闭幕式中国体育代表团旗手。 [5]
2022年2月20日，中国代表团公布，冬奥会冠军高亭宇和徐梦桃当选北京冬奥会闭幕式中国代表团旗手。 [11]
奥运会旗手是奥运会开幕式上的一大亮点，而中国的奥运旗手有着由男篮运动员担任的传统，而这一传统，是从1984年洛杉矶奥运会的王立彬开创的，他们延续至今的不光是高大身材和俊朗形象，还有对殊荣的渴望和珍惜。
1984年洛杉矶奥运会（第23届）
王立彬身高2米01，曾被评为“亚洲最佳中锋”，被视为中国男篮“第一帅哥”，此前担任过1982年新德里亚运会旗手。他回忆说，洛杉矶奥运会开幕式，由谁担任国旗手是绝对保密的，不过他清楚肯定就是自己，为此还专门去理发店设计了新发型。
1988年汉城奥运会（第24届）
来自山东的宋涛比王立彬小4岁、高7cm。1988年汉城奥运会（现首尔），他已经领了服装，因为人情因素被顶掉。1987年的美职篮选秀大会，他被亚特兰大老鹰选中，但签约两个月后遭遇重创。1988年，正在美国治疗的宋涛很难参赛，不过四年前弃用他的钱澄海将他带到韩国，代表团换选定他担任旗手，副团长徐寅生对宋涛说，旗手代表国家形象，不能戴眼镜，于是宋涛特意去奥运村商店配了隐形眼镜。开幕式入场后，宋涛非常激动，四处跟人合影，立刻遭到团长李福荣的批评“你还得代表国家形象，给我站好了。”
1992年巴塞罗那奥运会（第25届）
一位选手在运动生涯中，能有幸参加一次奥运会就相当不错了，而连续角逐两届奥运会的选手，更是凤毛麟角。现任海口市文体局调研员的宋力刚，参加了1988年汉城奥运会和1992年巴塞罗那两届奥运会，也是1990年北京亚运会和1992年巴塞罗那奥运会中国代表团旗手。他小时候练的是跳高，因此弹跳异常出色，可以原地扣篮。他曾跟美国队交手，给过“海军上校”罗宾逊几次盖帽。宋力刚回忆说，“做旗手的感觉和上场打球完全不一样，而举旗第一个走进奥运会会场，却是抑制不住的亢奋。当我面带微笑，手擎国旗带领中国代表团进入会场。看到现场无数的观众，感觉和上场打球完全不同。开幕式结束后，不少国内外著名的运动员、官员争相与我合影，这更让我深深感受到作为一名旗手的光荣与自豪。我感到很幸运，能参加两次奥运会，这让我终身难忘。”
刘玉栋身高1米98，有“战神”之称，是中国篮球的传奇和骄傲，1996年在亚特兰大奥运会担任中国代表团旗手，他回忆说“其实当时已经确定就是在篮球队产生旗手，于是大家开始举手选人。像选模特一样一个一个挑。一看，他不行！他也不行。。刘玉栋！领导一看，还不错，好！举手投票。大家都举了，通过！我就上了。”在四年后的悉尼奥运会，刘玉栋也成了第一个“蝉联”中国代表团奥运会旗手的人，四年前的亚特兰大奥运会还有些紧张和兴奋，步子迈的太大，这回轻松自如了。两次在奥运会开幕式上担任旗手，刘玉栋视之为难得成就和至高荣誉，他说“每次想到这件事，我多是心里偷着乐”
2004年雅典奥运会，这回刘翔、巴特尔和姚明都是热门人选。老旗手刘玉栋非常看好姚明“姚明在全世界影响那么大，当然是他。身材太高？高不影响举旗啊，就是高才应该举旗嘛。”最后果然不出刘玉栋所料，姚明知道消息后非常兴奋，“我小时候上学就没当上升旗手，只好眼巴巴地看别人拽那根绳，这回跑到雅典是圆梦来了，所以我真是特在乎这个荣誉。”四年前的雅典奥运会姚明就惦记着谁会在北京奥运会担任旗手。
四年后，由这位篮球巨星举起国旗已经是众望所归。跟往常“多选一”不同，国家体育总局竞体司上报的旗手名单只有姚明一人。8月8日的鸟巢，姚明举着国旗，和地震小英雄林浩一起走在队伍最前面，这成为一个载入史册的经典画面。
2012年伦敦奥运会（第30届）
2012年易建联扛起了伦敦奥运会中国体育代表团的大旗。按照“运动技术水平高、公众形象好和国际影响力不俗”这三个通常标准，身为当代男篮领军人物、在美职篮效力的易建联，在同林丹、孙杨和李娜等人的竞争中脱颖而出，获得这一光荣使命，从而延续了中国男篮的光荣传统。
2016年里约热内卢奥运会（第31届）
2020年东京奥运会（第32届）
2020年东京奥运会闭幕式，苏炳添将担任中国体育代表团旗手。本届奥运会苏炳添在田径男子100米半决赛中跑出9秒83，刷新亚洲纪录，在决赛中获得第六名，创造历史。男子4×100米比赛，苏炳添再次携队友跑进决赛，最终以平全国纪录的37秒79获得第四名，追平奥运历史最好成绩。 [5]
1980年普莱西德湖冬季奥运会（第13届）
1980年2月13日，第13届冬季奥林匹克运动会在美国普莱西德湖举行，中国派体育代表团参加了此次运动会。这是中国恢复在国际奥委会的合法地位后，首次参加奥运会，也是中国历史上第一次参加冬季奥运会。而在这届比赛上，中国冰雪运动里程碑式的人物，速滑名将赵伟昌光荣地当上了中国代表团开幕式的旗手。
1984年萨拉热窝冬奥会（第14届）
1984年2月8日至19日，冬奥会在前南斯拉夫的萨拉热窝举行。中国速滑名将，来自吉林的赵士坚，在该届冬奥会中担任旗手，他曾在少年男子3000米、5000米比赛中创两项全国少年新纪录。在这届冬奥会中，赵士坚获男子5000米速滑第34名和10000米第30名。
1988年卡尔加里冬季奥运会（第15届）
1988年，在加拿大卡尔加里进行的第15届冬奥会，中国代表团排出15人，越野滑雪、速度滑冰、花样滑冰、短道速滑（表演项目）的争夺。这次比赛的开幕中，中国队的旗手不再是速滑运动员，而换做了来自花滑的张述滨。
1992年阿尔贝维尔冬奥会（第16届）
1992年，第16届冬奥会在法国阿尔贝维尔进行，中国选手参加了高山滑雪、越野滑雪、冬季两项、速度滑冰、花样滑冰、短道速滑6个分项的角逐，总共参赛人数33人。也是在这届冬奥会中，中国队首次实现了奖牌零的突破。该届冬奥会中，速滑名将宋臣被选作旗手。
1994年利勒哈默尔冬奥会（第17届）
1994年，第17届冬奥会在挪威利勒哈默尔举行，中国队派出28名运动员参加了6各分项的角逐，其中包括高山滑雪、越野滑雪、冬季两项、速度滑冰、花样滑冰和短道速滑。速滑名将刘龑飞担任了该届冬奥会中国代表团的旗手。 [3]
1998年长野冬奥会（第18届）
2002年盐湖城冬奥会（第19届）
2002年，第19届冬奥会在美国盐湖城举行，中国代表团排出72名运动员参加了越野滑雪、冬季两项、自由式滑雪、速度滑冰、花样滑冰、短道速滑和女子冰球7个项目的争夺。在这次比赛中，中国代表团首次在冬奥赛场实现金牌“零的突破”，短道速滑名将大杨杨在女子500米和1000米的比赛中，两夺金牌。不过，在开幕式上担任旗手的是男子单人滑选手张民，他也是第三位在冬奥会开幕式上任旗手的花滑运动员。
2006年都灵冬奥会（第20届）
2006年第20届都灵冬奥会，中国代表团运动员人数增加到76名，而在参赛项目上，也增加到9个分项。除了女子冰球遗憾地未能拿到参赛资格，中国选手在高山滑雪、越野滑雪、冬季两项、自由式滑雪、跳台滑雪、单板滑雪、速度滑冰、花样滑冰和短道速滑几个赛场上争金夺银。在上届奥运会中，为中国代表团实现“零突破”的杨扬，当仁不让成为这届冬奥会开幕式的旗手，她也是中国有史以来第一位女奥运旗手。
2010年温哥华冬季奥运会（第21届）
2010年2月13日，第21届冬奥会在加拿大的温哥华开幕，中国代表团派出了一个91人组成的豪华代表团，豪取5金，成就了中国在冬奥会上最辉煌的一次演出。中国代表团的阵容原本是92人，但短道速滑名将刘秋宏在最后一刻因伤退出。在上届冬奥会中为中国夺得历史上首枚雪上项目金牌的韩晓鹏成为了本届冬奥会的中国代表团的旗手，他也是中国冬奥会代表团历史上首位雪上项目的旗手。
2014年索契冬奥会（第22届）
2014年，第22届冬奥会在黑海海滨的俄罗斯城市索契拉开帷幕。本届冬奥会担任中国代表团旗手的是35岁的花样滑冰双人滑老将佟健，如果不出意外的话，这也将是佟健最后一次出现在冬奥会的赛场上。在此，让我们对这位老将致以敬意，并祝他在本次比赛中一切顺利！ [4]
2018年平昌冬奥会（第23届）
2018年当地时间2月9日晚，2018年平昌冬奥会开幕式在平昌奥林匹克体育场举行，中国代表团在开幕式上入场，旗手为短道速滑运动员周洋。 [7]
2022年北京冬奥会（第24届）
高亭宇，2016年，高亭宇入选中国速度滑冰队，2018年平昌冬奥会上，以34秒65的成绩获得速度滑冰男子500米比赛铜牌，成为首位在冬奥会上夺得速滑项目奖牌的中国男选手。
赵丹，2018年9月入选中国钢架雪车队。2021/2022 赛季在洲际杯因斯布鲁克站比赛中夺得冠军。世界杯最好成绩为第十五名。 [9]
2022年2月20日，中国代表团公布，冬奥会冠军高亭宇和徐梦桃当选北京冬奥会闭幕式中国代表团旗手。 [10]
