中國政府週四宣布，在早期臨床試驗分析結果顯示有效後，該國已經批准一種國產疫苗上市。這一消息為中國在全球推出疫苗釋放了積極信號，但仍缺乏關鍵細節。

這家名為國藥集團的國有公司表示，根據三期試驗期中分析，其附屬的北京生物製品研究所生產的一種候選疫苗有效率達79%。國藥集團稱，該公司已向中國監管者提出申請，允許這款疫苗被廣泛使用。

如果研究結果得到支持，這將有力地支持中國官員近日提出的該國疫苗安全有效的說法。當局已著手推進在2月中旬之前為5000萬中國人接種疫苗，屆時預計將有數億人在春節假期出行。

但國藥集團的聲明只有幾句話，沒有提供研究結果的詳細信息，也沒有給出許多問題的答案，加劇了困擾中國新冠疫苗開發數月的問題：缺乏透明度。

中國研發國產疫苗的努力表明了該國的科技和外交雄心。一個成功的疫苗將為該國在生物醫學領域與美國及其他發達國家平起平坐、共同競爭的說法背書。

國藥疫苗的試驗結果顯示，其有效性相對其他國家已經批准的疫苗較低。不過，這個結果還是遠遠高於醫療機構認定實現疫苗有效的50%的門檻。

另外兩種由莫德納(Moderna)和輝瑞-BioNTech生產的新冠病毒疫苗的有效率已被證明達到95%左右。輝瑞-BioNTech疫苗已在40多個國家獲得授權。莫德納疫苗已在美國獲得批准，其他國家正在評估其試驗結果。俄羅斯宣布其Sputnik V疫苗的有效率為91%，並開始了大規模的疫苗接種運動。

北京在很大程度上依靠其疫苗承諾來加強與發展中國家的關係，後者被視為對中國的利益至關重要。官員們在世界各地宣講，承諾會將中國疫苗作為「全球公共產品」，這一魅力攻勢可能會令美國後院著火，並令美國可能尋求反擊。

對執政的中國共產黨來說，疫苗競賽的政治代價尤為關鍵，去年年底該病毒首次在武漢市出現時，中共的威權統治曾因封鎖信息和淡化病毒遭受批評。如果能把一種成功的疫苗迅速提供給全世界，將有助於在全球範圍內修復中共及其領導人習近平的形象。中國公司已表示他們的疫苗將更加便宜，且更方便運輸，如果得到證實，對發展中國家來說將極具吸引力。

中國的疫苗可能還會面臨其他問題。科學家們表示，國藥集團公布的數據令人鼓舞，但由於缺乏支持數據，結果很難得到獨立評估。國藥集團沒有披露受試人群的規模，也沒有披露任何嚴重副作用的信息，而這些都是科學家們要在這種聲明中尋找的數據點。

澳洲墨爾本梅鐸兒童研究所(Murdoch Children’s Research Institute)的兒科醫生金·穆赫蘭(Kim Mulholland)博士說，「我們面對的每一種疫苗都只有零散的信息，但中國公司提供的信息比俄羅斯公司的還少。」

「關於俄羅斯的疫苗，我們至少被告知了受試數量，以及他們的疫苗為什麼有效的證據基礎。」穆赫蘭博士說。他參與監督了許多疫苗試驗，包括Covid-19疫苗的試驗。

奧塔戈大學(University of Otago)全球衛生系教授、紐西蘭政府顧問麥可·貝克(Michael Baker)表示，雖然國藥集團的初步數據看起來很有希望，但由於缺乏更多細節，因此很難下定論。

「細節太少了，」他說。「問題之一是他們打算在哪些市場使用這些疫苗，因為如果他們想擁有一個全球市場，他們顯然必須提供所有細節。」

另一款中國候選疫苗——北京民營疫苗製造商北京科興中維生產的疫苗——有效力的細節也以零星的方式公布。