因應疫情，華納媒體 (WarnerMedia) 去年拋下震撼彈決定將 2021 年所有發行的電影同步於 HBO Max 串流平台上推出，這個無預警的消息引發許多合作夥伴的反彈，與華納長期合作的導演克里斯多福諾蘭更是氣憤走人。然而，在落實這項新策略近 11 個月後，華納媒體高層傑森基拉爾 (Jason Kilar) 和安沙諾夫 (Ann Sarnoff) 在最新採訪中表示，他們相當滿意目前的成效，但也花了不少心力在修補與合作夥伴的關係上。此外，他們也透露《沙丘》(Dune)、《駭客任務》(Matrix)、《黑道家族》(The Sopranos) 前傳等強檔大片的票房表現將不會影響製作續集的可能性。
「《沙丘》會有續集嗎？如果你有看了第一集的結局，答案應該很顯而易見吧。」
安沙諾夫說道。
《沙丘》可以說是繼華納推出《魔戒首部曲：魔戒現身》後，具有相同龐大創作野心和續集潛力的商業大作，導演丹尼勒維夫也曾表示只要華納願意，他已經準備好要在 2022 年開拍續集了。因此，現在有了華納高層的支持，影迷們大可放心能在未來看到以「荃妮」故事為主軸的《沙丘 2》。
不僅以票房評估是否推出續集
傑森基拉爾也補充說道，對於今年登上大銀幕的許多作品，像是已經上映的《哥吉拉大戰金剛》、HBO 影集《黑道家族》前傳電影《紐華克聖人》、《自殺突擊隊：集結》以及預計在年底上映的《駭客任務：復活》等，決定這些電影是否有續集的標準「都不會是單純以票房表現為評估，而是以觀眾的反饋為主」。
《駭客任務：復活》
這項決定對許多票房不佳的電影來說是個好消息。就以《紐華克聖人》為例，該片在上映的首週末僅收下約 500 萬美元的票房。不過票房慘澹的原因部分來自於主打客群的年紀——《黑道家族》是一部從 1999 年播至 2007 年的犯罪影集，因此前傳電影《紐華克聖人》的目標觀眾年紀較為年長，而該族群在疫情期間進戲院的比例並不高。
《紐華克聖人》
然而，根據 Samba TV 的收視報告，《紐華克聖人》於 HBO Max 上線的第一週觀看人數達到 100 萬，是繼丹佐華盛頓的《細物警探》後，該平台上針對年長觀眾收視率最好的週末電影之一，而沙諾夫對此也表示「十分滿意」。
「的確，《紐華克聖人》的票房成績不盡理想，但我們必續考量到會進戲院的觀眾分佈。此外，《黑道家族》是在平台上最多人觀看的前 10 大影集，而我們也和大衛蔡斯 (David Chase) 討論過其他衍生影集的製作。《紐華克聖人》讓這部影集有了新生命，你不能只透過票房來評斷它的表現。」
沙諾夫說道。
至於華納今年將於院線和串流同步推出的最後一部電影：《駭客任務：復活》雖然要等到年底才會上映，但沙諾夫對此抱著很高的期望，並表示「只要拉娜（華卓斯基）願意繼續拍，我們都配合」。
華納「戲院/串流同步」策略帶來的衝擊
自去年宣布「戲院/串流同步」策略後，華納承認他們確實花了一番苦心，才慢慢重新贏回旗下合作夥伴的信任，但最大的不幸絕對還是損失了合作長達 18 年、10 部電影的導演克里斯多福諾蘭。諾蘭在離開華納後，與環球影業簽約並計劃推出關於「原子彈之父」羅伯特歐本海默的電影，找來了席尼墨菲 (Cillian Murphy) 和艾蜜莉布朗 (Emily Blunt) 主演。
諾蘭與華納不再合作
此外，這項新策略帶來的衝擊也很明顯地反映在美國國內票房，好比電影就算在首週獲得亮眼成績，在上映第二週後票房皆大幅下滑。此外，詹姆士岡恩的《自殺突擊隊：集結》在沒有其他強勁對手的情況下，首週末也只有 2,620 萬美元的票房，相較於 2016 年的同名作品 1.3 億的票房成績，令人跌破眼鏡。但相反地，《哥吉拉大戰金剛》在首映前三天就獲得 3,160 萬美元的票房佳績，國內、外則是分別創下 1 億和 4.7 億美元的總票房，華納也保證該片是今年在 HBO Max 上觀看最多的新電影。
《自殺突擊隊：集結》
對這樣兩極化的成果，傑森基拉爾坦言「在疫情之下沒有最完美的決策」，但這是他們能為合作夥伴和觀眾們做的最佳考量。
「以去年發生的所有事情來說，我們是唯一一間提供了發行商 18 部電影的公司，且完全支持著電影在全球行銷和上映的計畫。從經濟上來講，每部作品都被當作是強檔大片來看待。」
基拉爾說道，
「但最終，無論是迪士尼還是派拉蒙，每個人都跟隨了我們的腳步，我們引領了這個產業，邁出勇敢的第一步，因為我們從不認為這個疫情會自動緩解。」
雖然如此，華納尚未釋出任何關於這項新策略的官方數據，基拉爾表示目前的資料都還不足以能夠評斷新策略的表現，他們還需要更多的時間才能分析它在產業中的成效。針對這項政策在 2022 年中的規劃，基拉爾是著樣說道：
「到 2022 年，我們將有 45 天的窗口期，會有分別專攻院線和 HBO Max 的電影。而在院線下檔後，電影會在下個的窗口期登上 HBO Max。這將是不一樣的節奏，但同樣具有影響力。」
基拉爾也相信未來推出的《冰與火之歌：權力遊戲》的前傳影集《龍族前傳 House of the Dragon》和 DC 的《和平使者》都會為 HBO Max 帶來更多收益。此外，他也不避諱地表示「戲院/串流同步」這項策略並非最終定案，畢竟未來會發生什麼事也不是大家能預期的。
