編譯劉孜芹／綜合外電報導

　　福島核災後，日本積極尋找新綠色能源，除太陽能、風能、地熱、潮汐外，全球第2大洋流「黑潮」，也列入考慮名單。

　　經過十餘年測試，日本重型機械製造商IHI公司最近成功驗證洋流發電機原型，其採3管狀結構體，每個管狀結構的大小，有如大型廣體客機機身，其中兩個管狀結構，裝有2具直徑11公尺的反向旋轉（藉此抵消力矩，增加穩定度）渦輪風扇，另一具管狀結構則是其他設備。整個結構體可用錨纜安裝在水深30至50公尺深的海床上，利用流速與方向穩定的黑潮洋流，推動風扇旋轉發電，在流速2至4節（約3.6至7.2公里）時，可產生約100千瓦的穩定電力。

　　洋流穩定性優於風力、太陽能

　　這座洋流發電機已在日本西南外海進行3年半的運作測試，接下來IHI擬進一步擴大發電機尺寸，擬以20公尺扇葉，達成2百萬瓦發電量。

　　由於洋流的流速與方向幾乎不會變動，故穩定性遠優於風力與太陽能，但在水面以下安裝發電系統仍有一定難度；由於為發電機組必須承受長年的海水腐蝕，因此必須打造得更加堅固。

　　此外，與長期在北海探勘原油的歐洲國家不同，日本少有海上平臺建設經驗，也增加了洋流發電機的設備維護成本，但IHI仍對黑潮帶來的洋流發電願景充滿信心。